NUEVA YORK – La ciudad de Nueva York cerró un enorme complejo de tiendas de campaña que albergaba a cientos de familias inmigrantes en un antiguo aeropuerto de Brooklyn, al tiempo que clausuraba un sistema de refugios de emergencia creado en respuesta al aumento de la inmigración en la frontera sur, que ha ido disminuyendo constantemente en los últimos meses.
La última de las casi 2.000 personas que viven en la pista de Floyd Bennett Field, el primer aeropuerto de la ciudad, abandonó el campamento a fines de la semana pasada, y esta semana se pudo ver a los trabajadores demoliendo la enorme estructura.
Los activistas han advertido que la instalación, construida en un terreno arrendado por el gobierno federal, podría convertirse en blanco de redadas de inmigración después de que el presidente electo Donald Trump asuma el cargo el lunes.
Jehinzo González, un residente de Venezuela de 47 años, dijo que él, su esposa y sus tres hijos fueron trasladados a otro refugio cercano, también administrado por la ciudad, antes de Navidad.
“Este es un lugar mejor para una familia. Disponemos de tres habitaciones para cinco personas. Camas cómodas, baño privado”, dijo maravillado por la diferencia entre las camas en las que durmieron en su habitación en el campamento del aeropuerto desde que llegaron al país en octubre pasado.
La ciudad de Nueva York ha acogido a más de 250.000 inmigrantes desde mediados de 2022, pero el número de recién llegados ha caído durante 27 semanas consecutivas y actualmente se encuentra en su nivel más bajo en más de un año, dijo el alcalde Eric Adams.
Unos 50.000 inmigrantes se encuentran ahora alojados en unas 200 instalaciones temporales, frente a unos 70.000 en enero del año pasado.
Pero el cierre constante de refugios y las reubicaciones forzadas también han obligado a muchas familias migrantes a interrumpir su trabajo, educación y otras necesidades diarias justo cuando intentan establecerse en la ciudad.
El inmigrante venezolano Gabriel Montilla dijo que ahora pasa varias horas al día en el tráfico conduciendo a sus tres hijos pequeños a la escuela en Brooklyn y corriendo a un hotel en Queens después de que su familia se mudó recientemente del Floyd Bennett Field.
El martes apenas tuvo tiempo de dejar a los niños y cruzar Brooklyn para entregar sus documentos de inmigración a la oficina estatal.
“Si hubiera sido verano o cualquier otra cosa, si no hubiera hecho tanto frío, habría sido diferente”, dijo mientras el viento helado soplaba en la ciudad. “Pero, al menos por ahora, es muy fuerte, muy difícil”.
Las organizaciones de derechos de los inmigrantes también dicen que es necesario hacer más para facilitar la transición de los inmigrantes a la residencia permanente.
Will Watts, subdirector ejecutivo de la Coalición, dijo que entre las prioridades debería estar poner fin a las políticas controvertidas que limitan la duración de su estadía en el asilo e invertir en una mejor gestión de casos y asistencia legal para que los inmigrantes puedan obtener permisos de trabajo. sin hogar
Steph Rudolph, abogada de la Sociedad de Ayuda Legal, dijo que los nuevos inmigrantes también deben integrarse al sistema tradicional de refugios para personas sin hogar de la ciudad para que ya no sean vulnerables a las autoridades de inmigración.
Trump ha prometido tomar medidas enérgicas contra la inmigración, incluidas las deportaciones a gran escala, después de que asuma el cargo el lunes.
“Ahora que las cifras están bajando, ya no hay ninguna justificación para un sistema separado”, dijo Rudolph el miércoles. “Lo más lógico es tener a todos en el mismo sistema”.
González dijo que le preocupa el futuro de su familia, aunque se preguntan si la partida de Floyd Bennett Field les traerá algún alivio.
“Tienen que respetar las leyes”, dijo sobre la presidencia entrante de Trump, señalando que él y su esposa ya solicitaron asilo, tienen sus documentos de trabajo en regla y tienen un trabajo a tiempo parcial en una tienda de comestibles local. “Hacemos todo lo que exigen las leyes del país. Esperamos de Dios que todo salga bien”.
Se planean más cierres en las próximas semanas a medida que la administración Adams continúa reduciendo el sistema de asilo. Otro gran complejo de tiendas de campaña en Randall’s Island, un parque isleño cerca de Manhattan, se está vaciando constantemente antes de su cierre previsto el próximo mes.
El gobierno de la ciudad también anunció el viernes el cierre de otros 10 refugios, incluido uno en un complejo de almacenes junto a una autopista de Brooklyn que alguna vez albergó a más de 3.300 hombres solteros durante su pico.
En total, las medidas reducirán la capacidad de viviendas para inmigrantes de la ciudad en unas 7.800 camas, después de que se abriera un nuevo refugio en el Bronx para más de 2.200 hombres desplazados de campamentos cuyo cierre estaba previsto, según el alcalde de la ciudad.
