Si tuvo la suerte de sobrevivir a los incendios forestales en Los Ángeles y su casa aún estaba intacta, entonces puede enfrentar otro problema: el olor.
Como recuerda cualquiera que haya tratado de ocultar el olor a cigarrillo a sus padres, el olor a humo es difícil de ocultar y aún más difícil de eliminar. Aquí encontrará respuestas de expertos a todas sus preguntas sobre eliminación de humo.
¿Qué es el humo de los incendios forestales y a qué huele?
Los incendios forestales producen una variedad de contaminantes, incluidas sustancias tóxicas que pueden alojarse en los pulmones y entrar en el torrente sanguíneo, provocando problemas respiratorios, cáncer y otros problemas de salud.
Como los incendios en Los Ángeles han consumido miles de edificios este año, el humo contiene todo tipo de partículas dañinas provenientes de casas, automóviles, muebles, pintura y otros objetos quemados. Y aunque a veces es fácil ver un montón de ceniza fina en la ventana, la mayoría de las veces las partículas de ceniza arrastradas por el viento son muy pequeñas. ver a simple vista.
“Muchos de estos edificios tienen asbesto y plomo”, dijo Scott Hummel, que trabaja Servicios de mitigación tácticaun negocio de Westlake Village que limpia casas después de desastres naturales. “Los compuestos orgánicos volátiles contenidos en esta ceniza son peligrosos”.
Los compuestos orgánicos volátiles, o COV, contribuyen en gran medida al olor pegajoso que persiste mucho después de que se apaga el incendio. Y en consecuencia al Instituto Cooperativo de Investigación en Ciencias Naturalespueden alojarse en paredes y techos donde continúan emitiendo gases durante semanas o meses.
¿Cuáles son las primeras cosas que debes hacer?
Después de que le hayan dicho que se vaya a casa, comience por evaluar su entorno. Tome fotografías de cualquier ceniza, humo o daño visible. Busque ventanas abiertas y revise el ático en busca de hollín y cenizas que puedan quedar atrapados en el aislamiento o ingresar a los sistemas de calefacción y refrigeración.
“Mi filosofía es que si ves algo de alto nivel, evidencia física, sospecho que hay toxinas y riesgos invisibles”, dijo el Dr. Noah Greenspan, MD, especialista cardiopulmonar y pulmonar en la salud y rehabilitación pulmonar de la ciudad de Nueva York. “Pero si llegas a casa y no hay olor, no puedes asumir que hay algo allí, porque muchos de los venenos de los que hablamos son inodoros e incoloros”.
Protéjase de lo que no puede ver asegurándose de tener un detector de monóxido de carbono y asegúrese de reemplazar o limpiar los filtros del sistema de calefacción y refrigeración.
Si puedes permitírtelo, puedes alquilar un purificador de aire Potente limpieza del aire por un día. Para una solución a largo plazo, puede comprar un sistema de aire particulado de alta eficiencia, o HEPA , Filtro purificador de aire que elimina pequeñas partículas de tan solo 0,3 micras. Si no puede permitirse un limpiador de alta calidad, La EPA tiene instrucciones para hacer una versión casera. utilizando un ventilador de caja y un filtro de aire MERV 13.
Cuando el aire exterior sea lo suficientemente fresco, como lo es ahora, él poder No ser — puedes abrir las ventanas y apuntar a los fans hacia afuera.
Entonces, ¿cómo deshacerse del olor?
Puede resultar tentador empezar con una fregona húmeda, pero varios expertos en reparación y mantenimiento lo han advertido.
“Uno de los mayores errores que se pueden cometer es utilizar un producto de limpieza húmedo sobre una superficie pintada lisa; esto provocará que la pintura se queme”, dijo Robert Bowles, director de desarrollo de línea de servicio de Servpro. “Lo que hacemos en la industria es utilizar esponjas de goma especiales. Están diseñados para recoger y capturar el agujero de forma específica sin dañar la superficie. No se aplica al agua.”
Kari Miller de Green For You Cleaning, un servicio de limpieza ecológico con sede en South Bay, estuvo de acuerdo: “Si empiezas con agua, solo generarás suciedad”.
