Lakers y Clippers continúan en casa mientras los incendios de Los Ángeles arden: ‘Nuestro trabajo es empoderar’

Por Alex Andrejev, Lou Murray, Will Guillory, Jovan Buha y Stephen Louis Goldstein

LOS ÁNGELES – Diversión e inspiración ante la tragedia. Los entrenadores en los partidos de la NBA del lunes en Los Ángeles, los primeros desde que comenzaron los mortales incendios forestales en el área metropolitana de Los Ángeles, esperan brindar a los fanáticos después de una semana devastadora para el equipo.

“Creo que un grupo funciona mejor cuando sacan fuerzas unos de otros. … Entonces nuestro trabajo es dar fuerza, dar esperanza y dar alegría”, dijo el entrenador de Los Angeles Lakers, JJ Redick, antes de la derrota del lunes por 126-102 ante los San Antonio Spurs. “Los deportes son muchas cosas y ciertamente brindan un escape y una diversión. Espero que el deporte y esta noche también puedan traer algo de alegría.

Al igual que los cientos de miles de personas que perdieron la vida en incendios forestales que quemaron decenas de miles de acres y forzaron evacuaciones masivas, Redick está familiarizado con la devastación. Anteriormente habló sobre su casa de alquiler que se quemó en el incendio Palisades. Redick dijo el lunes que él, su familia y otras personas afectadas por los incendios se han sentido “abrumados” por el gran apoyo de “varias personas” de la organización de los Lakers.

Pero al final, el entrenador desvió su atención de la triste semana, al menos durante unas horas, mientras sus Lakers reanudaban el juego en el Crypto.com Arena, a unas 20 millas de donde se emitió la orden de evacuación. El fuego de Palisades sigue ardiendo. En la costa del Pacífico. El partido, con dos de las estrellas más importantes de la liga, LeBron James y Victor Vembanyama, estaba originalmente programado para el sábado, pero se pospuso debido a los incendios en curso. Es el próximo aplazamiento del partido de los Lakers del jueves en Los Ángeles contra los Charlotte Hornets.

Los aficionados que asistieron al partido del lunes notaron una mala escena. Un vendedor afuera de la arena notó que el estacionamiento generalmente está lleno y las calles están llenas de autos para el juego, pero esta noche no fue diferente.

“Esta vez sentí un poco de miedo”, dijo el vendedor de Happy Corpus, con sede en Los Ángeles. “Pero dentro habrá unidad. Puedes escuchar al otro lado de la calle [at a bar]la gente también está junta por los carneros. Gracias a Dios por los deportes. Nos brindan alivio, aunque sea temporalmente, antes de que nos despertemos mañana y averigüemos qué sucederá a continuación.

“Es una sensación extraña”, dijo Hannah Wagner, que asistió al partido. “Miras a tu alrededor y quieres ayudar a la comunidad tanto como puedas, pero cuando tienes que esperar, tienes que esperar. Esta noche se siente especial: entras y al instante ves una campaña benéfica para cubrir necesidades básicas. Cuando algo así sucede en un área metropolitana tan grande, nada es normal, pero hay terapia en el reencuentro.

Antes del inicio, los Lakers guardaron un momento de silencio mientras sus jugadores vestían camisetas de calentamiento con las palabras “gracias a los socorristas” en la espalda. El guardia de la capital, Gabe Vincent, también se dirigió a la multitud en la cancha central y pidió solidaridad y apoyo para los necesitados.

Anthony Davis, quien anotó 30 puntos para los Lakers, lo calificó como una “situación difícil” para la ciudad.

“Una cosa que hemos aprendido durante la COVID es que los deportes pueden brindar alegría a las personas, incluso si es temporal”, dijo Davis. “Y queríamos volver a jugar al baloncesto delante de nuestros aficionados. … Es un momento difícil, pero lo superaremos juntos”.

Más al suroeste, los L.A. Clippers volvieron a la acción en casa el lunes, derrotando al Miami Heat 109-98 en el Intuit Dome de Inglewood, California, después de que se pospusiera el partido del sábado contra los Hornets. Los Lakers y los Clippers también jugaron como visitantes la semana pasada, y el lunes marcó el primer partido en casa desde que estalló el incendio Palisades el martes.

“Ha sido difícil entender por lo que todos están pasando”, dijo el entrenador de los Clippers, Tyronn Lue, después del partido sobre jugar a la luz de la situación de la semana pasada. “Toda la ciudad y todos se están uniendo unos a otros y tratando de hacer todo lo posible para apoyar a amigos, familias y vecinos”.

El entrenador del Heat, Erik Spoelstra, dijo que no sabía si su equipo viajaría a Los Ángeles después del partido del sábado en Portland.

“Entendemos nuestra responsabilidad. Queremos dar lo mejor de nosotros en esta profesión. Queremos venir aquí con gran compasión y gracia. “Si nuestro trabajo es entretener e inspirar, ese es nuestro papel”, dijo Spoelstra antes del partido. Fue terrible.

El guardia de los Clippers, James Harden, que anotó 26 puntos y 11 asistencias, habló después del partido sobre el impacto de los incendios y dijo: “Es algo que no puedes controlar y te duele. Así que lo siento por las personas que tuvieron que evacuar”. y perdieron a sus seres queridos, lo perdieron todo. Así que descubrimos cómo ayudar a la gente”.

Hasta el lunes, los incendios de Palisades y Eaton estaban parcialmente contenidos, pero se convirtieron en dos de los incendios forestales más mortíferos en la historia de California, según The New York Times. Al menos 24 personas murieron en los incendios del lunes por la noche, dijeron funcionarios a varios medios de comunicación.

La estrella de los Clippers, Kawhi Leonard, estuvo entre los afectados. Se perdió un partido del equipo en Denver la semana pasada para regresar a casa y visitar a familiares que fueron evacuados del área de Pacific Palisades. Leonard se reincorporó a los Clippers desde Denver y anotó 6 puntos en 21 minutos el lunes por la noche frente a 13,119, su total más bajo en cualquier juego que los Clippers hayan tenido esta temporada. Leonard dijo que pasó el tiempo en casa “tratando de que la familia se instalara y se asegurara de que todos estuvieran instalados y todos estuvieran a salvo”.

Los incendios también provocaron cambios en otros equipos deportivos en Los Ángeles, incluidos Los Angeles Rams and Chargers de la NFL y Los Angeles Kings de la NHL, y cambios dentro de los deportes universitarios, ya que el baloncesto de Pepperdine, USC y UCLA se suspendió durante los incendios.

El lunes, el partido de los Rams contra los Minnesota Vikings se trasladó del estadio SoFi en Inglewood al estadio de los Arizona Cardinals en Glendale, Arizona. Los Lakers, Clippers, Rams, Chargers y Kings estaban entre los 12 equipos deportivos profesionales en Los Ángeles. se comprometió a donar más de $8 millones para apoyar a las víctimas y a quienes luchan contra los incendios.

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(Foto: Kiyoshi Mio / Imagn Images)



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