La maestra de primer grado Jean DeLonge no tuvo tiempo que perder cuando llegó a Brentwood Elementary Science Magnet el miércoles por la mañana temprano. Su misión: reconstruir un salón de clases que se perdió en el incendio que destruyó gran parte de Palisades.
DeLonge, que ha enseñado en Palisades Charter Elementary durante 11 años, estaba un poco abrumada al intentar descubrir cómo transportar una alfombra nueva y grande y cajas de útiles escolares desde la acera hasta su nuevo salón de clases al final de un largo pasillo. Otros docentes desplazados portaban armas completas en sus maletas personales. Algunos parecían tristes y llorosos, pero la mayoría estaba locamente feliz.
Sinceramente, ¿hay algo mejor que un profesor de primaria?
En poco más de una semana, el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles descubrió cómo reanudar las clases para los estudiantes de dos escuelas primarias autónomas que se incendiaron en las cercanas Palisade y Marques. Los estudiantes de Palisades estarán en Brentwood al menos durante el resto del año escolar, y los niños de Marques estarán en la escuela primaria Nora Sterry en el vecindario Sawtelle.
Los restos de la escuela primaria Palisades Charter, destruida por el incendio de Palisades.
(Jason Armond/Los Ángeles Times)
La directora de Palisades, Juliet Herman, recorrió el campus de Brentwood, comunicándose con estudiantes y maestros mientras interactuaba con el equipo de tecnología y recibía una breve visita del superintendente del LAUSD. Alberto Carvalho. Ocho miembros de su personal y una gran parte de sus 410 estudiantes perdieron sus hogares. La escuela Brentwood pudo ofrecerles 20 aulas.
¿Cuánto tiempo pensó Herman que estarían en Brentwood?
“Estoy tratando de hacer planes para el final de hoy”, dijo. “Eso es lo que mi cerebro puede hacer”.
En el salón de clases de De Longe, tomé un par de tijeras, corté la envoltura plástica de la alfombra nueva y la desdoblé sobre el piso de madera. Cada uno de sus brillantes círculos concéntricos pronto estaría ocupado cuando los niños se sumergieran en la hora del cuento y juegos como Jenga. La alfombra fue un toque importante: era como si hubieran perdido.
De Longuet dispuso las mesas en cuartetos y colocó placas con sus nombres en cada una. El nuevo calendario de cumpleaños del salón de clases estaba pegado con cinta adhesiva a la pared al lado de la puerta.
También grabó corazones rosados y rojos con el nombre de cada niño escrito en ellos: Ozzy, Rivers, Coy, Peyton, Lennon. (¡Qué lejos hemos llegado de las Nancys, Lindas y Steves de mi juventud!)
En total eran 21 corazones, aunque ese día sólo acudieron al colegio 12 niños. Algunos no regresan en absoluto, dijo De Longe. Una familia se mudó a Phoenix y la otra a Santa Bárbara.
Los estudiantes de primer grado de la escuela primaria Palisades Charter fueron trasladados a la escuela primaria Brentwood Science Magnet.
(Robin Abkaryan / Los Ángeles Times)
“¿Quién puede decirme los dos números que suman 12?” -Preguntó De Longuet mientras asistía. “¿Cuánto es 12 más 12?”
Una pila de sobres sobre el escritorio del maestro contenía tarjetas hechas a mano por niños de la Escuela Primaria Roosevelt de Santa Mónica: Queridos amigos, sean felices en su nueva escuela. Espero que estés bien. No se ponga nervioso. Me entristece el incendio de su escuela. Historia de amor.
Jake Takeuchi se fue con su padre, James, quien pasó los siguientes 90 minutos en el infierno en Ikea, armando un organizador de buzones para la clase. La mayoría de los nuevos útiles han sido proporcionados por padres que quieren ver a sus hijos en la escuela, pero muchos han enviado la lista de deseos de De Longo a amigos y él ha recibido donaciones de extraños. El distrito también entregó a cada maestro una tarjeta de regalo de Amazon de $500.
Los niños revisaron sus nuevos escritorios y luego se alinearon como patitos detrás de De Longe, quien los llevó a recorrer la escuela (principalmente para acomodar los baños).
A diferencia de su clase Palisades, esta clase tiene una puerta trasera que se abre a una generosa terraza con un gran cobertizo de jardín. La madre de De Longe, Marcia Paonessa, es paisajista y solía ser profesora de jardinería en Palisades, y De Longe espera poder ayudar a los niños a revivir la plantación, que estaba demasiado vacía con rocas de acuario azules y verdes y una grande. pez dorado muerto.
Durante la historia, De Longe sacó un libro nuevo del estante, “Ira está durmiendo”. Se trata de un niño pequeño que quiere llevarse a dormir a su osito de peluche pero teme que su amigo Reggie se burle de él. (Alerta de spoiler: Reggie también tiene un oso).
“Qué gran historia”, dijo De Longuet. “Tengo curiosidad, alumnos de primer grado. ¿Tienes cosas en casa que te reconforten?
“Mi hermano tiene un búho Hootie”, dijo un niño. “Yo también. Quería traerlo a donde estábamos, pero mi madre no pudo encontrarlo”.
Esta fue la primera señal de incendio y evacuación de la mañana.
Los estudiantes de primer grado de Palisades Charter Elementary se mudaron a su nuevo salón de clases en Brentwood Elementary Science Magnet.
(Robin Abkaryan / Los Ángeles Times)
Pronto, sus “compañeros de lectura” de tercer grado llegaron del salón de clases al final del pasillo y el grupo se dispuso a crear arte.
Pensé que los niños crearían escenas de fuego y destrucción. En cambio, las niñas de primer grado dibujaron unicornios, corazones y abejas, y los niños hicieron dibujos de Roblox y El juego del calamar.
Algunas niñas de tercer grado hablaron sobre el incendio.
“Mi casa está en pie”, dijo uno. “Pero todo mi vecindario se quemó”.
Un niño de 9 años que vive en Santa Mónica dijo: “Si tuviera que evacuar, llevaría tres maletas. Llenaba uno con ropa, otro con Squishmallows y otro con productos para el cuidado de la piel”.
Miré por encima del hombro de la otra chica. Dibujó un delfín, que era la mascota de su antigua escuela. Debajo del delfín añadió dos palabras: “Eternal Pal”.
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