Cuando Anthony Davis describió cómo las llamas se estaban acercando a la casa de su familia, no parecía un jugador estrella de los Lakers.
Parecía un padre preocupado.
Cuando JJ Redick recordó que Victor Vembanyama y Chris Paul les dieron a sus hijos camisetas autografiadas para restaurar recuerdos en el incendio de Palisades, no sonó como el entrenador de una de las franquicias más emblemáticas de Los Ángeles.
Era como un padre agradecido.
Los Lakers regresaron a la acción el lunes, jugando su primer partido en casa desde los incendios forestales del sur de California.
Los jugadores y entrenadores no hablaban de volver a la normalidad porque sabían que había personas para quienes la vida nunca volvería a ser normal. Sabiendo lo impotentes que eran contra esta fuerza de la naturaleza, Davis habló de la alegría que el deporte puede traer, sólo para añadir una matización importante: “Aunque sea temporal”.
Querían que esta noche significara algo, pero ¿qué?
“Gane, pierda o empate, se acabó el juego y todo en el mundo permanece”, dijo Davis. “En cierto modo es agridulce porque todavía hay gente lidiando con situaciones reales y nosotros venimos aquí a jugar baloncesto”.
Davis describió cómo se sintió al enterarse por primera vez del Palisades Fire cuando los Lakers estaban de gira para un partido contra los Dallas Mavericks.
Dijo que piensa en su esposa y sus hijos y “empieza a enloquecer”.
Davis dijo que se enteró de que la casa de alquiler de Redick estaba en llamas.
“Entonces mi esposa me habló de algunos de los compañeros de clase de mi hija cuyas familias perdieron sus hogares. Y mi hija ¿adónde va? [a] La equitación ya no existe. Y algunos compañeros de mi hijo y cómo regresaron a casa. “Comencé a ponerme rígido y emocionado”.
Más tarde, Davis vio el incendio de Palisades acercándose a su casa. Él y su familia fueron evacuados.
“Ciertamente, estos son tiempos difíciles para nuestra ciudad”, dijo Davis. “Una cosa que hemos descubierto durante la pandemia de COVID es que los deportes pueden brindar alegría a las personas, incluso si es temporal”.
Redick expresó su deseo.
Sobre cómo los jugadores y el personal de los Lakers lo apoyaron después de que su casa se incendiara, Redick dijo: “Hay una verdadera fortaleza en eso. Y ese es el tipo de fuerza que obtenemos. Por tanto, es nuestro deber dar fuerza a la casa y dar esperanza y alegría a la casa”.
También recibió el apoyo de Paul, su ex compañero de equipo en los Clippers, de quien dijo que estaba “dentro de sus hermanos”. Redick reveló que recibió una llamada de Paul antes del partido del lunes.
Paul le dijo que él y Vembanyama les darían sus camisetas a sus hijos “tú ganes o nosotros ganemos”. Pablo cumplió su promesa. Mientras los Spurs concluían su victoria por 126-102 sobre los Lakers, Paul se acercó a los asientos ocupados por Knox, de 10 años, y Kaye, de 88, que estaban unos pasos detrás de Vembanyama, de 6 pies 3 pulgadas.
“Él sabe que son grandes fanáticos de la NBA”, dijo Redick. “Hice el podcast desde mi casa durante dos años y todos los jugadores entraban y firmaban una camiseta o una tarjeta. “Tenían una colección de camisetas y tarjetas y lo perdieron todo”.
Paul dijo que considera a Redick un miembro de su familia. Sobre los hijos de Redick, dijo: “Recuerdo cuando nacieron esos niños. “No puedo imaginar cómo debió haber sido para ellos”.
Los Spurs también se vieron afectados por el incendio cuando llegaron a Los Ángeles el jueves para una serie de dos partidos contra los Lakers, el primero de los cuales estaba programado para el sábado y fue pospuesto. Cambiaron de hotel por el incendio de Palisade.
“Podemos sentir que este es un momento estresante”, dijo Vembanyam. “Se puede sentir que mucha gente se ve afectada directamente por esto”.
Pablo fue uno de ellos.
La familia de Paul, de 39 años, todavía vive en Los Ángeles y se vio obligada a abandonar su casa.
Dijo que su familia está “bien”, en parte porque él ha regresado a la ciudad.
“A veces Dios hace eso”, dijo.
¿La familia de Paul vive en esta área?
“Ha sido una semana difícil”. dijo Pablo.
Paul y Davis compartieron su admiración por los socorristas, y Davis dijo que los jugadores de los Lakers han hablado de invitar a algunos de ellos al Crypto.com Arena para ver los partidos desde la suite.
Aún así, advirtió Davis, “la lucha no ha terminado”.
“Estoy seguro de que todos lo saben”, dijo Paul, “todos nos estamos preparando para los vientos”.
