LOS ÁNGELES – La USC ha estado en las noticias en junio, uno de los períodos más ocupados en el calendario de reclutamiento. Repasemos algunas reflexiones sobre la clase de reclutamiento de troyanos de 2025, dónde se encuentra todo y qué significa.
Nota: Todas las clasificaciones se basan en 247Sports Composite.
La promoción 2025 de la USC salió de junio en peores condiciones que al inicio del mes.
No hay discusión sobre esto. Los Trojans han recibido compromisos de dos cuatro estrellas: el esquinero Hayden Lowe de Oaks Christian (Westlake Village, California) y el esquinero Shamar Arnoux de Carrollton (Ga.). Estas adiciones no deben pasarse por alto, pero no deshacen lo que la clase de la USC ha estado perdiendo durante mucho tiempo.
Todo comenzó la semana pasada cuando el cuatro estrellas Isaiah Gibson y el cinco estrellas Justus Terry, dos de los 50 mejores prospectos de la línea defensiva del estado de Georgia, fueron retenidos en días consecutivos. Luego, el jueves por la noche, el safety de cuatro estrellas Hilton Stubbs, clasificado entre los 100 mejores a nivel nacional, también falló.
He aquí un vistazo a cómo una clase que ocupaba el quinto lugar a nivel nacional en junio cayó al puesto 31 en 10 días.
La importancia de la era 2025 para la USC queda clara cuando Lincoln Riley ingresa a su tercera temporada como entrenador de los Trojans y su tercer mandato completo de reclutamiento. Ha mejorado la plantilla de la USC a partir de lo que heredó, pero el programa aún necesita una inyección de los mejores talentos para competir por títulos del Big Ten y apariciones en los playoffs universitarios de manera constante.
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Los Trojans no reclutan a un nivel de élite, y realmente no lo han hecho desde los primeros meses de la carrera de Riley. Los compromisos para contratar a Terry, Gibson y Stubbs en marzo dieron a los fanáticos la esperanza de que esta sería una clase verdaderamente de élite. Entonces, cuando el programa enfrenta estos contratiempos, solo crea más preguntas y ansiedad sobre el reclutamiento, el nombre, la imagen y la semejanza de la USC y todo lo demás que implica la operación, un tema que ya está muy extendido entre los partidarios del programa y que causó mucha insatisfacción.
La terminación del compromiso de Terry y Gibson no fue tan sorprendente.
¿Cuándo la USC ha conseguido alguna vez a varios linieros defensivos de alto perfil del Sureste en una sola clase? Y además de eso, los Trojans estaban compitiendo contra un programa estatal, Georgia, que tiene una amplia experiencia en producir linieros defensivos de la NFL, defensas de nivel élite y una presencia constante en el panorama del campeonato nacional.
Gibson se comprometió con Georgia esta semana, y los Bulldogs y varios otros programas están persiguiendo intensamente a Terry. Los programas para personas mayores también participan con Stubbs.
Esto pone el microscopio en la estrategia de reclutamiento de la USC. Riley quiere que los Trojans sean un equipo de reclutamiento nacional, lo que suena bien en teoría, pero existe la duda de si vale la pena exprimir el jugo.
Riley tuvo una gran primera temporada en la USC, pero fue seguida por una segunda campaña muy decepcionante que demostró que todavía está tratando de recuperarse. Cuando tu programa no está completamente establecido, es difícil ganar batallas nacionales contra algunas de las potencias del deporte. La USC probablemente tenga que destruir prospectos con el NIL y, si bien se han logrado avances, el programa nunca ha sido muy agresivo al usarlo como herramienta para los prospectos de la escuela secundaria. El cuerpo técnico no tiene la reputación de reclutadores implacables como Georgia, Oregon, Miami y otros.
Los troyanos se quedan cortos en muchas de estas prestigiosas batallas de reclutamiento.
Ha habido algunas buenas victorias independientes del apoyador de cuatro estrellas de 2024, Kamerin Fountain, un prospecto entre los 10 mejores de Georgia, pero la USC generalmente termina con lo mejor del resto. perspectivas de algunos estados a los que gasta muchos recursos.
Los troyanos reclutaron al estado de Texas en el ciclo de reclutamiento de 2023, consiguiendo solo dos de los 50 mejores prospectos del estado (Brylan Shelby y Quinten Joyner). Shelby era la jugadora número 16 del estado y Joyner era la número 33. Cuando programas como Texas, Texas A&M y Oklahoma realmente quieren reclutarlos allí, es difícil.
USC contrató al liniero ofensivo de cuatro estrellas Jason Zandamela, quien fue el principal recluta fuera del estado de Florida, pero pasó tres meses con el programa esta primavera antes de transferirse a Florida.
Los troyanos han tenido más éxito en los estados de Connecticut (LB Elijah Newby de cuatro estrellas) y Minnesota (DL Jide Abasiri de cuatro estrellas) o en otros lugares (LB Desman Stephens II de Michigan de cuatro estrellas), lugares que no lo son. ciertamente tienen focos de talento y generalmente no producen el mismo calibre de jugadores de élite que Florida, Georgia y Texas.
