En una era de juego limpio financiero, el talento local es más importante que nunca.
Los ex alumnos del sistema juvenil muestran una ganancia contable neta si se venden, y los clubes gastan mucho para encontrar su próxima gallina de los huevos de oro. El objetivo de la mayoría de los directores deportivos ahora es identificar y proteger el talento temprano, luego desarrollarlo para usarlo en posiciones más altas en su equipo o transferir dinero para ganar dinero.
El Everton no fue diferente.
Anthony Gordon, Lewis Dobbin y Ellis Simms han sido vendidos como canteranos en las últimas temporadas para cumplir con las normas de rentabilidad y sostenibilidad (PSR) de la Premier League. Gran parte del presupuesto de transferencias del club se ha gastado en la reventa de jugadores juveniles como Amadou Onana e Iliman Ndiaye, mientras se centra en un nuevo grupo de talentos que incluye jugadores de entre 16 y 21 años. equipo de reclutamiento.
El objetivo ahora para ellos y otros es encontrar y desarrollar al próximo Jarrad Branthwaite. Fichado procedente del Carlisle United de cuarta división en 2020 por menos de £1 millón (1,3 millones de dólares), el imponente defensor pasó del Everton para convertirse en un nombre de la Premier League e internacional absoluto de Inglaterra. Cuando el Manchester United se acercó a la mesa por sus servicios en la ventana de transferencias de este verano, les ofrecieron una tarifa de £80 millones.
En un mundo ideal, habría un flujo constante de talentos como Branthwaite desde la academia al primer equipo del Everton. Se considera una forma nueva y sostenible de trabajar bajo la dirección del director de fútbol Kevin Thelwell.
Pero una cosa es que el Everton como equipo se está haciendo viejo, no joven.
Según Aaron Barton de Opta, su once inicial promedio esta temporada es el más antiguo de la Premier League con 29 años y 27 días. También es el segundo jugador promedio de mayor edad en la Premier League desde que comenzó la competencia a principios de los años 1990. Ningún equipo de la Premier League ha dado más minutos a jugadores de 30 años o más.
No sorprende que la proporción del Everton de jugadores criados en clubes, que han pasado al menos tres años con sus empleadores entre las edades de 15 y 21 años, sea también una de las más bajas de la liga. las últimas tres temporadas.
Entonces, ¿qué está pasando y qué se está haciendo para cambiarlo?
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Lo que nos dicen los números sobre el técnico Sean Dyche… y no
Este es un problema antes de la llegada de Dyche. Pero el número de jugadores locales o criados en clubes en el equipo del Everton también ha disminuido drásticamente desde que fue nombrado entrenador en enero del año pasado.
Incluyendo la etapa de su predecesor Frank Lampard en la primera mitad de la campaña 2022-23, solo el cinco por ciento de los minutos fueron concedidos a jugadores entrenados en el club: el Everton terminó en el puesto 17 en la Premier League de 20 equipos. De ellos, Tom Davies, ahora en el Sheffield United del campeonato, representó la mayor parte de esos minutos, seguido por Simms, que fue vendido a otro equipo de segunda división, el Coventry City, al final de esa campaña.
Desde entonces, las oportunidades han seguido agotándose.
La asignación del 0,6 por ciento del Everton a jugadores formados en el club la temporada pasada (nuevamente la más baja de la liga) provino casi en su totalidad de las 12 apariciones de Dobbin. Más tarde fue vendido al Aston Villa por £ 9 millones antes de que su PSR expirara en junio.
Las tendencias muestran que los jugadores nacionales tienen cada año menos oportunidades en la Premier League.
Pero incluso aquí hay circunstancias específicas del Everton.
Dyche cree que la Premier League es un escenario implacable para los nuevos jugadores, tanto canteranos como jugadores de otras competiciones y países, y cree que es única en términos de ritmo y exigencia física y mental. Si bien el mediocampista Harrison Armstrong, de 17 años, y el lateral derecho Roman Dixon, de 19, debutaron bajo su protección esta temporada, el técnico del Everton cree que el siguiente paso es que ambos jueguen su propio fútbol y cree que debería haber un alquiler para ellos. División menos exigente.
Si bien Dyche utilizó ampliamente a Branthwaite y se refirió a defensores juveniles como Nathan Collins y Michael Keane, así como a Dwight McNeil en su club anterior, el Burnley, estas raras historias de éxito fueron más una regla que un predominio. patrón.
Dyche, por supuesto, ha estado en el Everton en las últimas temporadas, donde evitar el descenso se ha convertido en el único objetivo y todo lo demás ha quedado en segundo plano. Es una afirmación que comparten quienes lo precedieron en el puesto de Goodison, incluido Marco Silva.
