WASHINGTON- La gobernadora de Dakota del Sur, Kristi Noem, a quien Donald Trump nominó para dirigir la agencia central de su visión de luchar contra la inmigración ilegal, se enfrentó a los senadores el viernes en una audiencia de confirmación que le brindará la oportunidad de esbozar sus planes para un Departamento de Seguridad Nacional ampliado. . .
Noem, gobernador durante dos mandatos y ex congresista estadounidense, fue elegido por el presidente electo para dirigir el departamento responsable de las operaciones fronterizas y de inmigración, que será fundamental para sus planes de poner fin a las deportaciones masivas y reforzar el acceso a la frontera.
Noem reconoció que su nominación para secretario de Seguridad Nacional fue “un poco una sorpresa” para muchos, pero dijo que postuló para el puesto porque “era la primera prioridad del presidente”.
“Sabía que tenía que haber alguien en posición de hacer lo que el presidente prometió al pueblo estadounidense”, dijo Noem, “alguien lo suficientemente fuerte para hacerlo y asegurarse de que nosotros, como comunidad, protejamos a Estados Unidos”.
Reemplazará al secretario saliente Alejandro Mayorkas, quien fue destituido a principios de 2024 por los republicanos, enojados por la cantidad de migrantes que cruzan la frontera sur del país.
Las agencias de Inmigración y Protección Fronteriza supervisarán a Noem, incluidas la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y los Servicios de Ciudadanía e Inmigración. Además de estas agencias, el departamento también es responsable del transporte aéreo, la protección de dignatarios, la respuesta a desastres, etc.
Noem asumirá el trabajo de cocinar durante el primer mandato de la administración Trump. Durante sus cuatro años como Secretario de Seguridad Nacional, seis personas anduvieron en bicicleta.
Todavía parece contar con un fuerte apoyo de los senadores republicanos, quienes serán fundamentales para su confirmación.
El senador Rand Paul de Kentucky, presidente republicano del Comité de Seguridad Nacional del Senado, dijo que esperaba que Noem “dirigiera una agencia que ha perdido el rumbo”.
Los demócratas han cuestionado si es apto para liderar un departamento crítico para la seguridad nacional. Le preguntaron sobre sus planes para gestionar la frontera con Canadá, supervisar la respuesta a desastres y fortalecer la seguridad cibernética.
Noem dijo al comité que cree que los programas de inteligencia y ciberseguridad del Departamento de Seguridad Nacional se han vuelto “increíblemente aislados”.
El senador Richard Blumenthal, demócrata de Connecticut y miembro del comité, dijo que tenía “serias dudas” sobre su capacidad para liderar “esta organización masiva que tiene implicaciones tan graves para la seguridad nacional”.
Blumenthal insistió en que Noem respondiera preguntas sobre si se opondría a Trump si le pidiera que retuviera el dinero de ayuda en casos de desastre de algunos estados.
Noem se negó a decir si se opondría a Trump, pero le dijo al senador: “Voy a presentar programas según lo dicta la ley y lo haré sin prejuicios políticos”.
“Todos los estadounidenses merecen estar allí ayudando en casos de desastre al igual que sus vecinos”, dijo Noem.
Noem se ha convertido en una presencia constante en la órbita de Trump en los últimos años y en un momento fue considerado su compañero de fórmula.
Después de convertirse en gobernadora, Noem comenzó a trabajar en estrecha colaboración con Corey Lewandowski, director de campaña de Trump en 2016. Luego, durante la pandemia de COVID-19, ganó notoriedad en los círculos conservadores por oponerse a la mayoría de las regulaciones gubernamentales para frenar la propagación de infecciones, además de adoptar un tono agresivo ante las prioridades conservadoras.
El gobernador de Dakota del Sur se hizo eco de las duras palabras de Trump sobre la inmigración, y sus partidarios dijeron el viernes que su experiencia en una granja y en la gestión de un estado rural le da las habilidades para llevar a cabo sus planes.
El líder de la mayoría en el Senado, John Thune, un colega republicano de Dakota del Sur, dijo: “Se necesitará un liderazgo muy, muy duro para que las cosas funcionen”.
Noem se ha comprometido a reducir el uso de CBP One, una aplicación telefónica utilizada por la administración Biden para programar solicitudes de asilo en la frontera, así como el uso de la libertad condicional humanitaria y la política de la era Trump de exigir que los solicitantes de asilo esperen. México para audiencia en corte de inmigración de Estados Unidos.
Como gobernadora, Noem se unió a otros gobernadores republicanos para enviar tropas de la Guardia Nacional a Texas para ayudar a desalentar la inmigración en la Operación Estrella Solitaria. La decisión generó fuertes críticas porque Noem pagó la mayor parte del costo del despliegue con una donación de un millón de dólares de un multimillonario de Tennessee que ha donado dinero a los republicanos.
Noem dijo que decidió enviar tropas de la Guardia Nacional “debido a este ataque”. “Es una zona de guerra”, dijo.
Santana y Groves escriben para The Associated Press.
