“Un trabajo muy profesional.”
Nuno Espirito Santo evaluó la actuación del Nottingham Forest en el empate 1-1 contra el Liverpool el martes por la noche.
Las palabras del entrenador en jefe hicieron eco en el entorno de su equipo. Se ubican en la mitad inferior de la tabla en varias métricas de ataque y las claves de su éxito son dañar a los equipos en transición, amenazar desde jugadas a balón parado y ganar la batalla en el mediocampo. Esto contribuye a la percepción de que son “profesionales”, tal vez incluso anticuados.
Pero resta belleza a algunos aspectos del juego de Forest y lo simplifica demasiado sin explorar sus sutilezas.
ir más profundo
Nottingham Forest 1 Liverpool 1 – ¿Dónde deja un empate palpitante la carrera por el título?
“Atlético” Explicó cómo han aumentado los contraataques en la Premier League en 2023. A medida que más equipos adoptan planes tácticos basados en el control de la posesión, hacer daño sin el balón se ha convertido en un factor de cambio. Esto llevó a discutir la necesidad de una “defensa en descanso” (una formación de equipo detrás del balón durante el ataque) con ajustes oportunos en todo el campo cuando los equipos pierden la posesión.
El contraataque no es la táctica simple descrita. Implica planificar con mucho movimiento sin balón, lo que se suma al caos del fútbol de transición y requiere precisión por parte del jugador en posesión.
Los goles de Forest no fueron sólo producto de lanzar el balón hacia adelante (aunque la habilidad de pase de larga distancia del portero Mats Sels y del central Murillo fue valiosa). En cambio, presentan tácticas inteligentes sin balón y pases complejos con una precisión increíble.
El primer partido de Chris Wood contra el Liverpool fue un claro ejemplo de ello. La jugada inicial de Wood descolocó a Ibrahima Konate y el defensa del Liverpool cabeceó el balón hacia un Mohamed Salah inicialmente abierto. Neko Williams y Callum Hudson-Odoi se combinaron bien para cerrarlo. Salah dudó en meterse en problemas y luego fue tacleado por Elliott Anderson, lo que permitió a Hudson-Odoi escapar con el balón.
En esa secuencia, Anthony Elanga se sentó frente a Alexis McAllister y cortó dentro de Andrew Robertson para convertirse rápidamente en el jugador más veterano de Forest.
Pero después de que Hudson-Odoi tuviera el balón, Wood corrió hacia el espacio dejado por Konate y lo recuperó, con Elanga en una posición ideal para recibir con su pie izquierdo más fuerte. Pase, pase, remate clínico, 1-0 Bosque.
El último partido de Forest de 2024 contra el Everton vio circunstancias similares.
Cuando Morgan Gibbs-White recibió el balón en su propia mitad, el movimiento de Ramón Sosa y Wood atrajo a James Tarkowski y Ashley Young hacia adelante y hacia la derecha, mientras que la carrera de Elanga mantuvo a Jarrad Branthwaite en una posición ligeramente más profunda. Una vez más, Wood llenó el espacio en la defensa central y, después de una maravillosa pared con Elanga, remató de manera experta para darle a Forest la ventaja.
Forest recibió la ayuda del Everton para el segundo gol, pero el equipo de Sean Dyche perdió el balón.
La posición de Wood estaba lista para atacar campo arriba si el Everton le daba el balón a Elan. Elanga se lo pasó a Wood, pero sorprendentemente corrió hacia su delantero centro para completar un complicado pase de devolución.
La carrera de Elanga fue lógica, ya que atrajo a dos jugadores del Everton en pánico y dejó a Gibbs-White abierto para recibir, cortar dentro del defensor y rematar.
Tras la celebración de Elanga, los jugadores de Nuno demuestran que entienden lo valiosas que son sus aportaciones, aunque no aparezcan en la tabla.
Cada uno de estos objetivos aporta un nivel de intersección y complejidad que complementa la franqueza de Forest. Forest promedia el segundo mayor número de rachas de cero a dos pases en la Premier League con 91,4 por 90 (sólo detrás de los 93,6 del Bournemouth) y las rachas de nueve o más ocupan el puesto 19 (7,7 de 90).
Al mismo tiempo, prefieren la calidad a la cantidad, promediando el mejor porcentaje de pases dentro del área, el mejor de la liga, con un 59 por ciento.
Las características del bosque de Wood, Gibbs-White, Hudson-Odoi y Elanga son factores que contribuyen. Pero algunos de estos objetivos pueden caer fácilmente en la categoría de “directamente desde el campo de entrenamiento”, con planes tácticos más amplios que los sustentan.
Esto es más evidente en su ofensiva no transicional. Esa racha en la victoria de Forest por 3-0 sobre el West Ham United en noviembre los vio abrir al rival con pases directos desde atrás. La jugada de Ola Aina atrajo a dos defensores, lo que permitió a Elan encontrar a Gibbs-White, cuyo pase requirió a cuatro jugadores. Más adelante en la jugada, el movimiento de Wood creó espacio para Hudson-Odoi, quien disparó desviado.
Una secuencia más sencilla que dio sus frutos fue el empate 2-2 contra Brighton & Hove Albion en septiembre pasado. Aquí, tanto Wood como Gibbs-White sacudieron la defensa de Brighton con sus movimientos, produciendo un rápido uno-dos que permitió a Gibbs-White liberar a Jota Silva.
Como “Atlético” Esta semana, utilizando el modelo Game Intelligence de SkillCorner, que extrajo métricas contextuales de los datos de seguimiento de transmisiones, Forest terminó tercero desde abajo en correr detrás de la defensa (2,5 cada 30 minutos de posesión). Pero tienen el personal para hacerlo y contra equipos que usan una línea defensiva superior, como Brighton, es una estrategia útil, y preparó el empate de Sosa.
En las cinco ocasiones, Forest, desde atrás o no, lanzó el balón hacia adelante.
Su “velocidad directa” (la velocidad a la que viaja el balón hacia la portería) de 1,8 metros por segundo es la más alta de la liga esta temporada y, como muestra el siguiente gráfico, están en su clase.
Los ataques de Forest reducen la tendencia de los mejores equipos a romper pacientemente las defensas rivales, pero su enfoque ofensivo y su delicadeza en los pases fácilmente podrían rivalizar con los mejores equipos del país.
El equipo de Nuno es posicionalmente flexible incluso cuando coloca a los jugadores en situaciones que no se adaptan a sus puntos fuertes, lo que les permite colocar trampas que sacan a los mediocampistas y defensores de su forma natural, y lucen clínicos cuando los oponentes sucumben ante ellas.
La tarjeta de presentación del bosque es su protección física, pero su calidad de posesión y manipulación del espacio es diferente.
Acercarse a la cima de la Premier League y permanecer allí para cualquier equipo fuera de los tradicionales Big Six a menudo requiere una confusión, y Forest lo está haciendo bien.
(Foto superior: Paul Ellis/AFP vía Getty Images)
