CHICAGO – Después de aceptar los términos de un contrato de un año y $16.5 millones y evitar el arbitraje, algo que todos los involucrados querían evitar, Kyle Tucker fue presentado a los fanáticos rabiosos el viernes por la noche al comienzo de la convención de los Cachorros. El regreso de Sammy Sosa eclipsó la llegada de Tucker. Aun así, se espera que el impacto de Tucker en el campo ayude a llevar a los Cachorros de la postemporada al béisbol de finales de octubre.
“Creo que nuestro equipo debería tener altas expectativas”, dijo Tucker el viernes por la noche. “Somos una gran organización con muy buenos jugadores. Entonces, nuestro objetivo es que al comenzar el año, deberíamos esperar llegar a los playoffs y estar en la Serie Mundial.
Kyle Tucker se presenta en Cubs Con y los fanáticos cantan “Feliz cumpleaños” 🎂🥳 pic.twitter.com/HO0SvqPb8R
— Marquee Sports Network (@WatchMarquee) 18 de enero de 2025
Pero el presidente del equipo, Jed Hoyer, sabe que se necesita más. En declaraciones a los medios en la convención, Hoyer dejó en claro que la prioridad es agregar un brazo de bullpen de alto poder y construir la banca.
“El resto del camino, intentaremos completar la plantilla tanto como sea posible”, dijo Hoyer. “Todavía hay muchos buenos jugadores por ahí y trabajaremos en eso hasta que informemos y tal vez más allá”.
Los Cachorros han amado al relevista zurdo Tanner Scott durante años. Estaban interesados en intercambiarlo por él y con él en el mercado abierto, tratando de atraerlo a Chicago. Sin embargo, dado que los Dodgers de Los Ángeles parecen favoritos, es poco probable que satisfagan sus demandas de efectivo.
Incluso un veterano como Kirby Yates puede empezar a poner precio a lo que los Cachorros se sienten cómodos. Es simplemente la realidad de su presupuesto y, aunque está tardando más de lo esperado, se ha convertido en un fuerte mercado de alivio. Aún así, un relevista de alto apalancamiento con la experiencia finalizadora que tienen Scott y Yates sería una buena ventaja.
“Relevistas de calidad, a veces esos muchachos están cerrados y otras no”, dijo Hoyer. “Nunca está de más. Pero no creo que sea una condición necesaria”.
Ex cerradores como David Robertson, Kenley Jansen y Paul Sewald tienen sentido. También podrían hacerlo los no cerradores como Phil Mathon y Ryne Stanek. El mercado de cambios también es una opción, pero el precio potencial de un relevista realmente bueno con un contrato decente puede ser una píldora difícil de tragar. Houston parece dispuesto a mover a Ryan Pressley y no costará mucho, pero no está claro si los Cachorros podrán llegar a un acuerdo allí.
Kenley Jansen es un relevista probado con cierta experiencia en cierres que podría tener sentido para Chicago. (Eric Canha/Imagn Fotos)
Mientras tanto, es poco probable que se produzca otro turno al bate impresionante. Se rumorea que los Cachorros están interesados si el antesalista Alex Bregman acepta un contrato más corto. Sin embargo, incluso con un contrato más corto, el presupuesto no parece adecuado para un jugador del calibre de Bregman. Sería perfecto para un equipo que tiene un hueco claro en la tercera base y ahora tiene una mentalidad ganadora, pero está limitado por cuánto puede gastar la directiva.
Los Dodgers y los Mets de Nueva York establecieron el nuevo estándar, pero los Cachorros tampoco parecen estar a la altura del resto de la liga, ya que los Filis de Filadelfia, los Padres de San Diego y otros equipos los han superado en términos de nómina.
“Creo que tal vez”, dijo Hoyer cuando se le preguntó si su tercera base titular estaba en la organización. “Por supuesto que buscamos un complemento. El infield es el área en la que nos concentramos (para el banco), pero creo que tal vez sí”.
Además, Hoyer dice que seguirán buscando un jugador de banca que pueda competir por la tercera base. Pero Gage Workman, el candidato más interesante ahora con la futura selección de la Regla 5 Matt Shaw, y la reciente incorporación Vidal Bruyan probablemente competirán por un lugar en la banca y tiempo de juego. Los Cachorros también necesitan un bate derecho que pueda jugar en la primera base, y el agente libre Ty France podría encajar bien allí.
Las incorporaciones de Matthew Boyd y Colin Rea agregan profundidad a la rotación, pero agregar un brazo de rotación superior parece algo que solo sucede en el mercado de cráteres de nivel básico.
“Siempre estás buscando, siempre eres oportunista”, dijo Hoyer. “Nunca siento que tengamos suficientes lanzamientos. Seguimos buscando armas de calidad. Pero sí, creo que esta podría ser un área en la que no podemos seguir añadiendo cosas a la temporada de invierno. Si tuviéramos la oportunidad, no la rehuiríamos. Como dije, nunca puedes tener suficientes brazos en el béisbol de hoy.
Un nombre a tener en cuenta es Jack Flaherty. Su historial de lesiones hace reflexionar a los equipos, pero a los Cachorros siempre les ha gustado su talento. Al comienzo de la agencia libre, parecía estar buscando cinco años de pruebas. Si baja por algunos años, los Cachorros volverán a estar en el mercado de lanzadores abridores.
Pero ésta es una preocupación secundaria. Los relevistas son lo primero, y lo siguiente es llenar un banco que no tuvo un desempeño tan bueno como se esperaba la temporada pasada. El final de la temporada baja puede no ser tan emocionante como esperan los fanáticos, pero eso es todo lo que importa si la temporada va a dar sus frutos.
(Foto de Hoyer: Michael Reaves/Getty Images)