Pero incluso con el Everton en la mitad de la tabla, es poco probable que su selección luzca significativamente diferente.
¿Qué dicen los números sobre el talento de la academia del Everton?
Fue en abril de la temporada pasada, durante una rueda de prensa, que Dyche dijo que no había jugadores en la cantera preparados para ayudar al primer equipo del Everton. El comentario causó sorpresa, pero los asociados con el club no habrían estado de acuerdo.
Las preocupaciones del PSR eran que los trasportadores, Simms, Dobbin y, quizás lo más notorio, el defensor Ishe Samuels-Smith, fueran canjeados para equilibrar las cuentas. El internacional inglés sub-19, Samuels-Smith, era visto como un gran prospecto de la academia y un futuro jugador de la Premier League antes de su traslado de £ 4 millones al Chelsea en el verano de 2023.
Armstrong jugó para el equipo sub-21 del Everton contra Accrington Stanley en el Trofeo EFL el mes pasado (Gary Oakley/Getty Images)
Las plazas inferiores del primer equipo se han visto perjudicadas por estas ventas, así como por la difícil situación económica del club, que ha supuesto una falta de inversión en la cantera. El deseo de competir en el floreciente mercado de talentos ciertamente estaba ahí, pero los fondos no estaban seriamente involucrados. En aquel entonces, al Everton se le prohibió fichar jugadores de la cantera entre 2018 y 2020. Se dice que la imposibilidad de contratar les ha hecho perder terreno entre sus competidores.
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Jugadores jóvenes como el centrocampista Callum Bates han comenzado en el banquillo esta temporada, pero sólo Armstrong y Dixon han visto minutos sobre el terreno de juego. Dyche cree que el sistema de cesión es la mejor manera de desarrollarse para los jugadores jóvenes.
Salvo una crisis de lesiones en Goodison, se espera que Armstrong y Dixon busquen oportunidades de préstamo para dar el siguiente paso en Everton.
¿Qué está haciendo el Everton al respecto? ¿A quién debería estar observando en los próximos años?
Ha habido una serie de cambios detrás de escena en la academia mientras el Everton busca mejorar sus departamentos de reclutamiento, desarrollo y entrenamiento.
Pero la última acción, primero en detalle. “Atlético”vinculado con la contratación del ex cazatalentos europeo Nathan Fisher para el departamento de nuevos talentos y el ascenso del ex delantero del Everton James Vaughan a la academia y jefe de rutas de jugadores.
El club se está preparando para un impulso renovado y sostenido a nivel de academia, incluido un movimiento significativo hacia abajo en las filas, pero algo de esto tomará tiempo para dar frutos.
Mientras tanto, se ha decidido invertir algunos de sus escasos recursos en nuevos talentos para las selecciones Sub-21 y Sub-18.
El delantero de 18 años Omari Benjamin fichó al final de su contrato con el Arsenal y ha impresionado a la Sub-21 de Paul Tait. Otros dos delanteros, Brayden Graham y Justin Clarke, han sido fichados procedentes del Linfield Belfast y Wimbledon de la Premier League irlandesa, respectivamente, en los últimos seis meses. Graham, un delantero vivaz y prolífico que juega para la selección sub-19 de Irlanda del Norte, ha marcado seis goles en sus primeros siete partidos de la Premier League con la selección sub-18, y Clarke, un delantero poderoso pero dinámico, ha disputado cinco apariciones con el equipo. Marcó seis goles. al mismo nivel.
¡Seis de cinco partidos! 🔥
Con un promedio de un gol cada 63 minutos, el delantero sub-18 Justin Clarke ha tenido un comienzo espectacular desde su llegada en septiembre. ⚡️🔵 pic.twitter.com/YAM2Qj8EU4
– Academia Everton (@EvertonAcademy) 20 de noviembre de 2024
Las expectativas son altas por parte de los más cercanos al primer equipo, especialmente Armstrong. También están bien valorados su colega, el portero inglés de 18 años Doug Lukjanciks, el portero de 17 años y otro portero de la misma edad, George Pickford (en esta posición, sin relación con Jordan, Everton e Inglaterra). .
Stan Mills, hijo de 21 años del exdefensa inglés Danny, ha vuelto a ser operado tras una grave lesión de rodilla en enero de la temporada pasada. Su reintegración deberá tratarse con cautela, pero en sus mejores momentos ha sido una amenaza goleadora desde fuera con un gran ritmo de trabajo.
En el Everton, es poco probable que los minutos mínimos para los jugadores locales cambien mucho esta temporada.
Pero esperan que las bases que se están poniendo ahora conduzcan a una mayor riqueza en los próximos años.
(Fotos principales: Getty Images)
