El largo adiós de Martin Dubravka: la lógica del fútbol finalmente puede prevalecer sobre la lógica empresarial

Cinco días pueden parecer toda una vida durante el período de transferencia. Incluso desde el punto de vista del Newcastle United, no pasó nada significativo.

Después del pitido final de la victoria por 2-0 del Newcastle en el Emirates el martes por la noche, el portero Martin Dubravka dijo lo que pareció ser un largo y sentimental adiós a los 6.000 aficionados que viajaban del Newcastle. Se quedó en el campo con su juventud. Dan Byrne incluso esperó y abrazó a su compañero de equipo para consolar al jugador, que se unirá a Al Shabaab en la Saudi Pro League.

Newcastle ganó la tercera ronda de la Copa FA por 3-1 el domingo por la tarde después de conceder el primer gol en el minuto ocho contra el Bromley de la Liga Dos, con el que Dubravka probablemente podría haberlo hecho mejor. Empezó el internacional para Eslovaquia. En el minuto 76, los aficionados del Gallowgate End corearon “Oh, Martin Dubravka”.

Los seguidores casi inmediatamente siguieron esto con una súplica más concreta: “Martin Dubravka, queremos que te quedes”, corearon. A pesar de lo emotiva que estaba en los Emiratos, Dubravka no ocultó lo conmovida que estaba por el gesto y asintió con la cabeza en señal de aprobación.

La admisión marca la culminación de un cambio dramático en la percepción del portero entre sectores de los fanáticos del Newcastle. Y todo en menos de un mes.

Si bien Dubravka fue en parte culpable del colapso de la solidez defensiva del Newcastle durante la ausencia de cinco meses de Nick Pope la temporada pasada (el primero concedió 1,9 goles en 90 a lo largo de 2023-24, y el segundo concedió 1,1 goles), ahora está celebrando. su papel clave en el último cambio del equipo de Eddie Howe.

Desde que Dubravka se unió el mes pasado, Newcastle ha ganado los ocho partidos en tres competiciones y ha concedido sólo tres goles. Mantuvo cinco porterías a cero y lució muy convincente en la racha ganadora más larga del Newcastle en la máxima categoría en 20 años.

“Toco madera, espero que Martin se quede”, dijo Howe después de la victoria sobre Bromley. “No creo que eso vaya a cambiar”.

De todos modos, lo interesante de la situación de Dubravka es que podría encontrarse nuevamente en el banquillo dentro de una semana en Southampton el sábado. Y probablemente prorrogó la gira de despedida de Dubravka por otros cinco meses, aunque la extensión del contrato no es segura.

Se espera que Pope siga siendo el número uno establecido por Howe. Si bien los partidos en casa contra Wolverhampton Wanderers el miércoles y Bournemouth el sábado pueden llegar demasiado pronto para Pope, se espera que regrese antes de fin de mes.

Por eso, hace menos de una semana, hubo rumores de que este incidente había sucedido. cuandoen vez de siDubravka se marcharía en la ventana actual. Según informes en Arabia Saudita, Dubravka acordó verbalmente jugar un último partido contra el Arsenal antes de recibir autorización para irse, y dada la forma en que saludó a los fanáticos visitantes, las afirmaciones parecen ser ciertas siempre y cuando.

Sin embargo, los conocedores se apresuraron a advertir que las acciones de Dubravka fueron prematuras.

Howe ha insistido en que la jerarquía del Newcastle es crítica con la marcha de Dubravka, sobre todo teniendo en cuenta que actualmente juega en un equipo con una capacidad envidiable para ganar. Paul Mitchell tenía la intención de dejar que Dubravka decidiera su propio futuro, pero el director deportivo Howe estuvo de acuerdo en que se debería convencer al portero para que se quedara hasta el final de la temporada.

Hay indicios de que Dubravka se muestra reacio a aceptar una extensión de contrato, pero dado que quedará en libertad el 30 de junio y renunciará a unos lucrativos meses en Arabia Saudita si ve su acuerdo en Tyneside, se encuentra una solución adecuada. Las discusiones sobre el orden están en curso. .

La saga Dubravka realmente resume la posición que se encuentra el Newcastle en esta ventana.

Dubravka apunta a victorias fuera de casa contra los Spurs y el Manchester United (Alex Pantling/Getty Images)

Mientras las Reglas de Sostenibilidad y Beneficios (PSR) de la Premier League continúan limitando su capacidad de maniobra en el mercado, Newcastle está casi en el limbo. En pocas palabras: Dubravka no es una solución a largo plazo para alcanzar el objetivo.

Howe incluso intentó reemplazarlo en la posición número 2 el verano pasado, y se informó que James Trafford del Burnley estaba interesado. Y esto fue durante una ventana en la que se contrataron dos porteros más: John Ruddy, una gran tercera opción (pero finalmente cuarta) y Odysseas Vlachodimos principalmente debido a necesidades financieras.

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Si bien Dubravka no es el portero ideal de Howe, confía en el eslovaco más que en cualquier otro portero a su disposición. Howe, que se vio obligado a debutar en Wembley con Loris Karius hace dos temporadas debido a la sanción del Papa, y que disputó la Copa Dubravka, no quiere que el Newcastle arriesgue a otro portero inusual en la final de la Copa Carabao. (tienen que ir allí).

Existe un debate interesante sobre cuánto se ha beneficiado Dubravka de la reciente mejora defensiva general del Newcastle y cuánto ha contribuido directamente a ello.

Las siguientes estadísticas demuestran que Pope está menos protegido que Dubravka.

Aunque Pope es un tapón de balón, Dubravka tiene más éxito con los pies y esto ha añadido una nueva dimensión al juego de Newcastle, tanto con posesión como sin balón.

Dio una idea de cómo se ve Newcastle con un distribuidor tipo Trafford entre los palos, y para que el equipo de Howe se desarrolle, tener un portero que pueda jugar detrás es una mejora definitiva.

Por ahora, la atención se centra en el futuro inmediato y la confianza de Howe en que Dubravka cumplirá su acuerdo es cada vez mayor.

“Hemos tenido conversaciones sobre su futuro, pero creo que estamos bastante relajados”, dijo Howe. “Él nunca dijo que quería irse. No espero ningún anuncio importante. Ojalá todo muera y sea parte de nuestro futuro.

Este “futuro” sólo puede extenderse hasta junio, y con los cinco porteros veteranos todavía en sus libros y los salarios financieros de Dubravka probablemente se mantengan, esta decisión puede incluso tener ramificaciones (menores) para el PSR.

La lógica del fútbol prevalece sobre la lógica empresarial en este momento (algunos podrían argumentar que siempre debería ser así) y los seguidores del Newcastle se saldrán con la suya a pesar de la emotiva despedida de Dubravka.

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(Foto superior: Dubravka saluda a los fanáticos durante el partido de Newcastle contra Bromley; por Stu Forster a través de Getty Images)