CHICAGO – El presidente de los Cachorros de Chicago, Tom Ricketts, espera que la nómina de las Grandes Ligas del club termine por debajo del umbral del impuesto de lujo de $241 millones este año, pero eso depende de cómo se sacuda el resto del mercado de agentes libres y de lo que suceda en la fecha límite de cambios. y si el equipo lucha seriamente por un lugar en los playoffs.
Según las bases de datos mantenidas por FanGraphs y Baseball Prospectus, los Cachorros ya han reservado casi $200 millones en términos de consideraciones impositivas de equilibrio competitivo. No está claro qué tan alto será ese número el Día Inaugural en Japón, pero todavía deja algo de espacio para potenciales cerradores y construcción de bancas.
“Siempre tenemos la capacidad de agregar salario si es necesario en la fecha límite”, dijo Ricketts. “Atlético” Durante una entrevista al inicio de la Convención de los Cachorros el viernes. “Si eso es lo que necesitamos para seguir ganando, siempre existe esa opción”.
A falta de tres semanas para que los lanzadores y receptores se presenten oficialmente a los entrenamientos de primavera en Arizona, los Cachorros están tratando de ser oportunistas.
“Todos los equipos se van a sentar y decir, ‘Oh, si mantenemos el polvo seco, habrá un tipo que se extienda demasiado y lance una mano tardía'”, dijo Ricketts. “Siempre podríamos hacer eso… Pero no es así. No controlo el momento en que estos muchachos firman. No pasa nada durante tres semanas y luego tres muchachos firman en los próximos dos días.
“Solo hay que ser flexible durante todo el proceso y estar atento al final con el polvo seco por si alguien que pueda aportar valor consigue un buen precio”.
El futuro de Jed Hoyer aún está por determinar
El presidente de operaciones de béisbol de los Cachorros, Jed Hoyer, está entrando en la última temporada del contrato de cinco años que firmó para reemplazar a Theo Epstein. Los Cachorros se han ido de 4-0 en los playoffs durante ese tiempo, pero vale la pena señalar que Hoyer está dirigiendo el equipo de la manera que quiere la familia Ricketts. Eso significa una filosofía de adoptar un enfoque inteligente hacia los agentes libres, enfatizando el talento joven y construyendo un equipo que se ajuste al presupuesto.
“Jed y yo hablamos todos los días”, dijo Ricketts. “El pepinillo es bueno. Una de las cosas que hace, como todos los demás en el juego, es equilibrar las decisiones a corto plazo con los efectos a largo plazo. Él realmente entiende que puedes tener algo que sea bueno para este año, pero no te sentirás bien en seis o cinco años. “Él siempre tiene un buen sentido del equilibrio de lo que es mejor para la organización durante un período de tiempo, no sólo una temporada”.
Los Cachorros fueron uno de los nueve equipos que excedieron el umbral del impuesto de lujo el año pasado, pero por un estrecho margen mientras otras franquicias de la Liga Nacional elevaron la nómina a nuevas alturas.
Hoyer tiene su parte de culpa por ayudar a construir el equipo de la Serie Mundial 2016, así como por el colapso posterior al campeonato de la franquicia. Los Cachorros se negaron a llamarlo reconstrucción, pero tener marca de 83-79 en cada una de las últimas dos temporadas proporcionó una base sólida.
“Se juzga a la directiva en varios niveles”, dijo Ricketts. “Obviamente, el número uno son simplemente las victorias en el campo. Este es el indicador más preciso para comprobar. Pero eso es sólo salud organizacional general. Lo que ha sido muy alentador en los últimos años es que estamos mejor preparados. Y los muchachos que hemos seleccionado se han desarrollado más rápido que en los últimos años.
“Hace unos años nos pusimos detrás de la bola 8 con una serie de drafts que no fueron muy productivos. Y creo que ahora estamos del otro lado de eso. Tenemos muchos jugadores, lo que le da a Jed mucho capital comercial para el futuro.
Ricketts no llama a esto un desempate o la mejor temporada para la directiva de Hoyer.
“El objetivo de cada año son los playoffs”, dijo Ricketts. “Veremos cómo va la temporada en cuanto a otro tipo de decisiones. Pero creo que tuvimos una muy buena temporada baja”.
Kyle Tucker no tiene por qué ser un jugador de alquiler
Los Cachorros causaron un gran revuelo este invierno cuando adquirieron a Kyle Tucker, quien silenciosamente se ha convertido en una superestrella de los Astros de Houston. Tucker, quien está cerca de llegar a la agencia libre, probablemente jugará esta temporada y luego explorará sus opciones.
Si bien el movimiento parece estar fuera de la zona de confort de la organización, la decisión de Ricketts de renunciar a la posible selección de primera ronda de Hoyer (Cam Smith), al antesalista All-Star (Isaac Paredes) y al lanzador versátil (Hayden Wesneski) respaldó. jugador cedido.
