¿Cómo le fue a Unrivaled la noche del estreno? ¿La nueva liga 3×3 se juega en la arena y por televisión?

La nueva liga local de baloncesto femenino concluyó el viernes cuando Unrivaled jugó sus primeros dos partidos fuera de Miami. Fundada por las estrellas Napheesa Collier y Breanna Stewart, la liga 3×3 tiene como objetivo brindar a las estrellas de la WNBA una alternativa a jugar en el extranjero durante la temporada baja. Diez All-Stars de la WNBA 2024 salieron a la cancha para el debut de Univaled.

“Atlético”Ben Pickman asistió a la noche inaugural de los juegos, mientras que Sabriena Merchant nos sintonizó para compartir sus impresiones sobre la nueva aventura del baloncesto femenino.

Ben Pickman: Aproximadamente una hora antes del debut de Unrivaled, la energía comenzó a acumularse en Wayfair Arena mientras los fanáticos comenzaban a ingresar a la cancha del espectáculo. Asistieron entrenadores y ejecutivos de varios equipos de la WNBA, y los jugadores de los dos equipos que no participaron en la doble cartelera de debut del viernes por la noche estaban dispersos entre la multitud. Se notaba lo entusiasmada que estaba la gente con el lanzamiento del competidor incluso antes de conocerlos.

Sabreena es una comerciante: Incluso viéndolo por televisión, sentí que era algo especial. Estoy listo para un programa previo al partido de media hora que explica todo lo que necesitas saber sobre Unrivaled. El valor de producción en estos segmentos, que van desde el modo multijugador hasta el pre-juego, detallando las reglas, también fue impresionante. Como alguien que ve un montón de NBA en TNT, no hubo diferencia entre las transmisiones.

Pickman: Arena también tuvo altos valores de producción. Los jugadores participaron en presentaciones que recuerdan al Juego de Estrellas. Había una máquina de humo, sonaba música y, mientras se leían sus nombres y panegíricos en voz alta, ocuparon el centro del escenario.

¿Cómo se vio en la televisión?

Comerciante: Era como si estuviera viendo el partido desde una burbuja de la WNBA. Había muy pocos indicios (visuales o auditivos) de que los fanáticos estuvieran en el edificio. (En retrospectiva, el ángulo de la cámara en un lado del campo sin fanáticos arruinó esa percepción).

Pickman: Interesante. Porque si bien esta arena era obviamente más pequeña (la asistencia anunciada fue de 870 personas), los vítores fueron increíblemente normales, en el buen sentido; Como si estuviera en un partido competitivo de la WNBA. Desde el baloncesto real hasta las reacciones del público, no había trampa en estar allí.

Los aficionados aplaudieron cuando Stewart anotó la primera canasta en la historia de la liga. Rugieron cuando DiJonai Carrington bloqueó a Courtney Williams cuando quedaban poco más de dos minutos en el primer cuarto. También escuché que los jueces estaban un poco confundidos. Al comienzo del segundo cuarto del primer partido, un aficionado sentado a mi lado dijo: “¿Qué? ¿Es este el final? Cada vez que Courtney Vandersloot se registraba, los fanáticos coreaban “Sloooot” como lo hacían en el Barclays Center. En el segundo juego, los tiros de Angel Reese provocaron fuertes vítores, o los seis triples de Rayne Howard.

Comerciante: La reportera secundaria Allie LaForce nos llevó a recorrer el edificio (pasó las puertas y nos contó lo que había dentro). Está claro que el marketing de la liga tiene que ver tanto con la experiencia del jugador como con el baloncesto en sí.

Pickman: No puedo decir que alguna vez haya visto un vestido de árbitro con el estampado de SEPHORA. Definitivamente es diferente a la WNBA. Y si bien hay logotipos de arena (Samsung Galaxy tiene una pegatina en la cancha y Miller Lite tiene su propio logotipo en cada línea de base), no hay muchos elementos de patrocinio en la arena.

