SAN FRANCISCO – En su discurso de victoria, tres días después de ganar las elecciones, rodeado de cientos de seguidores en Chinatown, el alcalde electo Daniel Lurie anunció un nuevo día en San Francisco.
“Su llamado a un liderazgo responsable, servicio y cambio ha sido escuchado”, dijo Lurie, de 47 años, entre vítores y aplausos.
Ese mismo entusiasmo impulsó a Lurie, un demócrata centrista que nunca ocupó un cargo electo, a una sorpresiva victoria en su carrera por la alcaldía este mes contra el actual London Breed y otros tres veteranos del Ayuntamiento.
Quienes se oponen a Lurie han restado importancia a su atractivo, citando su falta de experiencia política como un factor descalificador a la hora de liderar una emblemática ciudad estadounidense conocida por su enredada burocracia y su política maquiavélica.
Resulta que su condición de “no político” es exactamente la razón por la que los votantes lo aman.
En una elección vista como un referéndum sobre la lucha pospandémica de la ciudad contra las personas sin hogar y la delincuencia callejera, Lurie se presentó como un agente de cambio que podría llevar a San Francisco a un período de recuperación.
Se ha comprometido a hacer de la seguridad pública su máxima prioridad, incluidos los planes de declarar una emergencia de fentanilo en su primer día en el cargo. Quiere ser “duro” con los traficantes de drogas, así como con las personas sin hogar que se niegan a aceptar refugio o tratamiento. Y promete revitalizar la economía del centro con las artes y una serie de nuevos negocios.
Al final, Lurie ganó el 55% de San Francisco. votación selectiva contra Raza 45%, según el cálculo de esta semana.
“Entré en esta carrera no como un político, sino como un padre que no podía explicarles a mis hijos lo que vieron en nuestras calles”, dijo Lurie. “En nuestra casa, cuando amas algo tanto como nosotros amamos a San Francisco, luchas por ello”.
Daniel Lurie camina con su hija Taya, izquierda, y su esposa Becca Prouda durante un mitin de campaña en San Francisco.
(Jeff Chiu/Prensa Asociada)
La última vez que San Francisco eligió un alcalde sin él experiencia gubernamental previa cinco años después de que el terremoto de 1906 destruyera la ciudad. En un discurso la noche de las elecciones ante donantes y voluntarios de campaña en un local de música de la Misión, Lurie hizo comparaciones con ese desastre y el “punto de inflexión” de San Francisco hoy.
Transformar la ciudad, afirmó, requiere un “nuevo enfoque”.
Pero incluso como un novato en política, Lurie está lejos de ser un outsider.
Lurie nació en una prominente familia judía. Su padre, Brian Lurie, era rabino y líder comunitario. Sus padres se divorciaron cuando él era joven y su madre, Miriam Haas, se casó con Peter Haas, bisnieto de Levi Strauss, el fundador de la icónica empresa de juguetes sexuales. Peter Haas, un alto ejecutivo de Levy, se convirtió en el padrastro de Lurie. Murió en 2005, dejando a Lurie y a su madre herederos de la fortuna familiar.
“Hay que dar crédito a quien se lo merece. … Pudieron posicionar con éxito al heredero de la fortuna de Levi Strauss como un outsider”, dijo Eric Jay, un consultor político demócrata que trabajó para el Comité de Gastos Independiente, que apoyó a uno de los oponentes de Lurie, el presidente de la Junta de Supervisores, Aaron Peskin. .
La riqueza personal de Lurie contribuyó a su candidatura. Gastó casi 9 millones de dólares de su propio dinero en su campaña, mientras que su madre contribuyó con otro millón de dólares a un comité de gastos independiente para apoyar su elección. Según se informa, su hermano donó 150.000 dólares al comité y su padre gastó 25.000 dólares. El gasto combinado de la familia ayudó a que la carrera por la alcaldía de 2024 fuera una de las más caras de la historia moderna.
El sector técnico de la ciudad también. jugó un papel influyenteinyectando millones más en comités independientes que beneficiaron a Lurie, Breed y el ex contralor Mark Farrell, todos demócratas moderados a quienes los titanes tecnológicos veían como su mejor opción para llevar la política de San Francisco al centro.
Fue un cambio significativo para un sector que en gran medida se ha mantenido al margen de la política local, pero sus líderes están frustrados por lo que consideran una mala gestión.
Lurie obtuvo una licenciatura en ciencias políticas de la Universidad de Duke y una maestría en políticas públicas de UC Berkeley. En 2005, fundó Tipping Point, una organización sin fines de lucro del Área de la Bahía que ha recaudado más de $400 millones para organizaciones comunitarias enfocadas en capacitación laboral, vivienda e iniciativas para la primera infancia.
Antes de Tipping Point, Lurie conoció a su esposa, Becca Prouda, mientras trabajaban en Nueva York en otra organización sin fines de lucro centrada en la pobreza, la Fundación Robin Hood. Provda ahora un asistente superior al gobernador Gavin Newsom.
Lurie no minimiza el papel de la riqueza de su familia en su éxito. Pero también le da crédito a su familia por inspirarlo a seguir una vida de servicio. Como director ejecutivo de la Federación de la Comunidad Judía del Área de la Bahía durante mucho tiempo, su padre ayudó a personas que vivían en la pobreza y huían de la persecución, dijo. Su madre es una defensora de la educación infantil para ayudar a equilibrar la balanza para los jóvenes de bajos ingresos. La familia Haas tiene una larga historia tradición de filantropía.