“Cam Smith ha tenido un gran comienzo”, dijo Ricketts. “Tal vez dentro de unos años la gente diga que deberíamos haber vendido a otra persona. Pero eso es todo: cada operación tiene un equilibrio. En este caso, creo que Jed tiene razón en que necesitamos una oportunidad esta temporada. Espero que disfrute su estadía aquí y se quede aquí por mucho tiempo”.
Ya sea Tucker u otro jugador de renombre de la próxima clase de agentes libres, Ricketts no ha descartado un compromiso importante antes de que expire el contrato actual del equipo después de la temporada 2026.
“Eso puede ser un elemento, pero no se trata realmente de lo que salga del próximo convenio colectivo, no se trata del valor que obtienes del jugador”, dijo Ricketts. “No sé qué nos deparará el próximo convenio colectivo. Pero el talento todavía cuesta dinero. Así que si valoras bien el talento, cómpralo”.
El capital privado es un socio “silencioso”
Al comentar sobre algunas de las señales contradictorias que rodean al Wrigley Field, ESPN Más recientemente, ha propuesto la idea de que “las inversiones de capital privado tienen la propiedad de responder, como antes, a unos pocos inversores minoritarios locales”.
Arctos, una firma de inversión privada, ha creado una cartera que incluye participaciones en los Cachorros, Los Ángeles Dodgers, Boston Red Sox y San Francisco Giants, entre otros clubes de Grandes Ligas y franquicias en diversos deportes profesionales.
“Muchas comunidades ahora tienen inversores privados”, dijo Ricketts. “Somos uno de ellos. Primero, no se les permite participar en ninguna discusión sobre béisbol, por lo que quedan fuera de todo lo relacionado con salarios o análisis de jugadores porque tienen pocas inversiones. En ningún momento Arctos, ni ninguna firma de capital privado que haya conocido con otros equipos, comentó sobre prisa por ganar ni nada por el estilo.
“En última instancia, los inversores de capital privado tienen una perspectiva a muy largo plazo y quieren participar en la apreciación de los activos deportivos en general. No necesitan cantidades ganadoras específicas ni cifras de flujo de efectivo. Simplemente son socios fuertes y silenciosos”.
Sammy Sosa vuelve a la foto
Después de finalizar finalmente el divorcio, los Cachorros invitaron a Sammy Sosa a regresar a su convención y lo incluyeron en el Salón de la Fama de su equipo. En una carta abierta a los fanáticos de los Cachorros el mes pasado, Sosa reconoció que sus “errores” durante su carrera “nunca violaron la ley”. Una vaga disculpa fue parte del trato para la superestrella, quien conectó 545 de sus 609 jonrones con el uniforme de los Cachorros y atrajo grandes multitudes en Wrigley Field.
“Heredamos esta extraña relación con Sammy”, dijo Ricketts. “Dejó el equipo en 2004 en circunstancias desafortunadas y no se sentía bien en el equipo. Volvimos a 2009, 2010 y con el tiempo quedó claro que tal vez haya un término medio aquí donde Sammy puede admitir que algunas de las estadísticas de ese período son un poco cuestionables y puede reconocer a las personas. algo interesado en ello. Y luego podemos aceptar que hay muchos muchachos en la liga haciendo cosas deprimentes. Cada uno tiene su propia opinión. Pero creo que net-net es mejor traerlo de vuelta a la organización y seguir adelante y seguir adelante.
¿Podría Marquee Sports Network fusionarse con CHSN?
“A medida que el panorama para los medios continúa cambiando, probablemente no se descarte nada”, dijo Ricketts, y agregó que no tiene conocimiento de ninguna conversación seria en ese sentido en este momento.
Cuando los Cachorros lanzaron su red de Chicago en 2020, se separaron de los Bulls, White Sox y Blackhawks, así como de NBC/Comcast. La asociación comercial de larga data que rodea al United Center, entre las familias Reinsdorf y Wirtz propietarias de los equipos, hizo casi imposible agregar a los Blackhawks como un programa de invierno en el canal de los Cachorros.
Los Bulls, White Sox y Blackhawks cerraron NBC Sports Chicago el otoño pasado y parecían no estar preparados para la transición a su nueva empresa, CHSN. Si bien el negocio del cable continúa enfrentando vientos en contra (Ricketts admite que Marquee está “bajo estrés” financieramente), los Cachorros han tenido una transición mucho más suave que el fiasco de CHSN y creen que están bien posicionados para convertirse en lo que sigue.
“En ese momento nos gustaba Comcast SportsNet”, dijo Ricketts. “Estábamos todos en el mismo canal, lo cual fue bueno. Es como un soplo de aire fresco tener tu propia red y poder programar como quieras. Creo que fue genial para los fans. Nos atendremos a ello. Además, no sé qué le deparará el futuro a la televisión”.
(Mejor foto de Tom Ricketts de 2023: Drew Angerer/Getty Images)
