Ahora que los funcionarios están permitiendo a los residentes regresar a las zonas de evacuación por incendios para ver lo que queda de sus hogares, los expertos en salud dicen que es más seguro esperar antes de ingresar a las áreas quemadas.
Pero si planeas ver por ti mismo lo que le pasó a tu casa, puedes tomar precauciones para proteger tu salud.
Los funcionarios del condado de Los Ángeles anunciaron esta semana que hasta 11.000 personas podrán regresar a sus hogares.
Pero las autoridades todavía están preocupadas de que los residentes entren en contacto con materiales peligrosos dejados por este incendio sin precedentes.
A principios de esta semana, el gobernador de California, Gavin Newsom, firmó órdenes ejecutivas destinadas a acelerar la recuperación y enfatizar la importancia de eliminar los desechos peligrosos de las quemaduras para garantizar una recuperación segura.
El miércoles, Departamento de Salud Pública de Los Ángeles ordenó la remoción o eliminación de escombros de incendios de propiedades destruidas o quemadas en áreas críticas de incendio, incluidas las zonas de incendio de Palisades, Eaton, Kennett, Creek, Hurst y Lydia hasta que una agencia aprobada por el estado complete las pruebas de materiales peligrosos para dar
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Intercambio vía
Las agencias ambientales federales y estatales se están preparando para inspeccionar las propiedades destruidas por el incendio.
“Entendemos absolutamente que la gente quiera volver a su propiedad”, dijo Jana García, secretaria de la Agencia de Protección Ambiental de California. “Pero no puedo enfatizar lo suficiente lo importante que es que los desechos peligrosos sean eliminados por personal capacitado que use equipo de protección”.
Los peligros en el área pueden incluir “cosas como baterías, municiones, tanques de propano, pesticidas e incluso productos de limpieza domésticos que pueden volverse muy inestables y tóxicos cuando se exponen al calor y al fuego”, dijo García.
Entre los que perdieron sus hogares en el incendio de Palisades se encontraba el Dr. Ashraf M. También está Elsayeg, neumóloga del Centro de Salud Providence St. John, que no ha regresado a su casa para evaluar los daños y no tiene prisa por hacerlo.
Durante una conferencia de prensa en el hospital el jueves, Elsayeg dijo que su familia eventualmente quiere regresar a casa para ver si se puede salvar algo, dijo.
“Creo que esperaré el mayor tiempo posible y si voy, tomaré todas las precauciones”, dijo Elsayeg.
Los médicos han advertido que no se debe regresar a la zona del incendio, ya que las sustancias químicas nocivas contenidas en la capa de ceniza destruyeron casas y restos.
Los investigadores aún no comprenden completamente los efectos de las cenizas de los incendios urbanos en el área inmediata y las comunidades circundantes.
Lo que los expertos sí saben es que los incendios urbanos son más tóxicos que los incendios forestales debido a las sustancias químicas liberadas por las casas, los artículos domésticos y los vehículos quemados.
Parte del motivo de la falta de datos disponibles es que “no tenemos nada con qué compararlos”. [porque los incendios del área de Los Ángeles son] La combinación de incendios forestales e incendios urbanos crea riesgos diferentes a los de un solo incendio forestal, dijo.
Elsayeg describió los incendios en el área de Los Ángeles como “la mayor conflagración urbana en la historia moderna de los Estados Unidos”.
El único incendio comparable en la ciudad que Elsayeh pudo señalar fue el ataque del 11 de septiembre de 2001 al World Trade Center en Nueva York, al que asistió.
En los meses posteriores a los ataques del 11 de septiembre, los socorristas y los residentes estuvieron expuestos a una mezcla peligrosa de asbesto, polvo de sílice, metales pesados y otros productos químicos peligrosos debido a las grandes cantidades de ceniza, polvo y escombros que cayeron de las torres.
“Si aprendemos algo [del 11 de septiembre, es que] “Tal vez volvimos demasiado pronto”, dijo.
Los expertos no tienen un calendario exacto sobre cuándo las personas deberían regresar a las zonas quemadas; Su principal consejo es escuchar a las autoridades locales.
“Es más fácil decirlo que hacerlo porque todos queremos reiniciar en algún momento”, dijo Elsayeg.
Cuando se le permite regresar a un área que alguna vez fue evacuada, los expertos advierten que se debe usar equipo de protección.
“Ash vive en un área particular durante aproximadamente dos años, por lo que permanece allí por un tiempo”, dijo Elsayeg.
Las cenizas volantes contienen compuestos orgánicos volátiles que pueden incluir benceno, silicio, asbesto, plomo, cianuro de hidrógeno y fluoruro de hidrógeno. La mayoría de estos compuestos son cancerígenos.
