El Playoff de fútbol universitario ampliado está haciendo exactamente lo que fue diseñado para hacer: brindar a más equipos más acceso a juegos importantes de finales de temporada.
El último fin de semana de la temporada regular ofrece 21 juegos con la clasificación de los playoffs de fútbol universitario. Actualmente hay 23 la próxima semana. Eso es casi tres veces más que las últimas dos semanas (15) de 2023 combinadas.
Con un campo de 12 equipos que incluye cinco campeones de conferencia y siete equipos generales, la carrera de este año será muy diferente de la final de los playoffs de cuatro equipos a mediados de noviembre de 2023. Hace un año, por estas fechas, ocho equipos estaban clasificados por encima del campo como contendientes de la CFP. Todos los equipos que ahora compiten por un título de conferencia de poder siguen en la pelea por la CFP.
Quizás la cantidad de juegos con apuestas de CFP la próxima semana se reduzca ligeramente por las sorpresas de este sábado, pero aún eclipsará los siete en 2023 con exposición de CFP jugadas durante el fin de semana de Acción de Gracias.
“Si hubiera un playoff de cuatro equipos, ¿de qué se quejarían todos ahora?” Dijo el analista de fútbol americano universitario de CBS, Gary Danielson. “¿Vamos a recibir dos de la SEC? ¿Tendremos dos equipos del Big Ten o Notre Dame será el quinto equipo? ¿Hay algún argumento aquí? Creo que ese sería el caso ahora”.
Analicemos las diferencias entre 2023 y 24 en la penúltima semana de acción de cada temporada.
2024 año
Gana y casi seguro participarán
El No. 5 Indiana (10-0) contra el No. 2 Ohio State (9-1). El ganador tiene garantizada una plaza en la CFP y posiblemente un partido de playoffs en casa. El perdedor sigue estando al día con la CFP, pero es posible que tenga que viajar.
En buen estado con una victoria.
Kentucky (4-6) en el No. 3 Texas (9-1). Los Longhorns pueden asegurarse un lugar con una victoria, pero contra un equipo no lo pueden tomar a la ligera. Los Wildcats tienen marca de 1-6 en la SEC, pero ganaron en Ole Miss y perdieron ante Georgia por un punto.
El No. 4 Penn State (9-1) en Minnesota (6-4). Hará frío y los Nittany Lions no han ganado en Minneapolis desde 2010. Penn State será un asunto de la CFP incluso con una pérdida, pero el escrutinio aumentará.
El No. 7 Alabama (8-2) en Oklahoma (5-5). Considerado un enfrentamiento importante cuando los Sooners se unieron a la SEC, perdió algo de su atractivo. Sin embargo, una derrota acabaría seriamente con las posibilidades de CFP del Tide, o al menos dependería de que otros equipos perdieran.
No. 9 Ole Miss (8-2) en Florida State (5-5). Los equipos solo han jugado dos veces desde 2008 y no en Gainesville desde 2015. Una derrota de Ole Miss probablemente acabe con las esperanzas de la CFP.
Juegos de eliminación
No. 19 Army (9-0) contra No. 6 Notre Dame (9-1) en el Yankee Stadium. El ejército podría obtener una seria consideración por parte del comité de selección de la CFP si molesta a Notre Dame. Una derrota acaba con las esperanzas de la CFP de Notre Dame.
Wake Forest (4-6) en el No. 8 Miami (9-1). Los Hurricanes estuvieron fuera la semana pasada y buscarán recuperarse de una derrota ante Georgia Tech. Una segunda derrota junto con una victoria de SMU eliminaría a Miami del Juego de Campeonato de la ACC y posiblemente de la CFP.
No. 15 Texas A&M (8-2) en Auburn (4-6). Ese es un territorio peligroso para los Aggies, que se enfrentan a Texas en cubierta. A Auburn no le falta talento y, a pesar de su historial, no puede competir con casi nadie.
No. 22 del estado de Iowa (8-2) en el estado de Utah (4-6). Los Cyclones necesitan esta victoria para mantenerse en la contienda entre los 12 grandes y la CFP, mientras que los Utes corren el riesgo de perderse un tazón por primera vez desde 2013.
No. 24 UNLV (8-2) en el estado de San José (6-4). Para que los Rebels ganen un título de Mountain West, y mucho menos el CFP, necesitan vencer a un equipo Spartans que ha sido competitivo todo el año y obtener ayuda.
