Probablemente jugador de baloncesto universitario del año: Cooper Flagg gana el Wooden Award

La semana dominante del estudiante de primer año de Duke, Cooper Flagg, lo ha convertido en una posible selección general número uno en la carrera por el premio Wood del baloncesto universitario en el draft de la NBA de 2025. Flagg tuvo su gran actuación el sábado, anotando 42 puntos como estudiante de primer año de la ACC en la victoria de los Blue Devils sobre Notre Dame. Después de promediar 30,5 puntos, ocho rebotes y seis asistencias en una semana de 2-0 para los Blue Devils, Flagg superó al delantero de Auburn Johnny Broome por el primer puesto en el tablero de probabilidades del Wooden Award.

Después de un esguince de tobillo tras la victoria de los Tigres en la SEC sobre Carolina del Sur durante el fin de semana, las probabilidades de Broome han pasado del claro favorito (-250) al subcampeón (+300), en parte debido al estatus incierto de los adultos.

Con los cambios de mitad de temporada, a medida que el juego de la conferencia se intensifica, ¿alguien podrá alcanzar a Flagg por el máximo honor individual del baloncesto universitario?

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Flagg se convierte en favorito

El completo dominio de Flagg contra los Fighting Irish mostró las emocionantes habilidades del estudiante de primer año. En el primer juego de 40 puntos de un jugador de Duke desde la memorable temporada senior de JJ Redick en 2006, Flagg destacó su juego de 42 puntos con siete asistencias, seis rebotes y un robo. Efectivo en todo el campo, el alero disparó 11-14 en tiros de campo, 4-6 en triples y 16-17 en tiros libres.

El ascenso de Flagg a la pole del premio Wooden no se produjo de inmediato. Ingresó a la universidad como estudiante de primer año, pero no fue seleccionado porque tenía menos de 18 años al comenzar la temporada. Las acciones de Flagg siguen aumentando después de una temporada estelar.

Liderando a Duke en cinco categorías estadísticas importantes, Flagg promedió respetables 19,1 puntos, 8,3 rebotes, 3,9 asistencias, 1,6 robos y 1,3 tapones (47,9 por ciento en tiros de campo, 34,5 por ciento en triples, 806 por ciento). ).

Considerado por muchos como el prospecto número uno en el draft de la NBA de 2025, el crecimiento natural de Flagg en el juego de la ACC le da la ventaja actual para el Novato del Año.

Mostró una mentalidad de anotador más natural mientras mejoraba la eficiencia general al principio de la liga, promediando 23,7 puntos, 7,7 rebotes, 4,0 asistencias, 1,3 robos y 1,3 robos por partido en bloqueos de ACC en un partido. A pesar de las mayores responsabilidades anotadoras, Flagg dispara al 59 por ciento desde el campo, al 54 por ciento desde lejos y al 88 por ciento en la liga.

Con una racha de 10 victorias consecutivas, Duke es el único equipo clasificado de la ACC y el gran favorito para ganar la conferencia. Flagg está en una posición sólida para ganar el séptimo premio de leñador de la escuela y espera convertirse en el primer Diablo Azul en ganar el honor desde la temporada de primer año de Zion Williamson en 2019.

Flagg también busca convertirse en el cuarto estudiante de primer año en ganar el premio. Se une al trío de élite formado por Anthony Davis, Kevin Durant y el mencionado Williamson.

¿Podrá Johnny Broome dar un paso al frente también?

La impresionante temporada de Brom se ha visto interrumpida temporalmente por una lesión en el tobillo. Auburn, mejor clasificado, lidera una SEC cargada gracias a las contribuciones de Broome en ambos extremos. Pero Broome se perderá el próximo partido de Auburn contra el No. 15 Mississippi State, y es probable que sigan más partidos perdidos.

El delantero de quinto año promedia 17,9 puntos, 10,7 rebotes, 3,3 asistencias y 2,7 ​​tapones por partido esta temporada y lanza un 54,7 por ciento desde el campo esta temporada. Desafortunadamente, Auburn puede estar sin Broome durante varias semanas mientras se recupera.

A pesar de comenzar el año con una posibilidad remota de ganar el premio (+3500), ha sido una amenaza para los equipos clasificados esta temporada. Broome ha estado a un rebote de un doble-doble en los cinco partidos clasificados que los Tigres han jugado esta temporada, incluidos 20 puntos y 12 rebotes en las derrotas de diciembre ante Duke y Flagg.

Si regresa de una lesión después de perderse algunos juegos, Broome tendrá amplias oportunidades de recuperar los aplausos de Wooden. Seis de los últimos siete juegos de Auburn son contra equipos actualmente clasificados en el Top 25 de AP, incluidos dos juegos de alto perfil contra su rival Alabama.

¿Pueden los guardias llegar al suelo?

Los jugadores de primera línea han dominado el Premio Wood al ganarlo los últimos seis años. Aun así, la lesión de tobillo de Broome podría haber abierto la puerta a dos amenazas principales en el perímetro.

El guardia senior de Marquette, Cam Jones (+650), es el Jugador del Año del Este después de un comienzo salvaje. Jones, de 6 pies 5 pulgadas, promedió 19,7 puntos, 6,4 asistencias, 4,9 rebotes y 1,6 robos mientras disparaba al 50,6 por ciento desde la cancha.

Jones registró el primer triple-doble de los Golden Eagles desde Dwyane Wade en la victoria de Marquette sobre Purdue en noviembre. Las grandes actuaciones anotadoras de Jones contra sus rivales Wisconsin (32 puntos) y Maryland (28 puntos) demostraron su capacidad anotadora.

Jones, anteriormente catalogado como +400, está disparando solo al 40 por ciento para enfriar su impresionante comienzo durante la Conferencia Big East.

El guardia senior de Tennessee, Chaz Lanier (+1,400), también vio cambiar sus probabilidades después de una fría semana de tiro. El francotirador promedió 19 puntos, 3,3 rebotes, 1,3 asistencias y 1,3 robos por partido y disparó un 43,7 por ciento desde el rango de 3 puntos.

La transferencia del norte de Florida ha sido uno de los mejores jugadores del baloncesto universitario para comenzar la temporada, siguiendo los pasos de Dalton Knecht después de una gran temporada con los Vols el año pasado.

Después de combinarse para 6 de 27 en dos juegos contra Florida y Texas la semana pasada, la carrera de Lanier ha decaído. Lanier, quien fue enviado brevemente a la banca por el entrenador Rick Barnes después de fallar un tiro abierto al abrir la segunda mitad contra Texas, tiene sólo una asistencia y 20 puntos en total en los últimos dos juegos.

Lanier necesita cambiar la temporada rápidamente si quiere capturar los honores nacionales al final de la temporada.

(Foto de Cooper Flagg: Jared C. Tilton/Getty Images)