State Farm dijo el miércoles que informará a los propietarios afectados por los incendios forestales del condado de Los Ángeles antes de lo programado.
El fallo se aplica sólo a las pólizas de propietarios de viviendas, propietarios de propiedades de alquiler y asociaciones de vivienda comunitaria que incluyen asociaciones de condominios.
Ese número incluye alrededor del 70%, o 1,100 de las 1,626 pólizas residenciales en el código postal 90272 de Pacific Palisade, y miles más en el vecindario y en otras partes de la ciudad. La oferta no se aplica a pólizas que ya fueron canceladas cuando se produjo el incendio del 7 de enero.
Entre las miles de pólizas que State Farm decidió no renovar, más de 7,600 estaban en el área del incendio de Palisades, dijo el departamento de seguros. También había otras 525 personas en el incendio de Eaton en el Valle de San Gabriel y agentes de policía adicionales en otros lugares.
No está claro cuántas de esas políticas ya habían caducado cuando estalló el incendio.
“Estamos en el negocio de ayudar a las personas a recuperarse, y eso es exactamente lo que estamos haciendo ahora para los afectados por el incendio. Es simplemente una tragedia terrible”, dijo John Farney, director ejecutivo de State Farm Mutual Automobile Co., matriz de su filial de California, State Farm General.
Farney hizo sus comentarios en una amplia entrevista el martes antes de que la aseguradora informara al Times sobre el cambio de política.
State Farm dijo en marzo que no renovaría las pólizas de seguro de aproximadamente 30.000 propietarios de viviendas, propietarios de propiedades de alquiler y otras pólizas de propiedad. También dijo que dejaría de ofrecer pólizas comerciales a propietarios de viviendas y no renovaría alrededor de 42.000 de esas pólizas. La póliza del inquilino que asegura las pertenencias del inquilino no se vio afectada.
Esta decisión enfureció a la aseguradora de Bloomington, dada la magnitud masiva de los incendios de Pacific Palisades y otros incendios en el condado de Los Ángeles, que dañaron o destruyeron más de 12.000 estructuras y mataron a más de veinte personas.
El Comisionado de Seguros del Estado, Ricardo Lara, instó la semana pasada a las aseguradoras a suspender las renovaciones pendientes en los distritos de bomberos de Palisades y Eaton. El portavoz Michael Soller dijo que el departamento está en conversaciones con State Farm para obtener más detalles sobre el anuncio.
“Ahora todas las miradas están puestas en las compañías de seguros, incluido yo. Continuaremos trabajando para que las demandas de todos sean atendidas de manera justa, rápida y completa, – dijo Lara en un comunicado el miércoles en respuesta a la decisión de la granja estatal.
Lara también anunció que había amplió los límites de la moratoria Anunció la semana pasada que las aseguradoras tienen prohibido emitir nuevos avisos de cancelación o no renovación durante un año. Se aplica independientemente de si los propietarios resultaron perjudicados o no.
El Comisionado de Seguros no tiene derecho a suspender las no renovaciones enviadas previamente a los asegurados.
Soller dijo que según la ley actual, si se descubre que los asegurados no renuevan pero la póliza aún está vigente y tuvieron una “pérdida total”, State Farm aún debe ofrecerles dos renovaciones de póliza. Sin embargo, esta ley no se aplica a daños que sean menores que la pérdida general.
El portavoz de State Farm, Bob Devereux, dijo que los asegurados en áreas de incendio recibirán ofertas de renovación por un año, y aquellos con pérdidas totales recibirán dos nuevas renovaciones como lo exige la ley.
La expansión agregará 22 códigos postales a las zonas de incendio de Pacific y Eaton y, por primera vez, protegerá a los propietarios de viviendas en las zonas de incendio de Hearst, Lydia, Sun y Woodley.
En una entrevista el martes, Farney dijo que la compañía ha recibido 6,300 reclamaciones de viviendas y vehículos, el desastre de incendio forestal más grande que State Farm haya experimentado. La empresa es la aseguradora de propiedad y accidentes más grande de Estados Unidos.
Sin embargo, dijo que era demasiado pronto para determinar los daños, aunque al menos una estimación los sitúa en más de 200.000 millones de dólares, lo que podría superar al huracán Katrina y convertirlo en el desastre más costoso en la historia del país.
“Al comienzo de este tipo de evento, especialmente porque aún continúa, no tenemos idea de qué tan grande será para nosotros”, dijo.
Calificó de difícil la decisión de la compañía en marzo de renovar 72,000 pólizas, pero dijo que se basó en cálculos de que State Farm no podía darse el lujo de asumir más riesgos debido a la posibilidad de reclamos en un desastre.
“Hay que gestionar su concentración y su riesgo financiero, para que podamos asegurarnos de que podemos cumplir nuestras promesas”, dijo.
