Ha sido una temporada especial para Eberechi Eze. Después de seis goles y seis asistencias en todas las competiciones, todavía parece que no está ni cerca de lo que es capaz de hacer.
Pero su asistencia al gol de Jean-Philippe Mateta en la victoria del Crystal Palace por 2-0 sobre el West Ham United significa que tiene un gol o una asistencia en sus últimos cinco partidos en todas las competiciones; esos números no se pueden discutir, incluso si hacen sentido. ¿Ha tenido problemas para influir en los juegos?
La verdad es que 26 años. tener marcó la diferencia en los partidos, pero con momentos más que con actuaciones completas. La asistencia de Mateta fue también la octava para un delantero en la Premier League: ningún jugador del Palace ha asistido más a un compañero de equipo en la división.
En cierto modo, las contribuciones de Eze reflejan la temporada de Palace. Los juegos fueron intensos. Antes de las victorias de esta semana sobre Leicester City y West Ham United, el 92 por ciento de los minutos estaban empatados o con un gol de ventaja. Sólo el Fulham (96 por ciento) ha pasado más tiempo en estos estados de juego. El fútbol abierto y emocionante era raro.
En cambio, la temporada hasta ahora ha consistido en mantenerse disciplinado, hacer las cosas correctas en el momento correcto y que los jugadores conozcan sus posiciones. Su historial defensivo ha sido más encomiable que su historial ofensivo.
En parte porque Eze aún no ha alcanzado su mejor forma. El técnico de Nueva Inglaterra, Thomas Tuchel, estuvo presente en el estadio de Londres, pero si Eze espera que Inglaterra sea convocada, es difícil ver cómo lo justificará basándose en sus actuaciones esta temporada.
Eze contribuyó sin estar en su mejor momento (Henry Nicholls/AFP/Getty Images)
No tanto para él. Perdió a Michael Oliza ante el Bayern de Múnich en el verano y, como resultado, el estilo de juego del Palace cambió. La ausencia de Adam Wharton por lesión tampoco ayudó.
Hay mucha presión en el medio del campo para que sea el creador de “Contraseña”. No está al nivel de Wilfried Zaha u Oliseh, quienes pueden liderar un equipo por sí solos, a pesar de que a veces han tenido problemas.
Sin embargo, si se le asigna un papel en el que otros pueden ayudarle, contribuye más; véase, por ejemplo, la asociación con Olise de las dos temporadas anteriores.
El juego de Eze también consiste en driblar, salir de posiciones estrechas y conducir el balón hacia el espacio. El estilo de Palace se ha alejado de eso, con 279 regates esta temporada, el nivel más bajo en la Premier League y 47 menos que el siguiente más bajo, los 326 de Ipswich.
Contra el West Ham, hubo señales de que Eze estaba contribuyendo más. La adaptación de Daichi Kamada a la Premier League puede haber ayudado.
Eze llevó bien el balón por el centro del campo y podría haber dado otra asistencia y un gol si las cosas hubieran sido diferentes. Su fuerte toque en un pase de Tyreek Mitchell le negó la oportunidad de anotar cuando se ubicó bien en la segunda mitad.
En la primera mitad, hizo bien en controlar el balón y sacarlo de las garras del West Ham para pasarlo a Kamada, sólo para que el mediocampista japonés hiciera una salvada salvaje.
En la victoria por 1-0 sobre Ipswich Town en diciembre, tuvo la mala suerte de no dar dos asistencias, solo una. Pero esa noche, el entrenador Oliver Glasner dijo que le dijo a su jugador: “Sólo mantén la calma y trabaja para el equipo; haz estas cosas y vendrán”.
Eso es exactamente lo que Eze ha estado haciendo últimamente: cuando contribuye al equipo en lugar de hacerlo para sí mismo, podría ser algo natural.
La confianza es otro factor. Glasner ha hablado a menudo de la importancia de que los delanteros estén en forma, y Eze no lo estaba al comienzo de esta temporada, pero se necesita un momento para devolverle la vida a un jugador como Eze.
Es difícil saber si su empate 1-1 contra el Chelsea se debió a que decidió meter el balón en lugar de disparar a Mateta, a que intuyó el gol garantizado y decidió comprometerse, o si no se contuvo tanto. puede que le guste.
Es poco probable que la habilidad de Eze regrese de la misma manera en este sistema como lo es actualmente con Palace. Parecen más serenos que en el pasado y puede que sea necesario aceptar que su estilo ha cambiado, lo que significa que Eze puede estar menos involucrado en el estilo que alguna vez fue. Sin embargo, esto no es a expensas de su contribución a sus objetivos, y eso es lo más importante.
Simplemente estamos viendo un tipo diferente de Eze, quizás uno más eficiente. En realidad, esto puede ser algo bueno.
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(Mejor foto de Crystal Pix/MB Media vía Getty Images)