“Quiero que todos sepan lo que he hecho con mi carrera. Siempre se ha tratado de servir a esta comunidad, involucrar a las personas con herramientas y hacerles darse cuenta de que tenemos que crear oportunidades para todos”, dijo Lurie. “Cada vez que se abría una puerta para mí, hacía pasar a tanta gente como podía”.
Aún así, cuando se trata de postularse para alcalde, algunos familiarizados con la escena política de San Francisco cuestionan si está listo. Si bien todos están de acuerdo en que Lurie es un buen tipo, no están convencidos de que tenga las manos y los codos para liderar.
“Ha sido un tema durante mucho tiempo”, dijo Susie Tompkins Buell, una donante demócrata de larga data que ha apoyado a Breed. “Nunca escuché a nadie decir nada malo sobre él. Siempre fue una ventaja. Simplemente no tiene experiencia”.
Buell dijo que la familia de Lurie es “muy caritativa” y está claro que Lurie comparte esos valores.
Pero cuando se trata de política, “hay que aprender sobre el terreno”, afirmó Buell. “Tienes que aprender a bailar y luchar al mismo tiempo y tomar decisiones serias que no te hagan famoso”.
Entre las decisiones que se avecinan y que podrían costarle a Lurie una contienda de popularidad: lidiar con una crisis presupuestaria que podría requerir profundos recortes en todos los departamentos; estabilizar el sistema escolar financieramente inestable de la ciudad; y frenar la crisis de drogadicción que ha provocado más de 800 demasiado mortal el año pasado.
“Tendrá que levantarse y trabajar y dominar uno de los trabajos más difíciles de Estados Unidos, algo en lo que no tiene experiencia”, dijo Jay, un consultor político.
Las personas que trabajaron con Lurie en Tipping Point y en la campaña dijeron que fue un error ignorarlo. Dicen que es un gran trabajador y un líder eficaz que sabe cómo construir alianzas en todo el espectro ideológico.
“Es un tipo increíblemente agradable. Pero no dejes que eso te engañe”, dijo Sam Cobbs, quien asumió el cargo de director ejecutivo de Tipping Point en 2020 después de que Lurie renunciara. “Es un tipo extremadamente intenso que responsabiliza a la gente. Simplemente lo hace maravillosamente. ”
¿Es algo tan malo?
“¿Quién quiere representar a un alcalde mezquino, rencoroso y vengativo?” dijo Tyler Lowe, estratega de campaña de Lurie.
Lowe dijo que Lurie ganó porque los votantes estaban hartos de la “mezquindad y toxicidad” de la política de San Francisco y querían que el alcalde se centrara en los resultados.
La estrategia ganadora de Lurie implicó realizar caminatas diarias por diferentes barrios para hablar con comerciantes, familias y residentes para que alguien escuchara sus luchas. Su campaña tocó decenas de miles de puertas y utilizó parte del dinero de Lurie para comprar anuncios de televisión y buzones con material promocional.
“Durante un año y medio apareció en todos los barrios, todos los días. Escuchó y habló con todas las personas con las que se cruzó”, dijo Dan Newman, un estratega que dirigió el comité de gastos independiente que respaldó a Lurie. “Estaba dispuesto a reunirse con todos, escuchar a la gente, cuando no hay que estar en desacuerdo con la cortesía. “Y cuando ves los resultados… prácticamente todos los habitantes de San Francisco aman a Daniel Lurie o lo aman y respetan”.
Lurie dijo que caminaría por las calles de San Francisco como alcalde, al igual que el fallecido senador. Dianne Feinstein asumió el cargo después de convertirse en alcaldesa durante otra crisis: los asesinatos en 1978 de su predecesor, George Moscone, y el supervisor Harvey Milk.
“La ciudad tiene un alcalde caminando por las calles exigiendo rendición de cuentas, exigiendo acción y sirviendo a la gente nuevamente”, dijo.
Y al igual que Feinstein, Lurie planea dedicar tiempo a la familia. Dijo que espera estar en casa para cenar al menos una noche a la semana con sus hijos, quienes tienen agendas ocupadas. Su hija Taya, de 13 años, toma clases de ballet seis días a la semana y se prepara para la obra “El Cascanueces”. Su hijo Sawyer, de 10 años, juega béisbol los fines de semana.
Feinstein, como Lurie, era parte de la élite rica de San Francisco, la esposa del financiero Richard Bloom. Pero Feinstein “fue una gran alcaldesa porque nunca dio marcha atrás”, dijo Jay. Si Feinstein es la inspiración de Lurie, necesita su coraje y determinación frente a una feroz oposición. Eso y un equipo de personas inteligentes que puedan ayudarlo a “hacer realidad su visión, pero también a comprender las muchas, muchas, muchas minas terrestres políticas que lo esperan”, agregó Jay.
El lunes, Lurie presentó un equipo de transición para ayudarlo a prepararse para el puesto. Los copresidentes incluyen a Sam Altman, cofundador y director ejecutivo de OpenAI, el ex alcalde de Stockton, Michael Tubbs, y una lista de los principales demócratas que han trabajado en el gobierno de la ciudad. Lurie ya ha sorteado algunas críticas por su elección, después Estándar de San Francisco señaló que OpenAI presionó a la ciudad para obtener exenciones fiscales.
Lurie dijo que no es ingenuo acerca de los desafíos que se avecinan y lo difícil que será la tarea. Pero confía en que es la persona adecuada para ayudar a la ciudad a escribir un nuevo capítulo.
“Este es un mandato que me dio el pueblo de San Francisco”, dijo. “Quieren resultados. Quieren actuar. Y estoy totalmente dentro.”