¿Cómo te sentiste con el juego real?

Comerciante: En cuanto al juego en sí, el baloncesto se parecía más a un 5×5 de lo que pensaba. Howard detuvo el 3, Kahleah Mees se sintió aliviada y Collier perdió su short. Todo esto es familiar para los fanáticos de la WNBA.

Sin embargo, hubo algunos balones que fueron golpeados por un defensor y recordaste que era 3×3 porque nadie vino a ayudar. También me gustaría ver conjuntos más ofensivos. Muchos Isos, muchos saltadores tempranos. Lo ideal es que los movimientos se vuelvan más creativos a medida que avance la temporada.

ir más profundo

Cómo Unrivaled ha sido una alternativa bienvenida a las temporadas bajas de las jugadoras de la WNBA en el extranjero

Pickman: Se notaba el espacio añadido sin cuatro jugadores, pero tienes razón, la jugabilidad era muy similar al 5×5. El formato se presta a jugadores que muestran su repertorio ofensivo. Loyd dijo que los jugadores “hicieron tiros normales”.

Una cosa que he observado y observaré a lo largo del año es el nivel de acondicionamiento de un jugador. Antes del viernes por la noche, muchas jugadoras estaban entusiasmadas con la forma en que Univaled las pondría en mejor forma para la temporada de la WNBA. Puede que sea cierto, pero por ahora parece que los jugadores también se están adaptando al cambio en la cancha completa. Los entrenadores se mostraron bastante complacientes, pero vi a algunos jugadores poner las manos en las rodillas.

Comerciante: DJ Sackmann tenía los mismos patrones de sustitución que Cheryl Reeve tenía para Napheesa Collier: Ella no los tenía.

Además, los Lunar Owls solo tenían cinco jugadores en cada equipo, en comparación con seis, ya que Cameron Brink está en su plantilla pero estará fuera durante la temporada mientras rehabilita su ligamento cruzado anterior desgarrado. Me pregunto si conseguirán una jugadora dura como la que tuvo el Fantasma con Natisha Hiedeman reemplazando a Marina Mabrey (distensión en la pantorrilla).

Pickman: Sabreena, tengo curiosidad: en Unrivaled, hubo mucho sobre cómo se configuró esto para la televisión, y los fanáticos pudieron escuchar la conversación en la corte. ¿Fue así?

Comerciante: No vale la pena.

Pickman: Esta es una de las ventajas de estar en persona. Me senté siete filas por encima de la cancha en la fila de prensa y pude escuchar claramente a los jugadores tocando los cambios y a ambos entrenadores dando instrucciones sobre cuándo acelerar el ritmo y cómo mantener la cancha espaciada. El chirrido de una zapatilla formaba parte de los sonidos dentro de la arena, al igual que los golpes de los objetos al caer al suelo.

Comerciante: Era difícil no ver esta liga sin pensar en lo que significa para las carreras de estas jugadoras en la WNBA. Obviamente, el primer juego iba a ser Stewart contra Collier, pero también nos dio Jewell Loyd contra Skylar Diggins-Smith. Si necesita un repaso, Diggins-Smith se unió a Seattle Storm en 2024, pero las cosas no salieron según lo planeado y desde entonces Loyd le pidió a Storm un intercambio.

Creo que la intensidad entre estos dos superó cualquier cosa en la cancha.

Pickman: Una de las grandes preguntas en la agencia libre de la WNBA esta temporada baja es qué harán las Storm con Loyd. Si puede repetir su actuación del viernes por la noche (34 puntos con 12 de 23 tiros), es fácil imaginar que eso ayudaría a su valor comercial. “Es fantástico salir y simplemente divertirse”, dijo Loyd.

Comerciante: En cuanto al producto de televisión, me preocuparía un poco que el primer partido fuera una hora antes del último cuarto, porque el plan es ajustar la ventana de 60 minutos para cada partido. El primer partido duró 76 minutos y el segundo 83 minutos (finalizando casi una hora después de lo previsto para el final de la ventana aérea).