Dijo que los compuestos provienen de la quema de casas antiguas, automóviles, muebles e incluso productos de limpieza dentro de la casa.
Si regresa a un área quemada para evaluar los daños o desenterrar escombros para una reliquia familiar, por ejemplo, se expondrá a sustancias químicas nocivas.
Estas toxinas pueden afectar el corazón, la circulación e incluso el tracto gastrointestinal, dijo Elsayeg.
“Hemos visto antes que, después de grandes incendios forestales, hemos visto un aumento en el asma, las enfermedades pulmonares crónicas, el enfisema, la bronquitis, la neumonía y las infecciones pulmonares”, dijo.
Los efectos a largo plazo sobre la salud pueden incluir cáncer de pulmón, fibrosis pulmonar o silicosis.
Elsayeg vuelve a señalar el World Trade Center y dice que “entre el 20 y el 25 por ciento de todas las personas que visitan [columna de humo y cenizas del 11 de septiembre] “Todavía necesitan atención médica para sus pulmones”.
Cómo protegerse al valorar su vivienda
Antes de entrar en zonas quemadas, Elsayeg recomienda vacunarse contra el tétanos.
Habrá mucho metal y posiblemente clavos oxidados en estas áreas y si te cortas existe el riesgo de contraer una infección de tétanos.
ARCHIVO – Una propiedad frente a la playa arde después del incendio de Palisade el viernes 10 de enero de 2025 en Malibú, California.
(John Locher/AP)
Puede programar una cita para una inyección contra el tétanos en los siguientes lugares:
Se recomienda una vacuna contra el tétanos cada 10 años. Si aún no ha recibido su inyección de poder, Elsayeg recomienda hacerlo.
El equipo de protección que se debe usar al visitar un lugar quemado debe incluir:
- Barbijo N95. Las mascarillas de tela, las mascarillas quirúrgicas y los pañuelos dejan entrar demasiado aire y no filtran las mejores partículas.
- Las gafas de seguridad son como gafas protectoras, no gafas.
- Guantes de trabajo.
- Camisa manga larga y pantalón.
- Zapatos resistentes con suela gruesa.
Después de visitar el área quemada y regresar a su alojamiento temporal, quítese toda la ropa y el equipo de protección antes de ingresar al alojamiento para minimizar la exposición de otras personas en el interior.
La casa en Altadena del bombero de LAFD George Baxter fue destruida en el incendio de Eaton
(George Baxter)
Estás lidiando con posibles compuestos de asbesto en las cenizas y, una vez que estás expuesto a ellos, pueden adherirse a tu ropa y piel.
Elsayeg recomienda usar toallitas húmedas para bebés para limpiarlo y luego ducharse inmediatamente si alguna parte de su piel queda expuesta a las cenizas durante su visita.
Mi casa está salvada, ¿cómo puedo limpiarla?
Si la ceniza se acumula fuera de su casa, los expertos recomiendan no barrerla ni utilizar un soplador de hojas porque puede devolverla al aire.
En su lugar, espolvorea las cenizas con agua, recógelas en una bolsa de basura y tíralas a la basura.
Lo que queda de la casa de Dean y Pauline Yasharian en Altadena después del incendio de Eaton. La pareja es propietaria del restaurante Perle en Old Town Pasadena.
(Paulina Yasharian)
No utilices una manguera de jardín para mojar las cenizas, ya que solo crearás lodo tóxico.
Cuando puedas regresar a tu casa que no fue dañada por el incendio, habrá partículas de ceniza dentro de la casa.
Empleados de la ciudad de Pasadena No recomendamos barrer, aspirar o utilizar una aspiradora normal para eliminar las partículas de ceniza. En su lugar, utilice una aspiradora con filtro HEPA para eliminar las pequeñas partículas que quedan en la casa.
Señalaron que puede ser necesaria una limpieza comercial para tratar alfombras, tapizados y ventanas.
¿Quién no debería participar en los esfuerzos de limpieza?
Los niños, las mujeres embarazadas y las personas con asma, enfermedades pulmonares crónicas, enfermedades cardíacas crónicas o diabetes deben evitar limpiar los daños causados por el fuego o las cenizas.
Señales a tener en cuenta y dónde conseguir ayuda
Si viaja a una zona quemada o trabaja como voluntario en comunidades afectadas, los expertos dicen que debe estar atento a signos de exposición, como infecciones de las vías respiratorias superiores, ataques de asma, dificultad para respirar y reacciones alérgicas.
Si no se siente bien, consulte a su médico para obtener más consejos.
También puede llamar a la Clínica Pulmonar de Ayuda en Casos de Desastre en el Centro de Salud Providence St. John para una consulta al (310) 829-8618.
El editor adjunto de artículos, Marques Harper, contribuyó a este informe.
