El modelo para crear un contendiente en la NFL en estos días tiende a ser encontrar a su mariscal de campo franquicia (o alguien cercano a ese nivel) y luego pagar mucho dinero a la defensa y a los jugadores de posición hábil para maximizar la plantilla. Deberías dibujar esto en la ventana disponible antes de pagarle al gran e histórico mariscal de campo en tu segundo contrato. Hemos visto algunas ventajas de este modelo en los últimos años, pero en su mayor parte es por lo que se esfuerzan los equipos de la NFL.
Sin embargo, la NBA es diferente por muchas razones. Cuando se trata de las dos ligas, son manzanas y mangos cuando se considera el convenio colectivo, el tamaño de la plantilla y el potencial general de los jugadores.
Con este nuevo convenio colectivo entrando en juego en la NBA, estamos viendo que muchos equipos adoptan un enfoque más calculado. Las restricciones de plantilla y las sanciones (no sólo monetarias) por aceptar el impuesto de lujo y la primera o segunda ronda asociada con ese nivel de gasto ya han asustado a dos equipos de la Conferencia Oeste.
Los Clippers decidieron que si podían darle a Paul George un máximo de cuatro años, no valía la pena limitar lo que el plantel podía hacer. Ahora se marcha a los Philadelphia 76ers. Los Warriors tomaron la difícil decisión de dejar ir a Klay Thompson, a quien no valoran lo suficiente, lo que los coloca en una terrible segunda base. Ahora lo vemos llevar su barco a otro equipo en Occidente.
Estas son las decisiones difíciles que enfrentan los equipos al considerar lo que tienen, no sólo por la factura de impuestos, sino también por las limitaciones en la reconstrucción de la plantilla. Para los Clippers y los Warriors, ya no estaban lo suficientemente cerca de un título como para justificar quedarse con lo básico y el status quo.
Sin embargo, parece que cuatro equipos están mirando este nuevo convenio colectivo y cuestionándolo.
• El primero fue el de los Phoenix Suns el año pasado, cuando decidieron incorporar a Bradley Beal para formar pareja con Kevin Durant y Devin Booker. A pesar de un nuevo convenio colectivo diseñado para destruir la idea de los súper equipos, Matt Ishbia y compañía decidieron no decirles cómo construir un contendiente al campeonato. Desafortunadamente para ellos, rápidamente descubrieron lo difícil que es contratar al mínimo de jugadores para completar la rotación a nivel de campeonato. Cuando llegamos a los playoffs, las desventajas eran claras e inevitables, y Phoenix fue eliminado en la primera ronda por los Minnesota Timberwolves. Los Suns pasaron a la mesa de dibujo este verano para encontrar jugadores de nivel mínimo que pudieran darle a Mike Budenholzer una apariencia de rotación para complementar a las estrellas en el campo. Las esperanzas de título se han visto frustradas, como parece serlo si no dejan atrás a Durant, Booker o ambos. (Nota: a Beal le sienta bien esta cláusula no comercial).
• Los Boston Celtics han adquirido un núcleo de seis hombres muy pesado pero destructivo durante el año pasado. Con un contrato histórico ya vigente para Jaylen Brown, los Celtics se dieron cuenta de que necesitaban mantener esta ventana abierta por unos años más.
Brown está firmado hasta 2029, ganando casi 300 millones de dólares por el MVP de las Finales de la NBA. Trajeron a Jrue Holiday y muy rápidamente lo firmaron con una extensión de contrato que lo mantendrá en Boston al menos hasta el verano de 2027. Tiene una opción de jugador de 37 millones de dólares para la temporada 2027-2028. A Kristaps Porzingis le quedan dos años de su contrato de 60 millones de dólares con los Celtics. Derrick White acaba de recibir una extensión de cuatro años por valor de casi 130 millones de dólares. Y ahora, Jayson Tatum recibió su histórico acuerdo supermax, que debería mantenerlo en la franquicia hasta 2030. Y parece que Wyck Grousbeck se librará al vender su participación en el equipo y no tendrá que tomar decisiones difíciles sobre dónde reducir costos cuando la CBA solicite partes de la plantilla y miles de millones lo hagan. como propietario de un campeón que trajo múltiples títulos a Boston.
• Los Sixers conocen las limitaciones de este convenio colectivo, pero siguen apostando por el enfoque de tres estrellas. Daryl Morey cree que la combinación de Joel Embiid, Tyrese Maxey y George, que pronto será contratado, es el equilibrio adecuado de lo que su equipo necesita.
Añaden a Andre Drummond, Eric Gordon y Jared McCain al equipo, y Kelly Oubre Jr. también regresa del equipo de la temporada pasada. Pero en el proceso de combinar estas tres estrellas, Morey todavía tiene la tarea de completar la plantilla con fichajes mínimos y competir con otros contendientes o aspirantes para atraer a aquellos que marcan la diferencia y que podrían estar dispuestos a aceptar un descuento considerable. camino al campeonato.
El problema para los Sixers es que no tienen a nadie que venda estos posibles fichajes en un cierto camino de contención para colocarlos en la cima. La salud de Embiid y su desempeño en los playoffs siempre estarán en duda hasta que demuestre que no debería ser así. George llegó a varias finales de conferencia, pero nunca llegó a competir. Los Sixers podrían encontrarse en una situación menos dramática pero similar a la de Phoenix en los últimos dos veranos.
• El cuarto equipo en hacer valer su cuenta Venmo frente al CBA es el Oklahoma City Thunder, y ahí volvemos a más del modelo de construcción de la NFL.
El Thunder tiene uno de los equipos más jóvenes de la NBA, pero acaba de terminar una temporada con el primer puesto en el abarrotado Oeste y una aparición en la segunda ronda de los playoffs. Es un gran paso adelante con respecto a la racha de 40 victorias del año pasado y no logró llegar al torneo Play-In. Tienen mucho talento joven que todavía se está desarrollando en tiempo real.
Shai Gilgeous-Alexander tiene contrato hasta el verano de 2027 y está consiguiendo su contrato histórico (el Thunder espera que así sea). Un año después, es probable que el Thunder corte las extensiones máximas de Chet Holmgren y Jalen Williams, las otras dos estrellas junto a Gilgeous-Alexander. Probablemente tengan una ventana de tres o cuatro años antes de que el CBA toque a la puerta de la oficina principal del Thunder.
Es por eso que se ve el fichaje de Isaiah Hartenstein con mucho dinero para agregar algo de peso para equilibrar su ataque. Es por eso que los viste cambiar a Josh Giddy por Alex Caruso, a pesar de que Caruso es agente libre sin restricciones el próximo verano. El Thunder ve su ventana antes de que el equipo del mercado pequeño tenga que tomar algunas decisiones muy difíciles sobre cómo pagarán impuestos o mantendrán al equipo unido (o ambas cosas). son casi tener tomar estos movimientos audaces, costosos y de corto plazo antes de que llegue la expansión porque el nuevo convenio colectivo no está diseñado para ayudar a los equipos que han construido el camino correcto.
Es probable que la mayoría de los equipos intenten replicar lo que los Sixers, los Celtics o los Suns están tratando de hacer porque es realmente difícil conseguir la adquisición de jugadores jóvenes que OKC ha logrado en los últimos años. Pero será interesante ver cómo los equipos abordan el convenio colectivo en los próximos años.
(Fotos de Jayson Tatum y Kevin Durant: Maddie Meyer/Getty Images)
