La semana pasada, cuando los vecindarios fueron devastados por el fuego, la jefa de bomberos de Los Ángeles, Christine Crowley, vio una oportunidad y la aprovechó.
Los líderes de la ciudad fueron votantes fallidos, dijo en una entrevista con Fox 11 Noticias el viernes, porque este departamento ha estado “falto de fondos, de personal y de personal” durante años.
Crowley ha expuesto estos argumentos en el pasado, pero cuando salió al aire la semana pasada y le dijo a CNN que 17 millones de dólares en recortes presupuestarios habían devastado al departamento, me pregunté cuál era el momento adecuado.
Steve López
Steve López es un nativo de California que ha sido columnista de Los Angeles Times desde 2001. Ha recibido más de diez Premios Nacionales de Periodismo y cuatro veces ganador del Premio Pulitzer.
Si veo mi casa y mi comunidad incendiadas, con el número de muertos aumentandoEstán comenzando nuevos incendios y el miedo se está extendiendo por toda la región, preferiría que el jefe de bomberos se concentrara en apagar los incendios en el campo antes de iniciar un incendio en el Ayuntamiento.
Y ahora, después de que Crowley arremetiera contra la alcaldesa Karen Bass y otros líderes, han surgido dudas sobre si los altos mandos del LAFD no lograron hacer el mejor uso de sus recursos.
El martes, hablé con un oficial de bomberos de California que cuestionó las estrategias de despliegue del LAFD y dijo que si bien es cierto que no se puede combatir un infierno de proporciones épicas, la clave es “atacar temprano y con fuerza”. infierno
En su opinión, esto no sucedió. Y en un La historia del Times se publicó el martes por la noche.Mis colegas Paul Pringle, Alain Checkmedian y Dakota Smith han señalado precisamente este punto.
Altadena Hardware fue destruida por el incendio de Eaton.
(Colleen Shalby/Los Ángeles Times)
“Los comandantes del LAFD han decidido no redesplegar… aproximadamente 1.000 bomberos existentes y docenas de camiones de bomberos”, decía el artículo, en el que varios funcionarios de bomberos cuestionaron el despliegue del LAFD.
“Los bomberos decidieron no ordenar a los bomberos que permanecieran en servicio… porque los vientos estaban aumentando… y sólo cinco de los más de 40 motores disponibles para combatir los incendios forestales estaban funcionando”, continuaba el artículo. “Fue sólo después de que el incendio de Palisade se salió de control que el departamento comenzó a llamar a más bomberos y a desplegar esos motores adicionales”.
Crowley y su equipo defendieron al personal y la estrategia. Uno de sus subjefes le dijo al Times que con vientos de hasta 90 millas por hora en varias direcciones, tener más recursos tal vez no hubiera marcado la diferencia.
Para ser honesto, vivimos tiempos extraordinarios, que lamentablemente son cada vez menos comunes, y el cálculo de la extinción de incendios se ha vuelto más complicado.
Dada la proximidad de tantos hogares a tierras salvajes, y dadas las sequías y los vientos huracanados, muchos de nosotros vivimos en una trampa mortal. Estas condiciones que amenazan la vida nos acompañarán en el futuro previsible, y hay mucho más que considerar y planificar que el tamaño de los departamentos de bomberos, incluido dónde y cómo construimos y, lo más importante, -como señala el Climate Times cEl científico Sammy Roth señaló: cómo contribuimos a las condiciones que nos ponen en riesgo.
Pero habiendo dicho todo eso y siendo consciente de lo fácil que es dudar de uno mismo, especialmente al principio del juego, una revisión completa de lo que sucedió en Palisades es un deber, no una elección. El mismo incendio de Eaton que destruyó gran parte de Altadena, donde el número de muertos sigue aumentando.
Los bomberos de Woodland Hills de Los Ángeles buscan puntos calientes en una casa en Toyopa Drive mientras se preparan para los fuertes vientos en el área del incendio de Palisades el 14 de enero.
(Brian van der Brugge/Los Angeles Times)
Algo que nadie puede dudar es el esfuerzo de miles de bomberos durante la semana pasada en condiciones difíciles y peligrosas. Sin su trabajo, en tierra y en el aire, la destrucción y las víctimas habrían sido mucho peores.
Para Crowley, que claramente quiere brindar más respaldo a sus fuerzas, el camino a seguir está claro.
“Sabemos que necesitamos 62 nuevas estaciones de bomberos, sabemos que necesitamos duplicar el número de bomberos”, dijo la semana pasada en Fox 11, añadiendo que desde 2010, el volumen de llamadas del departamento se ha duplicado mientras que el número de bomberos disminuyó en 68. .
Quizás Crowley pensó que era un buen momento para hacer huelga porque la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, Sufrieron políticamente con su decisión de abandonar la ciudad – para la toma de posesión del presidente de Ghana – a pesar de las advertencias de un grave riesgo de incendio.
Como escribí la semana pasada, fue una decisión desafortunada por parte de Bass, aunque si se hubiera quedado en Los Ángeles, el incendio habría sido igual de terrible. Bass estaba en un cóctel. en el otro lado del mundo mientras Los Ángeles arde.
Crowley también sabe que todos estamos al margen, preguntándonos qué vecindario podría incendiarse a continuación, y el campo suena muy interesante para más bomberos.
pero a Se discutieron las reclamaciones presupuestarias del jefe. por algunos funcionarios de la ciudad, quienes dicen que una ronda de aumentos, así como la compra de camiones de bomberos y otros equipos, en realidad han aumentado el costo del departamento de bomberos.
¿Y cuánto están dispuestos a cubrir los contribuyentes el costo de duplicar el tamaño del LAFD, especialmente teniendo en cuenta que más del 85% de los recursos del departamento corresponden a servicios médicos¿Muchos de ellos menores, no por el fuego?
“Ciertamente hay preguntas razonables sobre los recursos disponibles, la prevención y la planificación, y es mejor formularlas cuando se dispone de información completa, en lugar de en el calor del momento”, dijo Andrew Glazer, un ex miembro. Comisión de Bomberos de LAFD.
Dijo que los funcionarios de la ciudad deben examinar si el LAFD tiene “los recursos adecuados para equilibrar las emergencias diarias de alta intensidad con los incidentes poco frecuentes pero de alta intensidad como este incendio. Lo más importante es que nosotros, como ciudad, debemos preguntándonos cómo afrontar los niveles de personal y la infraestructura del departamento a largo plazo, no sólo cuando estemos en el infierno”.
Hay mucho que discutir cuando el humo se disipe. Y esperamos que podamos llegar allí pronto.
steve.lopez@latimes.com