Así que USC no recluta al más alto nivel a nivel nacional, y si bien no ha alienado completamente el reclutamiento del sur de California, no ha enfatizado su patio trasero tanto como los cuerpos de entrenadores anteriores.
California tuvo 36 reclutas de primera línea el último período, y la USC contrató solo a cuatro de ellos. Hay 34 prospectos de primera línea en California este mandato, y la USC tiene compromisos de dos de ellos. Mientras tanto, Texas A&M podría tener compromisos de tres de los cinco mejores jugadores del estado para el final de la semana.
El esquinero de cinco estrellas Dijon Lee, el mejor jugador de California, anunciará su decisión universitaria y los Trojans no son finalistas. El LB de cuatro estrellas top 100, Noah Michael, otro producto local, anunciará su decisión el domingo. USC es finalista, pero el editor de reclutamiento nacional de 247Sports, Brandon Huffman, es solo una bola de cristal a favor de los Aggies.
Si la USC no incorpora a los mejores jugadores a nivel nacional o local, uno se pregunta cuál es la personalidad de reclutamiento del programa.
Riley quiere seguir el modelo de Michigan que ganó el campeonato nacional: reclutar y desarrollarse con un entrenador de élite.
Pero la historia reciente no ha sido amable con el desarrollo de las clases de reclutamiento de Riley. AtléticoMax Olson reevalúa la promoción de reclutamiento después de cuatro años.
La generación de 2020 de Oklahoma ocupó el puesto número 12, pero cayó del top 25 en la clasificación repetida. La generación de 2019 de los Sooners ocupó el sexto lugar y salió del top 25 en la clasificación repetida de ese año. Su generación de 2018 ocupó el noveno lugar, pero volvió a salir del top 25. Estas fueron las primeras tres clases de Riley en Oklahoma.
El entrenador de la USC necesita revertir la tendencia. Se podría argumentar que la defensa de Riley es desigual, lo cual es cierto, pero él también tiene la responsabilidad de reclutar. La defensa actual de los Trojans es posiblemente la mejor que ha tenido Riley desde que asumió el cargo de entrenador en jefe en 2017.
Si la USC mejora su reclutamiento y desarrollo, es el nuevo personal defensivo el que probablemente desempeñará un papel importante. Ellos abrieron el camino del reclutamiento en marzo, pero después de esta ola de compromisos, necesitarán mostrar mejoras importantes en el otoño para agregar más credibilidad a su escena.
El reclutamiento de la línea ofensiva de la USC necesita mejorar.
La Costa Oeste no produce muchos linieros ofensivos de primera línea, pero el norte de California ha tenido dos de esas épocas en Jackson Lloyd y Champ Tauleale.
Lloyd se comprometió con Alabama la semana pasada y Taulealya se comprometió con Washington a principios de este mes. Fueron dos grandes pérdidas.
El entrenador de línea ofensiva Josh Henson podría regresar al contratar al liniero ofensivo de cuatro estrellas Karde Smith de Williamson (Mobile, Alabama), quien recientemente visitó la USC y se retiró de Auburn la semana pasada.
Por mucho que se hable de que los Trojans necesitan más talento en la línea defensiva, también necesitan jugadores más hábiles en la línea ofensiva.
El mariscal de campo de cinco estrellas Julian “Juju” Lewis parece seguir siendo parte de la clase.
Lewis ha visitado Indiana, Auburn y Colorado, pero todavía está comprometido con la USC. El último compromiso de los Trojans, Arno, es el compañero de equipo de Lewis en la escuela secundaria en Carrollton (Ga.), por lo que eso debería ayudar en sus esfuerzos. Pero veremos si hay algún progreso en el frente de Lewis.
¿Vienen más compromisos?
Cuando la USC se compromete, Riley suele tuitear un✌️emoji. Tuiteó seis de los emojis antes mencionados a lo largo de junio, pero solo hubo dos confirmaciones públicas para los troyanos: Lowe y Arnoux.
Esto sugiere que no se contabilizan cuatro posibles pasivos, por lo que puede haber adiciones para esta clase.
La clase de la USC cuenta con siete prospectos de primera línea de tres a cuatro estrellas.
No estamos criticando a los prospectos de tres estrellas, muchos de ellos serán buenos jugadores, pero la USC necesita más talento de primera línea en la plantilla y en esta clase de reclutamiento.
El jugador número 406 a nivel nacional es el último prospecto de cuatro estrellas en el ranking compuesto. USC tiene tres prospectos clasificados entre los números 410 y 430 a nivel nacional, por lo que no está fuera de lo posible que estos compromisos den el salto y se conviertan en jugadores de primera línea que impulsen las clasificaciones de los Trojans.
Sin embargo, está claro que el personal debe hacer más y también en varios aspectos diferentes.
(Foto del entrenador de la USC Lincoln Riley: Jason Parkhurst/USA Today)
