La escalofriante promesa del presidente Trump de deportar masivamente a los inmigrantes debería haber impulsado al gobernador y a la legislatura de California a tomar medidas serias para proteger a nuestra comunidad inmigrante. Pero la propuesta del gobernador Gavin Newsom “red de apoyo a inmigrantes” y el fondo de 25 millones de dólares para la defensa jurídica del Estado es demasiado escaso.
Los líderes estatales están revisando la herramienta más importante de nuestro sistema legal para prevenir deportaciones masivas: los defensores públicos.
La mayoría de las deportaciones comienzan cuando un no ciudadano se encuentra con la policía, a menudo durante una parada de tránsito de rutina o un arresto criminal. Incluso si los fiscales se niegan a presentar cargos contra esa persona, un simple arresto puede convertirse en un proceso de deportación. Por lo tanto, el acceso temprano a un defensor público con los recursos y la capacitación adecuados es la primera línea de defensa contra las deportaciones masivas.
Pero el sistema de defensores públicos de California está en crisis porque el estado se ha negado a financiarlo a nivel de condado. California simplemente no tiene suficientes defensores públicos y los que tenemos están sobrecargados de recursos limitados.
Además, pocas oficinas de bienestar público de California cuentan con especialistas en inmigración en su personal, muchos de los cuales no pueden abordar eficazmente los complejos problemas involucrados. Con una estimación 1,8 millones personas indocumentadas en California, esto representa una enorme falta de servicios legales importantes.
Aunque las constituciones estatales y federales garantizan el derecho a un abogado, muchos acusados en California no se reúnen con sus abogados hasta días o incluso semanas después de su arresto. Pero el acceso temprano a un abogado es fundamental para defender a quienes enfrentan la deportación. Las decisiones críticas a menudo se toman en las primeras horas o días de un juicio, cuando, culpables o no, las personas sin acceso a un defensor público son presionadas rutinariamente para que renuncien a su derecho a un abogado, se incriminen o acepten acuerdos injustos.
Enviado fondo de 25 millones de dólares Será un esfuerzo inútil para las autoridades públicas brindar protección legal contra las deportaciones masivas si no hay suficientes defensores públicos para representar al pueblo de manera oportuna.
El estado debería proporcionar inmediatamente más fondos a los condados para que contraten defensores públicos, especialmente aquellos con experiencia en inmigración. San Diego y San Francisco tienen excelentes ejemplos de unidades de defensores públicos centradas en la inmigración que podrían servir como modelos a nivel estatal. Los funcionarios pueden utilizar la Oficina de Mejora de la Defensa de los Inmigrantes para crear estándares para los programas de defensa de la inmigración, asignar fondos a los condados que califican para ellos y recopilar datos para evaluar su efectividad.
Además, la legislatura debería seguir el ejemplo de Arizona y Florida y exigir que California tenga acceso a un abogado dentro de las 24 horas posteriores al arresto. A cuenta que se presentó en la última sesión, habría hecho lo mismo, pero murió en comisión. El acceso temprano a asesoramiento no sólo tiene el potencial de prevenir la deportación, sino que también tiene el potencial de se muestra mejorar la seguridad pública, reducir el encarcelamiento y ahorrar dinero a los condados.
Antes de inundar la oficina del fiscal general con dinero o crear una red de servicios sociales, el gobernador y los legisladores deberían invertir en la primera línea de defensa para los californianos en riesgo de ejecución hipotecaria. Las comunidades de inmigrantes del estado ahora necesitan una representación legal rápida, efectiva y sólida.
Shin Yamashiro pertenece al Grupo de Defensa de la Reforma Legal de Wren College.
