WASHINGTON- Mientras el presidente electo Donald Trump asume el cargo, la ayuda federal para quemar Los Ángeles ya está envuelta en una batalla política partidista en Washington.
Los catastróficos incendios forestales se encuentran entre los más destructivos y costosos de la historia de Estados Unidos, lo que pone de relieve la necesidad de una financiación sostenida para continuar los esfuerzos de recuperación. Pero el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-La.), señaló el martes que el Congreso podría librar una batalla política potencialmente prolongada sobre la continuidad de la financiación de ayuda basada en el liderazgo liberal de California durante el desastre.
“Si [California Gov.] Gavin Newsom y los líderes locales tomaron decisiones que empeoraron exponencialmente este desastre. ¿Parece que hay consecuencias?”, dijo Johnson a los periodistas el martes. “¿Por qué la gente de otros estados y otros gobernadores y otros alcaldes que administran sus recursos hídricos y administran sus bosques mucho mejor: ¿por qué deberían preocuparse y pagar por las malas decisiones en California? No digo que vayamos a dejar a nadie fuera. Cuidaremos nuestros compromisos, pero debemos pensar detenidamente en las garantías. “
Newsom y la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, que se encontraba en el extranjero cuando estalló el incendio de Palisades, enfrentaron críticas por su liderazgo durante el incendio. La jefa de bomberos de la ciudad de Los Ángeles, Christine Crowley, dijo la semana pasada que Bass le había fallado a su departamento.
Los demócratas de California, en particular aquellos que representan áreas devastadas por incendios forestales, criticaron a Johnson por politizar el desastre.
“El presidente Johnson no ha viajado a California”, dijo la representante Luz Rivas (demócrata por North Hollywood), que representa el área devastada por el incendio de Eaton. “Cuando lo veas, sabrás que tenemos que enviar ayuda de inmediato. Hay personas que han perdido todo en partes de Los Ángeles que tardarán mucho en recuperarse”.
Cuando falta menos de una semana para la toma de posesión de Trump y los republicanos lideran tanto la Cámara como el Senado, el impacto en los esfuerzos de recuperación del estado de la larga disputa de Trump con California ya se está volviendo claro. El liberal californiano ha sido durante mucho tiempo un líder conservador y, a menudo, ha servido como saco de boxeo en la campaña presidencial de Trump para 2024.
La tendencia ha continuado en los últimos días cuando Trump arremetió públicamente contra el liderazgo de California en el manejo de los catastróficos incendios forestales, publicando en Social Truth el martes por la mañana: “CIERRE EL AGUA, NEWSOM. ¿QUÉ ERES? DJT”. Trump repitió una afirmación dudosa de que le ofreció a Newsom un trato mientras era presidente para bombear agua desde el norte, posiblemente desde Canadá, para llenar los embalses de California.
Varios líderes de Los Ángeles instaron a Trump a evaluar los daños en el área y él dijo que los visitaría la próxima semana.
político informó El lunes, los líderes republicanos, que se reunieron con Trump en el resort Mar-a-Lago en Florida durante el fin de semana, discutieron vincular el futuro financiamiento para incendios a la profunda batalla política sobre el aumento del techo de la deuda. Johnson jugó con la idea en una conferencia de prensa el martes y dijo a los periodistas que había sido discutida entre los miembros de la Cámara.
“¿Cómo podemos ser buenos administradores del tesoro público y cumplir con las responsabilidades del gobierno federal?” Dijo Johnson. “Es un equilibrio delicado”.
Trump y Johnson han dicho que esperan elevar el techo de la deuda y pagar otros fines legislativos. Con una escasa mayoría en la Cámara, Johnson no puede perder una gran cantidad de votos republicanos, y los republicanos normalmente se niegan a aumentar el gasto federal y prefieren pedir restricción fiscal. Es probable que Johnson necesite ganarse a los demócratas de la Cámara de Representantes para asegurar el aumento. Pero “no apoyamos la disposición para ayuda en casos de desastre”, dijo el martes el presidente del grupo demócrata de la Cámara de Representantes, Pete Aguilar (D-Redlands).
El representante Brad Sherman (D-Sherman Oaks), cuyo distrito Westside fue devastado por el incendio de Palisade, dijo en una entrevista el lunes: “Creo que está mal fijar el límite de la deuda como alivio para California”. “Normalmente no se dice que voy a ayudar a alguien que se está ahogando, pero sólo si recibo un cheque de un millón de dólares y un boleto gratis para los Dodgers. Así que no estoy contento con ninguna conexión”.
Sherman añadió que estaría feliz de librar al Congreso del techo de deuda para siempre, pero reconoció que podría ser una pieza de influencia potencialmente importante para asegurar la financiación futura con un Congreso liderado por los republicanos. El representante Ted Lieu (demócrata por Torrance), vicepresidente del grupo demócrata de la Cámara de Representantes, calificó de “absurda” la propuesta de Johnson de vincular la ayuda en casos de desastre a “conceptos relacionados” como el techo de la deuda.
“No deberíamos sacar provecho del dolor y sufrimiento de nuestros compatriotas estadounidenses”, dijo Lie. “Cuando la madre naturaleza ataca, a ella no le importa la afiliación al partido. Al final del día, todos somos estadounidenses”.
California continuó recibiendo financiación a través de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias durante un tiempo. El presidente Biden prometió apoyo federal del 100% para la ayuda en casos de desastre durante los próximos seis meses, y los líderes de California agradecieron al presidente por su cooperación. Pero los funcionarios federales, incluido Biden, se negaron a confiar en que la financiación federal continuaría después de la toma de posesión de Trump el lunes.
Lo máximo que Biden puede decir es que tiene “esperanzas” de que la ayuda continúe. Su promesa de seis meses de financiación podría quedar anulada tras el inicio del nuevo mandato de Trump. Cuando un periodista le preguntó si California recibiría la ayuda que necesita en la próxima administración, Biden respondió: “No estoy en condiciones de responder a esa pregunta. Ruego a Dios que lo hagan”, añadiendo que se espera que la La administración Trump se dará cuenta de que la administración Biden tiene “una experiencia considerable en esto”.
Si bien el administrador de FEMA, Dean Criswell, aseguró a Biden que la ley federal le permitía asumir sus obligaciones de financiación, no confirmó que la próxima administración no cortaría la financiación.
“Cada uno puede decidir si quiere hacer algo o no, pero esto se hace según la ley, y creo que la ley dice que esta dirección debe y no debe hacerse. volver”, dijo en una conferencia de prensa el viernes.
