Se ha convertido en un tema de conversación predecible en todo el béisbol durante las últimas dos temporadas, cada vez que los Dodgers firman a una estrella en lo que se ha convertido en el contrato más popular para el club.
Nueve veces en los últimos cinco años, los Dodgers han acordado importantes pagos diferidos: grandes porciones de salario que no se pagarán hasta el final del acuerdo.
Y en cada caso, el escrutinio de tales maniobras se ha vuelto cada vez más fuerte por parte de las bases de fanáticos rivales, y la capacidad de los Dodgers para retrasar pagos a largo plazo y obtener ganancias a corto plazo está generando nuevos temores sobre desequilibrios competitivos en un deporte que preocupa a muchos. . está perdiendo la paridad general.
El dinero diferido ha desempeñado un papel importante en las recientes contrataciones de agentes libres como Blake Snell (contrato de 182 millones de dólares, 60 millones de dólares diferidos), Tanner Scott (contrato de 72 millones de dólares, 21 millones de dólares diferidos), Freddie Freeman (contrato de 162 millones de dólares, 57 millones de dólares diferidos) y Teoscar Hernández ($31,5 millones diferidos) $89.5 millones garantizados en dos contratos de los Dodgers).
También extendió a Mookie Betts (contrato de 365 millones de dólares, 115 millones de dólares diferidos), Will Smith (contrato de 140 millones de dólares, 50 millones de dólares diferidos) y Tommy Edman (contrato de 74 millones de dólares, 25 millones de dólares diferidos).
Más que nada, los retrasos son lo que hizo que el contrato de $700 millones de Shohei Ohtani ($680 millones diferidos) fuera una propuesta tan atractiva para los Dodgers, una estructura que Ohtani ofreció personalmente a los equipos durante su agencia libre el año pasado.
Como resultado, los Dodgers han acumulado $1,039 mil millones en salario diferido durante los últimos cinco años. En comparación, según Spotrac, sólo los Mets de Nueva York y los Medias Rojas de Boston tienen siquiera 50 millones de dólares en suspensiones actuales.
Si bien la nómina del impuesto al lujo de 2025 (que se calcula utilizando el valor promedio anual de las transacciones en lugar de la cantidad real de efectivo pagado cada año) es ahora de aproximadamente $378 millones, el uso de los aplazamientos significa que su pago real en efectivo está a la espera. Según los contratos del béisbol, Cote vale alrededor de 312 millones de dólares.
Ambos números aún marcan a la MLB de cara a la próxima temporada; Como recordatorio, a pesar de que los Dodgers están atrasados, todavía lideran la liga en dólares de hoy.
Sin embargo, la inconsistencia ha hecho que el uso del tiempo extra por parte de los Dodgers sea un tema candente en el deporte, especialmente porque han reforzado su plantilla repleta de estrellas con talento fuera de temporada en las últimas temporadas.
“Creo que ahora todo el mundo está bromeando diciendo que ya era hora”, dijo el gerente general Brandon Gómez esta temporada baja.
Sin embargo, en realidad, los nuevos gastos de los Dodgers se verán incrementados por los fondos diferidos.
Por todo el dinero que aportaron a lo largo del camino, eventualmente tuvieron que pagar mucho dinero a los jugadores por adelantado.
En seis de esos nueve acuerdos diferidos durante la última media década, los Dodgers también incluyeron grandes bonificaciones inmediatas por firmar para endulzar sus ofertas a jugadores de alto perfil.
Snell recibió un bono de 52 millones de dólares cuando firmó en noviembre. Hernández recibió un bono de $23 millones cuando volvió a firmar el mes pasado. La extensión de 10 años de Smith incluyó un bono de 30 millones de dólares. El contrato de cinco años de Edman incluía un bono de 17 millones de dólares. El acuerdo de 12 años con Mega Betts incluía $65 millones en bonos por firmar (aunque esa cantidad se paga en pagos anuales iguales durante 15 años). Luego, Scott recibió un bono por firmar de 20 millones de dólares con el club.
Agregue otros acuerdos recientes que incluyeron grandes bonos, como los $50 millones de Yoshinobu Yamamoto en su firma de $325 millones o los $10 millones de Tyler Glasnow en su extensión de $136.5 millones, y eso es $295 millones para el bono por firmar de los Dodgers. utilizado durante la última media década, utilizando un medio igualmente rentable para reclutar jugadores en niveles que pocos otros equipos pueden igualar.
“No sé si algún equipo puede hacer algo”, dijo un funcionario del club rival, “excepto los Mets o los Yankees”.
Es un juego de doble contrato que los Dodgers han utilizado cada vez más a su favor en las últimas temporadas. Y si bien los grandes retrasos y los bonos por firmar son herramientas que todos los equipos pueden utilizar en las negociaciones contractuales (el convenio colectivo de la MLB no tiene límites para ninguno de los contratos), hay una razón por la que los Dodgers están en una posición única para usarlos con tanta regularidad.
Por un lado, el dominio de los Dodgers durante una década los ha convertido en un destino deseable y, por lo tanto, es más probable que convenza a los jugadores para que se ocupen del dinero diferido. En ocasiones, los retrasos han sido un punto conflictivo en las negociaciones, incluida la renovación de Hernández este invierno. Pero en general, no han impedido que los Dodgers adquieran talentos de primer nivel en las últimas temporadas.
En algunos casos, ha sido al revés, con la estructura de aplazamiento/bonificaciones altas sirviendo como marco para cada una de las tres contrataciones del equipo por más de $70 millones esta temporada baja.
