TORONTO – Desde fuera, la situación en la que se han metido los Toronto Blue Jays parece terrible.
Toronto tiene marca de 37-43 de cara a la marca de mitad de temporada después de la victoria del jueves por 9-2 sobre los Yankees de Nueva York en el Rogers Center. Están a 6,5 juegos del comodín en la Liga Americana Este. Sus probabilidades de playoffs se han reducido al 4,6 por ciento, gracias a FanGraphs.
Esta es la situación que lo llevó AtléticoKen Rosenthal se refiere acertadamente a los Azulejos como “un desastre decepcionante” y sugiere que parecen vendedores, “pero casi con seguridad esperarán lo más posible para elegir una dirección”.
El gerente general de los Azulejos, Ross Atkins, se reunió con los medios locales el jueves. Cuando se le dio la oportunidad de delinear la dirección del club antes de la fecha límite de cambios del 30 de julio que se acerca rápidamente, reiteró su optimismo de que el club puede mejorar y ganar esta temporada, una posición que ocupó el mes pasado, a pesar de que la situación es peor ahora. Aún así, admitió que los Azulejos tendrían que dar un giro si las cosas empeoraran.
“Estamos enfocados en ganar. Estamos enfocados en construir el mejor equipo posible este año y apoyarlos de la mejor manera posible”, dijo Atkins. “Si llegamos a un punto en el que tengamos que adaptarnos, estaremos preparados para hacerlo”.
Durante una sesión que duró unos 20 minutos, el mensaje principal de Atkins fue que el equipo se había cavado un hoyo profundo, algo de lo que dijo que era “responsable” pero que el club estaba decidido a salvar esta temporada con la esperanza de una mejor segunda mitad. desafiarlos de nuevo. En general, el objetivo de la organización es ganar en 2025 y más allá. Esto significa que, por el momento, Atkins y su directiva quieren mejorar el club en la fecha límite, con la mejora de su ofensiva a la vanguardia de sus necesidades.
“Estamos interesados en mejorar, estamos interesados en mejorar. El hecho de que estemos en esta posición depende completamente de mí, asumo la responsabilidad de eso, y toda nuestra energía y enfoque está solo en mejorar y mejorar con el grupo que está aquí”, dijo Atkins.
La ofensiva de los Azulejos ha sido neutral durante la mayor parte de la temporada. (John E. Sokolowski/USA Today)
A cinco semanas de la fecha límite, no sorprende que Atkins no estuviera listo para darse por vencido en lo que ha sido una temporada frustrante hasta ahora. Como dijo Rosenthal, siempre se dio el caso de que los Azulejos esperarían el mayor tiempo posible para elegir qué puerta abrir en la fecha límite y, en particular, Atkins enfrentará el mismo nivel de escrutinio que siempre ha tenido como gerente general. Es razonable creer que su puesto está en peligro, aunque dijo que todavía cuenta con el apoyo del presidente del club, Mark Shapiro, y de los propietarios. Los fanáticos frustrados tienen todo el derecho a sentirse decepcionados por la organización, dado el desempeño hasta 2024. Pero Atkins está tratando de esperar el mayor tiempo posible antes de desmantelar el equipo que construyó.
En ese sentido, Atkins citó el historial de éxito del plantel, tanto individualmente como como unidad, ya que creía que el equipo podía cambiar las cosas, a pesar de que habían estado por debajo de .500 desde finales de abril. Cuando se le preguntó si necesitaba llevar a su club al límite antes de decidir si invertir, es decirregresar a .500 o a unos pocos juegos de un lugar comodín; Atkins dijo que no existe tal “ecuación para eso”.
“Tenemos que ir día a día y estar preparados para hacer cambios en cualquier dirección”, dijo el gerente general. “Nuestro departamento de exploración, toda la operación de béisbol, está dedicando mucho tiempo a tratar de comprender a toda la industria en cualquier dirección que necesitemos avanzar. En este momento, toda nuestra energía y enfoque están en las próximas semanas. Hemos puesto “Nos encontramos en una situación difícil, pero intentaremos solucionarlo”.
El meollo de su problema, lo que los llevó a este terrible punto, es su criminalidad desenfrenada. Hasta el jueves, Toronto ocupaba el puesto 26 en hits y jonrones y el 19 en OPS. Sólo Vladimir Guerrero, Jr., de sus tiros calificados. (.816) tiene un OPS superior a .800. Beau Bichette y George Springer tienen cada uno un OPS de .618, aunque Springer tuvo un doble el jueves y tiene seis hits, incluidos tres jonrones, en sus últimos dos juegos.
