LONDRES – La demanda del príncipe Harry contra The Sun llegó a un final dramático el miércoles, cuando el editor del periódico se disculpó por “interferencias graves” y actividades ilegales que abarcan 15 años.
El acuerdo, que incluye una indemnización “sustancial” por daños y perjuicios para Harry, es el último acontecimiento dramático en dos décadas de drama legal sobre la brutalidad de la prensa británica en los días en que los periódicos vendían millones de copias y moldeaban el discurso popular.
El escándalo destruyó el periódico propiedad de Rupert Murdoch y le costó al magnate cientos de millones de dólares para resolver demandas de antiguos tabloides. También incrementó los esfuerzos de Harry por domesticar a la prensa británica, que lo acusa de dividir a su familia, ennegrecer su vida y acosar tanto a su difunta madre, la princesa Diana, como a su esposa, Meghan Markle.
A continuación se muestra una cronología de la disputa legal:
Noviembre de 2005: El tabloide dominical News of the World de Murdoch informa que el príncipe William se ha lesionado la rodilla. Una denuncia del Palacio de Buckingham da lugar a una investigación policial, que revela que la información sobre la historia provino de un mensaje de voz.
Enero de 2007: Glenn Mulker, un investigador privado que trabajaba para el periódico News of the World, fue encarcelado durante seis meses y Clive Goodman, el editor del periódico, fue encarcelado durante cuatro meses por intervenir los teléfonos de asesores reales para escuchar los mensajes dejados por William y otros. . Goodman admitió más tarde haber pirateado el teléfono de William 35 veces y el de su novia Kate Middleton, ahora princesa de Gales, más de 150 veces.
La compañía de Murdoch inicialmente creyó que la mala conducta era obra de dos empleados deshonestos que actuaron sin el conocimiento de los editores.
Enero de 2011: La policía británica está reabriendo una investigación sobre la piratería telefónica del tabloide después de que News of the World dijera que había encontrado “nueva información significativa”.
Abril de 2011: News of the World se atribuyó la responsabilidad del hackeo del teléfono. El mes que viene, acepta pagarle a la actriz Sienna Miller 100.000 libras esterlinas para resolver una denuncia de espionaje. Desde entonces, la corporación neoyorquina de Murdoch ha pagado para resolver demandas presentadas por docenas de celebridades, políticos, atletas y otros contra News of the World y su tabloide hermano, The Sun, aunque nunca se ha atribuido la responsabilidad por el hackeo de The Sun.
Julio de 2011: El periódico The Guardian escribe que los periodistas de News of the World escucharon el teléfono de Millie Dowler, una colegiala de 13 años asesinada y buscada por la policía en 2002. La revelación provocó indignación pública y llevó a Murdoch a cerrar News of the World. , 168 años.
Noviembre de 2012: Una investigación sobre la ética de los medios dirigida por un juez y ordenada por el entonces primer ministro David Cameron concluyó que el comportamiento “escandaloso” de algunos en los medios “arruinó las vidas de personas inocentes cuyos derechos y libertades fueron ignorados”. El juez Brian Leveson recomienda la creación de un fuerte organismo de vigilancia de la prensa respaldado por regulaciones gubernamentales. Sus resultados se implementaron parcialmente.
Octubre de 2013: Los ex editores de News of the World, Andy Coulson y Rebekah Brooks, están siendo juzgados en el Tribunal Penal Central de Londres por cargos de escuchas telefónicas y pagos ilegales a funcionarios, junto con varios otros acusados. Después de un juicio de ocho meses, Coulson fue declarado culpable y sentenciado a 18 meses de prisión. Brooks queda absuelto. Ahora es el director general de los periódicos británicos de Murdoch.
Diciembre de 2015: El Fiscal General de Inglaterra dice que no se presentarán más cargos penales contra la firma británica de Murdoch o sus empleados, ni contra 10 personas investigadas por los periódicos rivales Mirror Group, incluido Piers Morgan, ex editor del Daily Mirror. Ambas empresas están pagando para resolver las acusaciones de espionaje.
2019 en adelante: El Príncipe Harry está demandando a tres grupos de periódicos: Murdoch News Group, Mirror Group y Associated Newspapers. Afirma que las historias sobre sus años de estudiante, los excesos de la adolescencia y las relaciones con novias se obtuvieron mediante escuchas telefónicas, escuchas telefónicas, engaños y otros tipos de intromisiones ilegales.
Febrero de 2021: La esposa de Harry, Meghan, ganó una demanda de privacidad contra el Daily Mail Associated Newspapers por la publicación de una carta que le escribió a su padre en 2018.
Junio de 2023: Harry está testificando en su caso contra el Grupo Mirror, convirtiéndose en el primer príncipe británico en más de un siglo en aparecer en el estrado de los testigos.
Diciembre de 2023: Enrique gana su caso contra el Grupo Mirror cuando un juez dictamina que los periódicos Mirror contrataron investigadores privados para investigar datos personales y participaron en piratería telefónica ilegal durante más de una década. Se le concederán costas legales y 140.000 libras esterlinas en concepto de daños y perjuicios.
Febrero de 2024: Mirror Group acepta pagar los costos legales de Enrique y los daños no revelados para resolver las reclamaciones pendientes. Enrique dice sentirse reivindicado y promete: “Nuestra misión continúa”.
21 de enero de 2025: Comenzará un juicio por las acusaciones hechas por Enrique y el exdiputado laborista Tom Watson contra The Sun. Son los únicos dos entre docenas de demandantes que quedaron después de aceptar acuerdos legales en lugar de enfrentar facturas potencialmente devastadoras. El juicio se ha retrasado porque los abogados de ambas partes dicen que han entablado intensas negociaciones para llegar a un acuerdo.
22 de enero de 2025: Ambas partes anunciaron el acuerdo, News Group Newspapers “ofrece una disculpa total y unánime al duque de Sussex por la grave intrusión en su vida personal por parte de The Sun entre 1996 y 2011, incluidos incidentes de actividades ilegales por parte de los investigadores privados de The Sun”.
El abogado de Enrique, David Sherborne, lo calificó como una “victoria monumental” y dijo: “Ha llegado el momento de ajustar cuentas”.
La demanda de Enrique contra Associated Newspapers, que publica el Daily Mail, continúa.