“Es sólo una manera de llegar a un acuerdo cuando hay brechas”, dijo Gómez.
“No tenemos reglas estrictas”, dijo el presidente de operaciones de béisbol, Andrew Friedman. “Sólo queremos cerrar acuerdos”.
Las monstruosas fuentes de ingresos de los Dodgers, que sólo han crecido desde la llegada de Ohtani, también han ayudado, dándoles más dinero para gastar en costosos bonos por firmar.
Mientras que los aplazamientos reducen el valor general de los contratos (ya que el dinero ganado en el futuro vale menos que el dinero actual), los bonos por firmar sirven como contrapeso, dando a los jugadores una gran suma de dinero que pueden deducir de los impuestos y obtener menos ingresos (. o algunas veces). (cero impuestos sobre la renta) estados de origen.
“Queremos que los jugadores y su representación individual tengan muchas herramientas en su bolsa de herramientas para trabajar con el equipo y encontrar puntos en común cuando haya interés en hacerlo”, Tony Clark, director ejecutivo de la Asociación de Jugadores de Grandes Ligas. , dijo a un periodista del Times el año pasado sobre la posición del sindicato sobre los acuerdos diferidos.
Mientras tanto, los Dodgers se benefician de esos acuerdos de dos maneras generales.
En el corto plazo, un equipo puede minimizar la cantidad de multas por impuesto de lujo por cada año en que aumenta el impuesto al balance de MLB, porque MLB calcula el salario del impuesto de lujo en función del valor anual promedio de los contratos de cada equipo (que se reduce aún más). cuando se retrasa).
Y, a largo plazo, la procrastinación ofrece una verdadera oportunidad de inversión; una táctica particularmente útil para un club propiedad de Mark Walters, cuya firma de inversiones Guggenheim Partners administra más de 335 mil millones de dólares en activos no relacionados con el béisbol.
Aunque la MLB requiere que los equipos “financien” futuros pagos diferidos reservando dinero, un equipo como los Dodgers actualmente puede “hacer que ese dinero trabaje para usted”, como lo expresó Friedman: fondos que los Dodgers parecen estar usando para reinvertir. la lista.
“No vamos a despertarnos en 2035 y decir: ‘Dios mío, así es, tenemos este dinero'”, dijo Friedman. “Vamos a planificarlo a lo largo del camino”.
Shohei Ohtani, hablando con el presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers, Andrew Friedman, durante el entrenamiento de primavera del año pasado, acordó diferir $680 millones de su contrato de 10 años y $700 millones.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Lo que queda por ver es si el uso de retrasos por parte de los Dodgers llevará a la MLB a reconsiderar sus reglas.
En una entrevista reciente con Chris O’Gorman del sitio web, el comisionado Rob Manfred advirtió contra el uso excesivo de retrasos. Las preguntas para la investigación del cáncer dicen que un retraso excesivo en el dinero puede ser un “problema”.
“Históricamente, hemos tenido una franquicia de Arizona que tuvo problemas financieros como resultado de aplazamientos excesivos de salarios”, dijo Manfred, refiriéndose al desastre financiero de los Diamondbacks a principios de la década de 2000 causado por aplazamientos excesivos de salarios. “Hemos reforzado nuestras reglas con respecto a la financiación de compensaciones diferidas para evitar este tipo de problemas. Pero, ya sabes, mira, cuanto más altos son los números, mayor es la preocupación”.
Sin embargo, el apetito por un cambio inmediato parece limitado. Clarke dijo el año pasado que el sindicato defendería el derecho de los jugadores a firmar acuerdos diferidos si así lo deseaban.
“Para nosotros es importante asegurarnos de que el jugador, el representante individual y los equipos que de otro modo podrían verse involucrados tengan muchas opciones a su disposición”, dijo.
El destacado agente Scott Boras, quien representó a Snell en las negociaciones de lanzadores esta temporada baja, también minimizó las preocupaciones sobre retrasos y desequilibrios competitivos, que son algunas de las preocupaciones que crean.
“En el deporte queremos tener la emoción de la mente”, afirmó Boras. “[If] Tenemos reglas que impiden que ciertos propietarios hagan ciertas cosas, obtienes… lo que ves en la NBA y la NFL. Aquí tienes una oportunidad para los goliats. Creo que los Goliat siempre son buenos en el juego. “
No hay duda del estatus de los Dodgers como un goliat, un hecho que cristalizó nuevamente esta semana cuando el equipo no sólo convirtió a Scott en el último fichaje de su contrato diferido, sino que también contrató al fenómeno japonés de 23 años Rocky Sasaki. Contrato de 6,5 millones de dólares (Sasaki estaba limitado a dicho contrato porque tenía menos de 25 años y, por lo tanto, estaba clasificado como aficionado internacional).
Y aunque los retrasos se han convertido en un grito de guerra de los críticos de sus crecientes costos, el acuerdo es en realidad sólo una expresión de la fortaleza financiera del equipo, una de las formas en que los Dodgers han convertido a su equipo rico en intercambios en un equipo rico en talento.
“Quiero decir, es sólo una palanca”, dijo Friedman cuando se le presionó sobre el tema retrasado en la conferencia de prensa introductoria de Snell. “Hay momentos en que hay [negotiating a] Tratar las líneas de forma más sencilla. Hay momentos en los que es menos fácil. Incluir la procrastinación como palanca ayuda a encontrar esta repetición. “
Cuando se le preguntó si pensaba que el uso del retraso por parte de los Dodgers podría ser malo para el deporte, Friedman sonrió.
“Creo”, dijo, “estamos recompensando a nuestros fanáticos increíblemente apasionados”.