OTRO 💥
¡George Springer conectó un jonrón de tres carreras en la entrada! pic.twitter.com/pHekYMjgHZ
-MLB (@MLB) 27 de junio de 2024
Este no es un problema nuevo. Los Azulejos tuvieron problemas la temporada pasada y terminaron en el puesto 14 en bateo. La organización renovó su proceso durante la temporada baja, incluido el nombramiento de Don Mattingly como su coordinador ofensivo. Sin embargo, ya han pasado tres meses desde que el nuevo proceso no ha arrojado resultados.
“Esperaba que anotáramos más carreras”, dijo Atkins. “Creo que todos en el edificio lo hicieron, y necesitamos descubrir por qué no sucedió”.
Atkins dijo que “toda nuestra energía” está enfocada en comprender por qué su ofensiva sigue siendo menor.
“Hemos visto algunas señales alentadoras. Ha habido algunas personas a las que les ha ido muy bien en sus proyecciones y algunas incluso exageradas, y hemos tenido algunos aportes decentes de nuestro sistema (granja) y jugadores que han surgido recientemente”, dijo Atkins. “Simplemente no pudimos lograr que hiciera clic para convertirlo en una puntuación de carrera al nivel que necesitábamos. Y ahora toda nuestra energía está centrada en ello”.
Y Atkins redobló sus golpes cuando se le preguntó si tenían suficientes para crear un cambio de rumbo en la segunda mitad.
“Creemos en estos atacantes. Creemos en estos jugadores y han demostrado sus registros”, afirmó.
La ofensiva es la principal culpable de la situación actual, pero el bullpen también ha tenido problemas y todavía no cuenta con los mejores relevistas Jordan Romano y Yimi García, quienes se encuentran en la lista de lesionados de 15 días. Han superado la caída de 120 pies, pero aún no está claro quién de ellos volverá a subir la colina.
Si los Azulejos van a hacer lo imposible y realizar un intercambio en la fecha límite, tendrán que abordar tanto a estos como a su personal. Y con el último sistema agrícola ocupado 20 por AtléticoKeith Law, la pregunta es si tienen los activos para hacer los acuerdos necesarios, especialmente con las preguntas sobre lesiones que rodean al prospecto No. 1 Ricky Tiedemann y una suspensión de 80 juegos por sustancias prohibidas para el No. 2 Orelvis Martinez.
Atkins mencionó a Leo Jiménez, quien batea .283/.429/.451 en Triple A, como uno de sus mejores prospectos que podría ayudar al equipo de Grandes Ligas esta temporada. Quizás podría ser una ficha comercial interesante.
Alternativamente, si los Azulejos hacen lo que muchos esperan y venden, deberían considerar intercambiar solo a jugadores que se convertirán en agentes libres, incluidos Yusei Kikuchi, Justin Turner, Danny Jansen y García. Más significativamente, y lidiar con las piedras franquicia de Guerrero y Bichet, quienes están bajo el control del equipo hasta 2025. Atkins dijo que el equipo no había recibido una cantidad “cuántica” de llamadas preguntando por sus jugadores, pero que los clubes estaban “descargando dónde estamos en términos de estrategia”.
Dada la reciente renovación de más de $300 millones del Rogers Center, los Azulejos probablemente no quieran jugar la próxima temporada y sacrificar una base de fanáticos aún más descontenta, pero la otra cara es recuperar ambos para ambos. Guerrero y Bichet podrían acelerar la reconstrucción del club si siguen ese camino.
“Cada decisión que tomes, ya sea renovaciones del estadio o el estado de tu organización, debes pensar en el futuro”, dijo Atkins. “Pero como han visto en los últimos cuatro años, hemos invertido mucho en el equipo actual desde un punto de vista financiero, desde un punto de vista comercial, desde un punto de vista de recursos, y continuaremos haciéndolo hasta que sea “No hagas más esto”. No tiene sentido”.
Algunos equipos tuvieron un comienzo lento y han cambiado las cosas, incluidos los St. Louis Cardinals, que están en un puesto de playoffs, y los New York Mets y Houston Astros, que están .500 y tres juegos o menos por detrás. lugar comodín. Pero el problema para los Azulejos es que el panorama de los playoffs de la Liga Americana no es tan ajustado como el de la Liga Nacional. Y el Este de la Liga Americana es más duro que el Oeste de la Liga Americana.
Aún así, el gerente general de los Azulejos mantiene la fe, al menos por ahora.
“Nosotros mismos cavamos un pozo. Reconocemos ese agujero y asumo la responsabilidad por ello”, dijo Atkins. “Pero ahora vamos a centrarnos en un día a la vez. Eso no significa que tengamos que ganar todos los partidos, pero tenemos que jugar. mucho mejor y ganar más juegos.
(Foto superior de Atkins: Mark Blinch/Getty Images)
