Enzo Maresca causó un gran problema cuando dejó el Leicester City.
Esto fue un problema para el club, ya que habían invertido confianza y dinero en respaldar a un entrenador talentoso pero inexperto, y ahora tenían que encontrar un reemplazo dentro de un año.
También fue un problema para su sucesor, quienquiera que sea. Como dice el viejo refrán, si no está roto no lo arregles, y Maresca dejó una fórmula ganadora.
Steve Cooper fue el técnico elegido para sustituir a Maresca, que regresa este sábado al King Power Stadium con el Chelsea. Se enfrentó a una situación inusual. Por lo general, un entrenador entrante se hace cargo de un equipo que está roto y necesita una nueva dirección, pero Maresca llevó al Leicester al título con un estilo de fútbol ganador inculcado a los jugadores.
Una de las primeras palabras de Cooper a su nuevo equipo fue felicitarlos por sus logros y la forma en que lo han hecho, con ganas de aprovechar lo que ha estado trabajando. No se trataba de reinvención, se trataba de evolución mientras enfrentaban el enorme desafío de reconstruir el club a nivel de la Premier League.
Cooper y su personal se preguntaban cómo seguirían desempeñándose contra jugadores y equipos superiores en el nivel de la Premier League.
Por supuesto, el Leicester no pudo tener la ventaja en los partidos como en el campeonato, registró un resultado medio de más del 62 por ciento de los partidos. En lo que va de la temporada, tienen un promedio del 47 por ciento.
Defensivamente, ¿podrán seguir defendiendo hombre a hombre como prefiere Maresca cuando se enfrentan a jugadores experimentados de la Premier League?
La salida de Maresca incluyó a varios jugadores sin la experiencia necesaria en la máxima categoría, como Abdul Fatavu y Stephi Mavididi, así como a jugadores como Vout Faes y Victor Christiansen, cuya única experiencia en la Premier League fue el descenso.
Victor Christiansen en acción contra el Manchester United (Michael Regan/Getty Images)
Resulta que Cooper no ha cambiado mucho.
Con Maresca, Leicester pasó de una zaga de cuatro a una de tres, cuatro en el mediocampo y tres en ataque, adoptando un enfoque de campo pequeño/campo grande donde la idea era jugar en el “campo pequeño”. ‘ para abrir un ‘gran campo’ en su tercero.
El enfoque de Cooper es muy similar, la diferencia está en la formación del mediocampo. Con dos números 8 (Kiernan Dewsbury-Hull y Wilfred Ndidi) en la parte superior del campo, Cooper jugará con dos números 6 en lugar de un mediocampista (Harry Winks) y un extremo interior (Ricardo Pereira). (Winks y Ndidi normalmente), el número 10 (Facundo Buonanotte) y uno de sus laterales juegan en el interior como segundo número 10.
Incluso regresaron al juego de Maresca cuando Pereira regresó a la acción antes de que una lesión en la rodilla lo descartara durante cuatro meses.
Sin embargo, existen diferencias.
Leicester juega en un espacio más estrecho bajo Cooper, con menos espacio entre los tres defensores centrales para eliminar la amenaza de un contraataque si se gana la posesión.
El equipo de Cooper también parece más directo, con los centrales buscando cambiar a laterales antes.
Hasta ahora es un trabajo en progreso, pero en el último bloque de juegos, entre el segundo y tercer parón internacional de la temporada, ese progreso fue claro.
Se esperaba que el Leicester luchara por el descenso. Estadísticamente, la primera temporada de regreso será inevitablemente una lucha para los equipos recién ascendidos, aunque Leicester tiene la distinción de terminar entre los ocho primeros de la Premier League durante tres temporadas consecutivas.
Al comenzar la temporada el sábado, Leicester se encuentra en el puesto 15 con 10 puntos en 11 partidos, incluidos siete en los últimos cinco.
Si analizamos las actuaciones de los 21 equipos ascendidos después de los primeros 11 partidos de las últimas siete temporadas, el inicio del Leicester es el octavo mejor, y todos los equipos que empiezan bien sobreviven. Pero cabe destacar que Watford, que suma 10 puntos en la temporada 2021-22, descendió.
El único equipo que sobrevivió con menos puntos en el marcador después de 11 partidos fue el Nottingham Forest de Cooper hace dos temporadas.
La clave para Leicester es ganar la miniliga de los equipos por debajo de ellos y hasta ahora han empatado tres y ganado una vez en cuatro partidos contra los equipos por debajo de ellos.
Para mantener esta tendencia, Leicester necesitará mejorar su desempeño en ambos lados del campo. El Leicester llegó al parón internacional con una derrota por 0-3 ante el Manchester United, por lo que no pudo competir con ellos. Hasta ahora, sólo 3 equipos han encajado más goles que los 21 del Leicester.
Increíblemente, sus goles marcados en ese partido fueron 0,8, el mínimo de la temporada. Fueron 1,9 y 2,2 en las victorias sobre Bournemouth y Southampton.
Como “Atlético” Los tres goles marcados después del partido contra el United se marcaron en el lado derecho del Leicester. Según Opta, el Leicester ha concedido nueve goles en juego abierto de los laterales derechos esta temporada, la mayor cantidad en la división.
En Old Trafford, United atacó a Leicester con un 54 por ciento por la derecha, pero en general Leicester estuvo igualado por izquierda y derecha, un 39 por ciento de cada lado, su derecha a derecha hizo que su tendencia a fallar fuera un problema para Cooper y su equipo. personal. Evaluación durante el parón internacional.
Sin duda, el Leicester ha encajado muchos goles esta temporada. Sólo Brentford (203) ha realizado más tiros a portería esta temporada con 195, mientras que Leicester (62), Brentford (77), Wolverhampton (67), Ipswich Town (67) y por detrás “Southampton” (65). ).
Sin embargo, el número de tiros concedidos en su propia área de penalti en los últimos cuatro partidos ha caído de los 14 del Southampton a sólo seis del United, sus cifras más bajas de la temporada.
Definitivamente, Leicester necesita crear más oportunidades y tener una amenaza de ataque. Si bien el United no logró anotar en su primer partido de la temporada, Leicester anotó 14 goles y solo el Wolverhampton, ubicado en el último octavo lugar, ha marcado más (16).
Aunque esta temporada en casa contra el Aston Villa y contra Southampton e Ipswich Town los goles esperados eran 1,0 o más.
Sin embargo, Leicester ha mejorado significativamente en términos de ataque en el último tercio del rival y en el área de penalti después de sus últimos 7 juegos, cuando tuvieron la calificación más baja en la Premier League y ocuparon el quinto lugar en los últimos cuatro juegos. último tercio y cuarto conjunto en la caja.
El aumento de toques en los últimos tres se puede atribuir a la mejora de la presión del Leicester. Cooper quiere que su equipo ejerza más presión sobre sus oponentes, y este ha sido otro caso.
En sus primeros siete partidos, Leicester ocupa el puesto 18 en porcentaje de presión del portero cuando está en posesión y el 16 en altura promedio de presión, donde presionan al rival en metros gastados.
En los últimos cuatro partidos, su nivel promedio de presión ha aumentado al octavo y el más alto en presión sobre un portero.
Estadísticamente, la mejora en el rendimiento del Leicester es clara.
El desafío para Cooper y su personal es garantizar que estas tendencias continúen y se reflejen en sus puntos.
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(Foto superior: Steve Cooper en el campo de entrenamiento de Leicester la semana pasada; Crédito: Plumb Images/Leicester City vía Getty Images)
