El Bayer Leverkusen venció el martes 1-0 al Mainz 05 en casa gracias a un magnífico gol de Alex Grimaldo para extender su racha a siete partidos consecutivos en la Bundesliga y acercarse al líder Bayern Munich.
Los campeones del doblete nacional del año pasado son segundos con 38 puntos, uno detrás del Bayern Munich, que recibe al Hoffenheim el miércoles.
El Eintracht Frankfurt está a cinco puntos del tercer puesto después de una victoria en casa por 4-1 sobre el Friburgo.
Mainz sufrió un revés temprano en Leverkusen cuando el delantero alemán Jonathan Burkardt tuvo que retirarse lesionado en el tercer minuto tras su regreso el fin de semana pasado.
Leverkusen, que visitará al Atlético de Madrid en la Liga de Campeones la próxima semana, gradualmente ganó más posesión y creó un par de oportunidades a través de Florian Wirtz y Jeremy Frimpong, pero Mainz se quedó sin goles en la primera mitad.
Pero eso no duró mucho después de la reanudación, con Grimaldo lanzando su tiro libre por encima del larguero y superando a Robin Zettner del Mainz en el minuto 48.
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Virts tuvo otras buenas oportunidades para sumar otro gol, al igual que Frimpong, cuyo disparo fue bloqueado por Zetner a los 81.
Dos minutos después, el portero del Mainz también rechazó a Nathan Tella a quemarropa para mantener a los visitantes en el partido.
Luego, Mainz intentó aplicar algo de presión tardía, pero el entrenador Bo Henriksen fue expulsado después de dos amonestación en el descanso.
“Estamos muy satisfechos porque estábamos preparados para un partido difícil contra un rival que tiene mucha intensidad y está en un buen momento”, dijo el técnico del Leverkusen, Xabi Alonso, en rueda de prensa.
Mainz, quinto con 28 puntos, ha ganado seis de sus siete partidos de liga anteriores.
“Tuvimos paciencia. Jugamos inteligentemente. Queríamos un juego sólido, no un juego loco”, dijo Alonso.
“No tuvimos muchas oportunidades, pero tuvimos el control. Tuvimos posibilidades de marcar el segundo gol, pero no pudimos hacerlo.