Estado de Colorado (7-3) en Estado de Fresno (5-5). Los Rams están invictos en Mountain West y un posible enfrentamiento por el título de la conferencia con Boise State les ofrece una oportunidad remota en la apuesta automática final.
Ganar no es necesario, pero sigue siendo importante.
No. 13 SMU (9-1) en Virginia (5-5). Los Mustangs son el único equipo invicto en el ACC, pero no pueden ser vencidos para ganar un lugar en la general.
No. 14 BYU (9-1) en el No. 21 Arizona State (8-2). Ninguno de los dos conseguiría un lugar en el campeonato Big 12 con una victoria, pero una derrota haría que ese objetivo fuera muy difícil.
No. 16 Colorado (8-2) vs. Kansas City (4-6) en Kansas City, Missouri. Los Buffaloes están en racha, pero se enfrentan a un equipo de Jayhawks igualmente caliente que ha vencido a Iowa State y BYU en semanas consecutivas.
Pierde y mereces perderte la PPC
UMass (2-8) en el No. 10 Georgia (8-2)
UTEP (2-8) en el N° 11 Tennessee (8-2)
No. 12 Boise State (9-1) en Wyoming (2-8)
The Citadel (FCS) en el No. 17 Clemson (8-2)
Wofford (FCS) en el puesto 18 de Carolina del Sur (7-3)
El efecto directo es pequeño, pero puede ayudar a los indicadores.
No. 23 Missouri (7-3) en Mississippi State (2-8)
No. 25 Illinois (7-3) contra Rutgers (6-4)
Con Texas A&M y Alabama al final del Top 25, a los Tigres no les importará mejorar su currículum. Asimismo, Illini podría ayudar a Penn State y Oregon si mantienen su clasificación.
2023 año
A falta de dos semanas para la temporada 2023, los 15 partidos de la CFP son un poco más fáciles de seguir. Ocho equipos se han distanciado del resto como aspirantes legítimos a la CFP. Sus resultados del fin de semana de la segunda semana no hicieron nada para disipar esa idea.
No. 1 Georgia 38, No. 18 Tennessee 10. Los Bulldogs invictos terminaron el juego de la SEC con una clara victoria.
No. 2 Ohio State 37, Minnesota 3. Los Buckeyes terminaron su campaña en casa empatados en el primer puesto de la clasificación de la conferencia con su archirrival.
No. 3 Michigan 31, Maryland 24. Los Wolverines parecían un poco débiles contra los Terrapins, pero en realidad sirvió como una llamada de atención que los impulsó al título nacional de la CFP.
No. 4 Florida State 58, North Alabama 13. Una lesión que puso fin a la temporada del mariscal de campo de los Seminoles, Jordan Travis, hizo que este juego fuera más importante para la clasificación final de la CFP de lo que nadie imaginaba en ese momento.
No. 5 Washington 22, No. 11 Oregon State 20. En su enfrentamiento final como rivales de la conferencia, los Huskies recibieron a los Beavers para ganar un lugar en el Campeonato Pac-12.
No. 6 Oregon 49, Arizona State 13 Bo Nix lanzó seis pases de touchdown en la primera mitad para acercar a los Ducks a una revancha con Washington.
No. 7 Texas 26, Estado de Iowa 16. Los Longhorns han perdido tres de sus últimos cuatro en Ames, despejando un obstáculo importante para su primer puesto en la CFP.
No. 8 Alabama 66, Chattanooga 10. La gente realmente pagó dinero para ver este juego.
Michigan volvió a vencer a Ohio State el fin de semana de Acción de Gracias, y los seis equipos restantes ofrecen distintos grados de dramatismo.
Oregón y Washington se reunirán dos veces en 2023 con los currículums de la CFP. El enfrentamiento de este año solo podría dañar la semilla del juego por el título del Big Ten de los Ducks. (Kirby Lee/USA Today)
Comparar los juegos de este año con aquellos que importan no sólo para la CFP de cuatro equipos, sino también para los Six de Año Nuevo y los campeonatos de conferencia, es una comparación año tras año más equilibrada. Estos números son casi idénticos. El año pasado, 22 juegos cayeron en la última semana y 18 en el fin de semana de Acción de Gracias. También hubo dos equipos que estuvieron cerca de sus últimos partidos pero que no estaban en el panorama de la CFP.
