MILWAUKEE – Creer en los Cachorros de Chicago en este momento requiere cierta distancia de la realidad. Ganar un partido es una prueba tal para este club que es difícil imaginar una racha larga y repentina. Después de 85 partidos, no es demasiado pronto. Su récord de 39-46 los ubica en el puesto 13 entre 15 equipos en la Liga Nacional. Cuando el lanzador Justin Steele puede gritar: “¡Despierta!”
Un fin de semana que comenzó con el presidente de operaciones de béisbol de los Cachorros, Jed Hoyer, reconociendo la posibilidad de ser cortado en la fecha límite de cambios del 30 de julio, terminó con una tranquila derrota por 7-1 ante los Cerveceros de Milwaukee frente a un lleno total en el American Family Field. En los asientos del segundo nivel detrás del plato de home, un hombre con uniforme de los Cerveceros acunaba a un bebé en un brazo mientras que en el otro sostenía un cartel de SE BUSCA con la cara de Craig Counsell y un subtítulo.
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Counsell, el ex manager de los Cerveceros que todavía vive en Wisconsin, siempre estará en el centro de atención aquí. Pero esta próxima etapa de la competencia parece tener menos que ver con Counsell y más con qué tan fuertes son los Cerveceros como organización y cuánto necesitan los Cachorros tener éxito para llegar allí.
Hubo un momento en este mismo estadio hace exactamente tres años cuando Hoyer admitió en privado que los Cachorros habían llegado a un punto sin retorno con un núcleo descolorido que incluía a Anthony Rizzo, Kris Bryant y Javier Báez. El 30 de junio de 2021, los Cachorros le dieron a Jake Arrieta una ventaja de siete carreras antes de que hiciera su primer lanzamiento, y los Cerveceros aún así regresaron para ganar 15-7. Fue la sexta derrota en una racha de 11 derrotas consecutivas. La venta comenzará.
En la fecha límite de 2021, Hoyer canjeó a algunos de los jugadores más populares en la historia de la franquicia, así como a una pieza increíblemente valiosa como el cerrador All-Star Craig Kimbrel, con la esperanza de realizar esos cambios importantes para reconstruir el sistema agrícola y liberar más dinero para agencia libre. agentes.
Aún así, los Cachorros ahora están detrás de los Cerveceros por 11 1/2 juegos en la división, un déficit asombroso considerando que Counsell cambió de bando, Milwaukee canjeó a Corbin Burns y Brandon Woodruff está fuera esta temporada mientras se recupera de una cirugía de hombro. Sin mencionar que la única franquicia de gran mercado de la División Central de la Liga Nacional tiene enormes ventajas financieras sobre sus competidores.
¿Deberían los Cachorros aparecer en julio para asegurarse de que Hoyer no venda en la fecha límite de cambios?
“Sí”, dijo el consejero. “Creo que deberíamos actuar en julio. Toma la segunda parte.”
Cada año es diferente, pero en el pasado, Hoyer ha identificado criterios comunes para algunas de estas decisiones de compra y venta. La prueba de la vista es cómo jugará el equipo este verano, quién está sano y las implicaciones salariales de cada movimiento. También depende de lo cerca que esté un equipo de .500, o de lo lejos que esté de un puesto en los playoffs.
“Nunca había oído hablar de eso”, dijo Counsell. “Nunca escuché a nadie decir: ‘Ese es el número’. Tenemos que actuar hoy. No creo que eso cambie nunca.
“No se ha hecho ninguna declaración. El día siguiente será otro partido, no importa cómo resulte, no importa qué narrativa (los medios) escriban sobre la fecha límite de cambios”.
Los chicos “sólo” están a cinco juegos del comodín por el tercer puesto. Pero este es un equipo que ganó partidos consecutivos sólo una vez en mayo y en dos ocasiones distintas en junio. Como era de esperar, no hubo enfrentamientos con Steele durante la victoria del sábado.
El prometedor comienzo del domingo se desvaneció después de que Niko Hoerner conectó un jonrón con el segundo lanzamiento de Freddy Peralta hacia el jardín izquierdo. Cody Bellinger, el tercer bateador, también conectó un sencillo suave en la primera entrada. Y luego los Cachorros se fueron de 26-0 el resto de la tarde, continuando una mala racha ofensiva de meses.
Freddy Peralta 7mo y 8vo Ks. pic.twitter.com/I7dcJSgV6j
– Rob Friedman (@PitchingNinja) 30 de junio de 2024
Con Peralta en el ritmo, los Cachorros necesitaban una fuerte actuación de Kyle Hendricks, quien acaba de recuperar su puesto en la rotación después de múltiples lesiones de otros lanzadores. Hendricks caminó por la alineación de Milwaukee por primera vez y luego vio cómo Christian Yelich conectó un jonrón de dos carreras al ojo del bateador en el jardín central. La cuarta entrada fue en una dirección cuando Ian Happ falló un elevado cerca de la pared del jardín izquierdo.
“Mi mejor momento no está ahí”, dijo Happ, dos veces ganador del Guante de Oro.
“Escuche, Happer es uno de los mejores que existen”, dijo Hendrix. “Creo que fue un jonrón. Este fue otro mal lanzamiento al que no debería haberme dado por vencido. Me alegro que se quedara en el campo. Depende de mi. Tengo que seguir.”
Hendrix está en un punto de su carrera en el que casi no tiene margen de error; Para él, cuatro partidos contra un buen equipo no es la fórmula del éxito. Los cerveceros continuaron el repunte. En lugar de aguantar una ventaja de 3-1, Hendricks cedió dos grandes jugadas a Brice Turang.
“Había una sensación de urgencia”, dijo Hendricks, “y todavía lo es”. Pero el desempeño del equipo ha sido tan inconsistente que a veces es difícil saberlo. Además, cuestionar el carácter del equipo o la química del club está un poco fuera de lugar.
¿Cómo preparan los cerveceros el café moliéndolo? ¿Cuándo fue la última vez que los Cachorros cambiaron por un jugador como William Contreras? ¿Por qué Yelich tiene el contrato más grande de cualquier Cachorro en la historia de la franquicia?
Habrá muchas preguntas mientras los chicos intentan descubrir qué salió mal.
“Es un lugar frustrante para la banda”, dijo Happ. “Definitivamente no estamos ni cerca de donde queremos estar”.
(Foto de Dansby Swanson: Benny Siu/USA Today)