Pickman: Esto es cierto, pero personalmente los pasos en sí fueron muy sencillos. Los descansos duraron sólo ocho minutos y, como en el resto de partidos, la afición estuvo implicada. DJ Ria, el presentador del Liberty Arena, se entusiasmó durante el primer juego y tocó “Came Out a Beast” de Flau’jae Johnson durante uno de los intermedios de la noche. (La estrella de LSU firmó un acuerdo NIL con la liga en diciembre y participará en contenido colaborativo, campañas de marketing y activaciones de productos). Pero estoy seguro de que sus observaciones sobre el momento deberían mirar hacia el futuro, porque esta es la liga para la televisión. .


Comerciante: Hablando de hechos para televisión, felicitaciones a Univaled por usar la camiseta blanca. Las pequeñas cosas ayudan al producto visual.

¿Otra decisión inteligente? Puntuación objetivo.

Pickman: Jugar el último cuarto para ganar con un gol (ventaja de 11 puntos después de tres cuartos) dio dividendos inmediatos. En el primer juego, la defensa se intensificó desde el comienzo del período (dijeron los jugadores después) y los fanáticos también parecían comprometidos. Los Lunar Owls superaron un déficit de seis puntos para ganar el primer partido de la liga 84-80 después de que Diggins-Smith anotara un triple que empató el juego. La celebración definitivamente no fue un Juego de Estrellas ni una exhibición. Sus compañeros de equipo lo detuvieron, se puso la camiseta y se hizo a un lado mientras la máquina de niebla arrojaba humo sobre ambas canastas.

Comerciante: También vi a Sackmann corriendo hacia la cancha para celebrar. ¿Con qué frecuencia ves a un entrenador emocionado durante la temporada regular?

Incluso el segundo juego tuvo algo de jugo al final, con una bandeja de Dearika Hamby que le dio a Vinyl la victoria por 79-73. Lo bonito de un gol es que la última posesión siempre tiene algo de dramatismo.

Pickman: El comienzo del segundo juego se sintió como el segundo juego de una doble cartelera en el Torneo de la NCAA. Durante el breve descanso entre las dos competencias, muchos fanáticos abandonaron la cancha y la multitud tardó uno o dos minutos en recuperar su energía. Pero al poco tiempo, los jugadores empezaron a responder a los árbitros. Pero lo que más me atrajo fue la intimidad del entorno.

Algunos de los jugadores de Tuman y Búhos Lunares regresaron al campo más tarde. Carrington recibió una gran ovación antes de salir. Collier se tomó algunas selfies con sus fans. “Tenemos los mejores jugadores del mundo y queremos hacerles justicia”, afirmó. “Queremos abrirnos y mostrar los talentos de todos y tener un formato en el que cada juego sea divertido. Así que creo que fue un gran juego para ser el primero, simplemente mostró lo que podíamos hacer y cuál podría ser la experiencia.

Comerciante: En general, fue un debut exitoso. No Rivals llenó la zona muerta del baloncesto universitario el viernes por la noche, surgieron grandes nombres y Diggins-Smith preparó un video destacado que se repetirá en TNT durante los próximos dos meses. ¿Podemos esperar más, Ben?

Pickman: No. Creo que la primera noche de Unrivaled fue un éxito. El baloncesto fue especialmente competitivo en el último cuarto y la multitud estuvo involucrada en todo momento. Si bien fue un revuelo porque era otra cosa, también resultó familiar ver a las mejores jugadoras de la WNBA del mundo de esta manera.

Ya sea que los fanáticos hayan experimentado o no el Juego Invicto del viernes, podrán enterarse el sábado a las 2:00 p.m. (ET) del final del segundo juego de la liga.

(Foto de Shakira Austin y Aaliyah Edwards: Carmen Mandato/Getty Images)



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