La NFL y Los Angeles Rams honraron a las víctimas y a los socorristas del incendio de Los Ángeles durante el juego de comodines del lunes por la noche entre los Rams y los Minnesota Vikings. Después de la victoria de los Rams por 29-7, el mariscal de campo Matthew Stafford dijo que su equipo se inspiró en los fanáticos de su ciudad natal.
“Este es un grupo resistente”, dijo Stafford. “Estoy orgulloso de estos muchachos. … Sabíamos por qué jugamos hoy. Era “Get This Win”, pero era para la gente de Los Ángeles que estaba luchando en este momento. Fue increíble ver cómo toda la sociedad, el Estado y el país se quedaban atrás. Es un momento difícil para volver allí y estamos felices de salir y jugar así esta noche. Algo por lo que estar feliz”.
Jugadores actuales y anteriores que vistieron camisetas y gorras de los Rams del Departamento de Bomberos de Los Ángeles, incluidas las estrellas retiradas Aaron Donald y Andrew Whitworth, visitaron el equipo durante los calentamientos previos al juego.
Antes de que comenzara oficialmente el juego, la cantante del himno nacional Rachel Platten interpretó su canción “Fight Song” en vivo para la multitud en el State Farm Stadium, mientras que el ex capitán del equipo Whitworth se dirigió a la comunidad de Los Ángeles y el primero pronunció un discurso previo al partido dedicado a los encuestados. .
“Durante la semana pasada, nuestra región de Los Ángeles ha sido devastada por devastadores incendios forestales”, dijo Whitworth. “Más de 150.000 personas fueron evacuadas. Nuestros amigos y vecinos han perdido sus hogares y comunidades enteras han quedado devastadas. Y todavía queda mucho por hacer. El coraje y la valentía de nuestros rescatistas y socorristas demuestran que entre nosotros viven héroes de la vida real.
“Pero creo en la gente de Los Ángeles. Somos fuertes. Esta destrucción no nos define. Juntos reconstruiremos Los Ángeles. Mientras sea necesario y cueste lo que cueste, lo construiremos juntos. Los Ángeles, los amo, los amamos y estamos a su lado”.
“Vamos a reconstruir Los Ángeles. De la mano, juntos. Cueste lo que cueste y cueste lo que cueste. Lo vamos a construir juntos. Te amo, Los Ángeles. Te amamos y estamos contigo”. pic.twitter.com/5EfllG4EST
– Los Ángeles Rams (@RamsNFL) 14 de enero de 2025
El lunes por la noche, los incendios habían quemado más de 40.000 acres y destruido más de 12.300 estructuras. Según Cal Fire. La NFL reprogramó el partido de playoffs en casa de los Rams el jueves, dándole a la liga sólo cinco días para que el juego se sintiera como en casa para los jugadores y fanáticos de Los Ángeles.
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La liga hizo un gran esfuerzo para convertir el State Farm Stadium, el hogar de los Arizona Cardinals, en el hogar de los Rams. Además de las calcomanías habituales de los Rams y la pintura de la zona de anotación en el campo, el hogar temporal de los Rams está adornado con el lema “LA Together”. Esta frase quedó claramente reflejada en los anillos interiores del estadio y en las toallas blancas distribuidas a los aficionados. La parte principal del cartel interior del estadio detrás de las zonas de anotación dice: “Gracias a los bomberos y socorristas”.
Los Rams organizaron un convoy de autobuses para recoger a 1,500 abonados en el estadio SoFi y llevarlos hacia y desde el estadio State Farm en Glendale. El viaje hasta el nuevo destino dura más de seis horas y más de 370 millas.
Un largo convoy de autobuses se dirigió a Arizona y todos están cantando…
🗣️¿¡DE QUIÉN CASA?! 🗣️#RAMSHHOUSE pic.twitter.com/q4Wvw8Q3LD
– Los Ángeles Rams (@RamsNFL) 13 de enero de 2025
“Hay que tomarlo día a día”, dijo Cooper Kupp antes del partido. “Los muchachos están dispersos por el condado de Los Ángeles en todo tipo de situaciones, evacuaciones y cosas así. Todos nos reunimos un poco, intentamos algo, tenemos una misión. Lo tomamos muy en serio porque esta semana sabemos que hay algo especial.
Durante el juego, la transmisión transmitió llamados a la acción para organizar donaciones para la asociación de la NFL con la Cruz Roja Estadounidense. En el entretiempo, ESPN transmitió apariciones en video de Anne Hathaway, Bryan Cranston, Snoop Dogg y Jimmy Kimmel expresando sus condolencias a la gente de Los Ángeles. El segundo video, mostrado en el último cuarto, mostraba al mariscal de campo de los Vikings, Sam Darnold, y al entrenador Kevin O’Connell, junto con el mariscal de campo de los Houston Texans, CJ Stroud, en el partido del sábado contra Los Angeles Chargers.
“Siendo del sur de California, lo tengo muy cerca de mi corazón y pensé y oré por todos ustedes”, dijo O’Connell, quien sirvió como coordinador ofensivo de los Rams durante su carrera hacia el Super Bowl LVI.
Después de la victoria de Los Ángeles, su primera victoria en los playoffs desde el Super Bowl de 2022, Stafford dijo que estaba orgulloso de cómo su equipo manejó la destrucción de su ciudad natal.
“Vivíamos todos los días”, dijo Stafford. “Ha sido una semana difícil para nosotros, con algunas partes móviles. Nuestra organización ha hecho un gran trabajo cuidándonos, capacitándonos aquí, estableciéndonos con las familias, quiero decir, ha sido un torbellino. Juega como lo hemos hecho en todas las etapas para llegar aquí, estoy orgulloso de este grupo”.
Con la victoria, los Rams regresarán a Los Ángeles para prepararse para la ronda divisional contra los Philadelphia Eagles.
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(Foto: Christian Petersen/Getty Images)