En su lugar, sugirió usar una microfibra seca para limpiar cada pared y quitar el polvo de cada rincón. Para asegurarse de poder alcanzar el techo y encima de los gabinetes y refrigeradores, busque una aspiradora o una escalera. “Hay que ponerse los guantes, recoger las cosas y limpiarlas”, dijo.
Después del primer pase sin agua, Miller sugirió regresar con una toalla húmeda y un paño. Cuando se trata de pasar la aspiradora, dijo, asegúrese de usar una aspiradora con filtro HEPA y no olvide limpiar también los muebles. Utilice ropa húmeda sólo después de pasar la aspiradora.
Si el olor aún persiste después de una limpieza profunda, Miller sugirió colocar tazones de bicarbonato de sodio o bolsas de carbón para absorber el olor. Para almohadas y muebles, dijo, podrías considerar espolvorear la tela con bicarbonato de sodio. Déjalo reposar y luego quítale el polvo para no ensuciar.
De manera similar, Hummel sugirió que los bloqueadores de olores, como Fórmula centinela 522para absorber olores. Los expertos en limpieza han advertido contra el uso de velas o ambientadores, que enmascaran los olores en lugar de abordar la causa raíz.
¿Hay otras cosas que deberías limpiar y que la gente tiende a olvidar?
No olvides limpiar tus mantas y cortinas, que pueden necesitar una limpieza profesional según el tejido y la intensidad del olor. Para materiales que se puedan lavar, dijo Miller Agrega vinagre blanco puede deshacerse del mal olor. (Sin embargo, no mezcle vinagre con lejía ni ningún producto de limpieza que contenga lejía, como la mezcla produce cloro gaseoso venenoso.)
Otra cosa que es fácil de olvidar es el filtro de la aspiradora que debes limpiar o reemplazar. Y asegúrese de revisar las rejillas de ventilación del baño, donde se puede acumular polvo y partículas.
¿Cuándo deberías llamar a un profesional?
No existen reglas acordadas sobre cuándo debe llamar a un limpiador profesional o a un servicio de reparación de daños, pero su proximidad a las llamas y la duración de la exposición pueden ser claves.
“Si la casa de su vecino está en llamas, probablemente necesite un profesional”, dijo Miller, incluso si su casa no tiene ningún daño significativo.
Otro indicador de que puedes necesitar ayuda externa es si se ven cenizas o cenizas. Pero debido a que las partículas en el aire provenientes de los incendios a menudo son invisibles, Miller y otros expertos en limpieza generalmente recomiendan buscar ayuda profesional si se lo puede permitir. El seguro de propietario o inquilino puede ayudar a cubrir el costo.
¿Qué hacen los profesionales?
Cuando se trata de las secuelas de un incendio forestal, Huml dijo que comenzará descontaminando el ático, quitando el aislamiento contaminado y aplicando un sellador en aerosol a la madera agrietada. Luego aplica una aspiradora HEPA en todas las superficies, incluso los techos, y la utiliza para extraer partículas y polvo de los paneles de yeso antes de realizar la siguiente ronda de aspiración.
“Toda su propiedad personal se eliminará con una combinación de una aspiradora HEPA y un paño de microfibra”, dice, aunque algunos paños deben ir a la tintorería para su recuperación.
A lo largo del proceso, Hummel también utiliza varias máquinas para limpiar el aire, incluidos depuradores de aire, generadores de hidroxilo y máquinas de aire negativo que limpian y empujan el aire hacia el exterior.
¿Cuánto va a costar?
Puede variar, mucho. Hummel dijo que los trabajos más baratos que hace, trabajos que implican poco más que configurar el equipo y dejarlo funcionar durante unos días, cuestan entre 5.000 y 10.000 dólares. Los trabajos valiosos en casas grandes con humo o daños visibles pueden ascender fácilmente a seis cifras.
¿Cuánto tiempo tarda en desaparecer el olor?
“Si supiera esa respuesta, sería millonario”, dijo Miller. “Depende de lo cerca que estés y de lo diligente que seas”.
