Diogo Jota conversó en profundidad con Kostas Tsimikas mientras el dúo del Liverpool espera saltar al campo en el City.
El tiempo corría hacia la mitad de la segunda mitad y el equipo de Arne Slott todavía perseguía el primer gol de Chris Wood en la primera mitad.
A pesar de tener toda la posesión, los líderes de la Premier League no lograron encontrar el fondo de la red. Estaban pidiendo a gritos algo de inspiración mientras Nottingham Forest se mantenía firme mientras buscaban conseguir su séptima victoria consecutiva en la liga por primera vez desde 1922.
Jota y Tsimikas recordaron cómo se combinaron para lograr el triunfo del Liverpool en el mismo campo en la sexta ronda de la Copa FA en marzo de 2022.
“Solo quería decir: ‘Hagámoslo ahora, recrea tu asistencia, toma la esquina'”, dijo Jota a TNT Sports. “Fue una de esas situaciones en las que todo encajó. Marqué con el primer toque y sentí que le dio un poco de impulso al equipo. Pero no estoy contento porque creo que podríamos haber ganado”.
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Los balones no han sido el punto fuerte del Liverpool esta temporada, pero los pases de Tsimikas fueron excelentes y Jota marcó su octavo gol en todas las competiciones. Hable sobre el impacto inmediato.
Fue el gol más rápido marcado por un suplente del Liverpool en la era de la Premier League: el portugués lo celebró sólo 22 segundos después de entrar. También fue el primer gol directo del Liverpool desde un córner desde que Virgil van Dijk anotó contra el Arsenal en octubre.
Si Tsimikas fue contratado como lateral izquierdo por Andy Robertson, Slott merece crédito por pensar fuera de lo común y ser valiente (no por primera vez esta temporada), ya que el reemplazo de Jota por Ibrahim Konate llevó a Ryan Gravenburgh. cayendo más profundamente como defensor central temporal.
Matz Sels niega a Diogo Jota la oportunidad de anotar el gol de la victoria del Liverpool (Michael Regan/Getty Images)
“Llevamos un delantero al defensa para que jugara más fútbol ofensivo que antes porque necesitábamos goles”, explicó. “Cuando ingresé a los dos, no estaba en mi mente anotar desde el juego”.
El Liverpool era una propuesta diferente, con Jota en lugar de Luis Díaz a la cabeza. El colombiano no logró encontrar el fondo de la red en sus 75 minutos en el campo y, como muestra el mapa de calor a continuación, a menudo fue colocado en posiciones más profundas en lugar de en lanzamientos altos y centrales.
Jota, por su parte, irritó a la defensa del Bosque con su superioridad en movimiento y combate. De no haber sido por la heroicidad del portero Mats Sels, habría ganado el partido.
Pese a entrar en el minuto 66, Jota realizó más disparos (tres) que sus compañeros. Él proporcionó la chispa para este fantástico final.
Ha sido un período difícil para el exdelantero del Wolverhampton, que no ha sido titular en un partido de la máxima categoría desde que sufrió una lesión en el pecho contra el Chelsea en Anfield en octubre.
Después de estar fuera de juego durante dos meses, salió del banco para anotar un punto contra el Fulham a mediados de diciembre, cuando el Liverpool de 10 hombres rescató un punto.
Sin embargo, persisten algunas molestias y Slot las gestiona con cuidado. Jota tendrá que tener paciencia, pero el martes por la noche le pareció un gran paso adelante. Parecía más fuerte y más inteligente.
“Diogo tuvo un gran impacto cuando jugó contra el Fulham, pero después de ese partido cayó un poco”, dijo Slot. “Luego, en los partidos en los que entró, también sentí que necesitaba un poco más de tiempo para coger ritmo. No es sólo con él, sino que lo veo con otros jugadores que están de baja durante semanas o meses. Es difícil conseguir esa intensidad de inmediato en los partidos de la Premier League.
“Fue agradable verlo esta noche, incluso mejor que contra el Fulham. Tuvo un gran impacto. Tuvo un par de oportunidades para marcar el segundo gol, aparte de Mo[Salah].
Darwin Nunes volverá a la acción para el viaje del sábado a Brentford después de cumplir una sanción de un partido, pero Jota merece la oportunidad de ser titular. Jugar con Díaz por el medio funcionó bien en ocasiones, pero el colombiano, que dejó paso a Curtis Jones, tuvo problemas contra el físico de Forest y representó poca amenaza.
Jota es posiblemente el número 9 más completo a disposición de Slott, y mantenerlo sano y disparando ayudará a determinar lo que el Liverpool puede lograr esta temporada.
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El Liverpool se sintió decepcionado al no encontrar un ganador y se unió en alivio cuando regresó a casa para evitar repetir su derrota ante Forest en Anfield en septiembre.
Las alarmas sonaron en una primera mitad descuidada, con una mala defensa que permitió a Wood encender a Woods temprano. La toma de decisiones decepcionó al Liverpool una y otra vez, ya que muchas oportunidades prometedoras quedaron en nada.
Parecían susurrar en la atmósfera candente de la plaza del pueblo. “Estamos en tu cabeza, Arne”, coreaban los aficionados locales, persiguiendo su primer doblete liguero ante los Merseysiders desde 1962-63.
La conversión de Arne Slot resultó decisiva en el City Ground (Michael Regan/Getty Images)
La evaluación de Slott después del partido de que fueron “98 minutos de dominio total” fue ciertamente generosa. El Liverpool estaba feliz de tener el balón y estaba feliz de sostenerlo cuando la acción se interrumpió, los hombres de Nuno Espirito Santo estuvieron cómodos en los primeros 45 minutos, el trabajo de Sels no iba a ser así.
Pero la segunda mitad fue una historia diferente, ya que los visitantes atacaron con más energía, calidad, determinación y frialdad. Los cambios les dieron fuerza. Ningún club ha conseguido más puntos del descenso que el Liverpool (14) esta temporada y hay que admirar su resistencia.
Al final, las estadísticas mostraron un desajuste: Liverpool xG 0,31 vs 1,99, 23 tiros a seis, 7 tiros a puerta, 52 posesiones – 17 y 71 por ciento de posesión del balón. Después de 63 minutos, Forest no logró realizar ni un solo disparo. Aguantaron hasta el final.
Sin embargo, el Liverpool se estará pateando, tardó demasiado en acelerar. Fue Jota quien les dio vida.
(Foto superior: Liverpool/Liverpool vía Getty Images)
