El lunes se presentaron cuatro demandas acusando a Southern California Edison de iniciar el incendio de Eaton, uno de los incendios más mortíferos que estalló en medio de una tormenta histórica la semana pasada que destruyó cientos de hogares.
Los abogados de los propietarios del área de Altadena presentaron demandas el lunes, diciendo que sus clientes se vieron obligados a evacuar o perdieron sus casas por completo en el incendio de Eaton. Cada una de las demandas culpa a la empresa de servicios públicos porque se produjo un incendio debajo de una torre de transmisión de Edison en el sur de California. Aún no se ha determinado la causa oficial del incendio.
“Creemos que el incendio de Eaton fue causado por una falla en los cables aéreos de SCE que atraviesan Eaton Canyon”, dijo el abogado Richard Bridgford, que representa a un propietario local.
Otras tres demandas presentadas el lunes, una por un empleado de FedEx que perdió una casa en Altadena, una segunda por un propietario que alquiló su propiedad en Altadena y una tercera por varios propietarios de Altadena, respaldan esa afirmación.
Ali Moghaddas, abogado de Edelson PC, que representa al empleado de FedEx, dijo que a pesar de las previsiones meteorológicas y los planes contra incendios, la empresa de servicios públicos no pudo evitar un gran incendio forestal.
“Estaban conscientes de los vientos extremos que estaban ocurriendo esa semana”, dijo Mogaddas. “Eligieron no utilizar todas las herramientas a su disposición”.
Gerald Singleton, abogado de Singleton Schreiber, que está demandando a SCE en nombre de otro propietario que alquiló la propiedad, dijo que parte de la razón por la que la demanda se presentó tan temprano, incluso cuando el incendio de Eaton solo estaba contenido en un 33 por ciento, es que para preservar la evidencia.
Dijo que aunque aún no se ha determinado la causa del incendio, las fotos y videos de los primeros momentos del incendio apuntan a equipos eléctricos.
“Todo lo que hemos visto apunta a que las líneas eléctricas de Edison son la causa del incendio”, dijo.
Uno de los abogados que representa a varios residentes de Altadena acusó a la empresa de no cortar el suministro eléctrico a las líneas eléctricas cuando el viento soplaba en la zona.
“Debido a las condiciones climáticas del incendio pronosticadas por el Servicio Meteorológico Nacional, SCE no desenergizó sus líneas eléctricas en el área donde se produjo el incendio”, dijo Alexander Robertson.
Un portavoz de la agencia, Jeff Monford, dijo que la compañía está al tanto de las reclamaciones pero aún no ha respondido.
“KBD considera la queja cuando la recibe. La investigación sobre las causas del incendio está en curso”, afirmó. “Nuestros corazones están con las comunidades afectadas por los devastadores incendios forestales en el sur de California y estamos listos para apoyarlas durante este momento difícil”.
La agencia dijo en un comunicado que no cree que su torre de transmisión haya sido responsable del incendio. El incendio de Eaton está siendo investigado por el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California.
Un informe de The Times indicó que Cal Fire ha acordonado la torre de transmisión donde parece haber comenzado el incendio.
Las demandas han acusado a Southern California Edison de ser responsable de otros incendios forestales y de un incendio debajo de una torre de transmisión por supuestamente causar la explosión de las líneas eléctricas de la compañía, pero los expertos dicen que es demasiado pronto para sacar conclusiones.
“Se ve mal para Edison. ¿Pero lo sabemos? Hay una diferencia entre verse mal y saberlo. Y aún no lo sabemos”, dijo Michael Vara, director del programa de política climática y energética de la Universidad de Stanford.
El incendio de Eaton comenzó alrededor de las 6:15 a. m. del 7 de enero, y las primeras imágenes y fotografías tomadas por los residentes y entregadas al Times muestran el incendio directamente debajo de una torre de transmisión Edison del sur de California.
El incendio destruyó cientos de estructuras y mató al menos a 17 personas, de las que hasta el momento sólo se ha contenido el 33%.