El campo de cuatro equipos del año pasado no tuvo un impacto en el CFP por juego, pero algunos juegos de campeonato de conferencia y Six de Año Nuevo sí lo tuvieron. Éstos son los que son decisivos a la hora de elegir a los representantes de los Seis de Año Nuevo.
No. 9 Missouri 33, Florida 31. Un gol de campo con cinco segundos restantes mantuvo a los Tigres en la búsqueda de los Seis de Año Nuevo. Al final, terminaron con una cama Cotton Bowl.
No. 11 Penn State 27, Rutgers 6. Los Nittany Lions estaban fuera de la lucha por el título del Big Ten, pero este resultado ayudó a impulsarlos al Peach Bowl.
No. 13 Ole Miss 35, Louisiana-Monroe 3. La victoria de los Rebels los mantuvo en el camino hacia el Peach Bowl.
Fuera de Texas, los 12 grandes eran un caos de incertidumbre. Después del último fin de semana, cuatro equipos tenían posibilidades de ganar el título de liga y asegurarse un lugar entre los Seis de Año Nuevo.
No. 14 Oklahoma 31, BYU 24. Un touchdown tardío mantuvo a los Sooners en la búsqueda del título de los 12 grandes, incluso si no tenían el control de su avance.
No. 23 Oklahoma State 43, Houston 30. La victoria de los Cowboys los preparó para enfrentar a Texas en el juego de campeonato de los 12 grandes. Ocuparon ese lugar la semana siguiente.
No. 21 Kansas State 31, No. 25 Kansas 27. Los Wildcats se recuperaron de un déficit de 11 puntos en la segunda mitad para mantenerse al borde de un desafío por el título de los 12 grandes.
En el Grupo 5 hubo una selección automática de los Seis de Año Nuevo entre los líderes de EE. UU., América y la Conferencia Mountain West. Eso incluye cinco juegos ese fin de semana.
No. 24 Tulane 24, Florida Atlantic 8. Tulane se quedó con los dos jugadores invictos restantes del estadounidense y mantuvo vivas sus esperanzas de una segunda apuesta consecutiva por los Six de Año Nuevo.
SMU 38, Memphis 34. En el partido estrella de Estados Unidos, los Mustangs utilizaron un fuerte último cuarto para permanecer invictos en la liga y sacar a Memphis de la carrera por el título.
UTSA 49, USF 21. Los Roadrunners superaron a USF para empatar en el primer lugar en Estados Unidos con Tulane y SMU.
Liberty 49, UMass 25. Los Flames quedaron invictos 11-0 y estuvieron cerca de una oferta para los Seis de Año Nuevo, que finalmente ganaron.
UNLV 31, Air Force 27. UNLV terminó primero en Mountain West y fue una de las escuelas de la liga en rodar en New Year’s Six.
El ACC, Big 12 y Pac-12 jugaron sin división el año pasado, pero el Big Ten y la SEC continuaron una última temporada, lo que probablemente afectó las esperanzas de los Six Bowls de Año Nuevo para los equipos que no compitieron por un campeonato nacional guardado.
No. 10 Louisville 38, Miami 31. Los Cardinals reclamaron su segundo lugar en el juego de Campeonato ACC y se mantuvieron con vida para un posible lugar en los Six de Año Nuevo.
No. 16 Iowa 15, Illinois 13. Los Hawkeyes, que luchaban en la ofensiva, consiguieron otra victoria y se aseguraron la División Big Ten Oeste con una semana por jugar.
No. 17 Arizona 42, No. 22 Utah 18. El aumento de los Wildcats los mantuvo a poca distancia de Oregon para su segundo juego por el título Pac-12.
Hubo siete partidos con implicaciones para la CFP en la última semana de la temporada regular de 2023. Este año, 23 juegos durante el fin de semana de Acción de Gracias tendrán un impacto en la CFP. Casi todos son rivalidades, lo que añade otra capa a la imprevisibilidad del deporte. Una cosa queda clara: cuantos más partidos importan en la lucha por el campeonato, más entusiasma al público y lo mantiene a él y a los propios equipos por más tiempo.
(Foto superior: Kevin C. Koch/Getty Images)
