Contrato
Los Tampa Bay Lightning firmaron al defensa Victor Hedman con una extensión de cuatro años y $8 millones.
Después de la angustia de perder a su franquicia en Steven Stamkos el lunes, los Lightning encerraron al back defensivo Victor Hedman hace un año.
Con el fichaje de Hedman, equipo y jugador evitarán la montaña rusa que acaba de vivir Stamkos. En cambio, el jugador puede comenzar la temporada sin distracciones. Y la dirección está ganando confianza en uno de sus jugadores más importantes y columna vertebral de la defensa. Entre Hedman, Nikita Kucherov, Andrei Vasilevskiy, Braden Point y ahora Jake Guentzel, el nuevo núcleo de Lightning tiene oficialmente contratos por al menos tres años. Eso debería darle al gerente general Julien BriseBois un número de tope salarial para trabajar cada año para construir un elenco de apoyo que ayude a expandir la ventana de contención de este equipo.
Lo más importante para un equipo Lightning que debe operar con un presupuesto ajustado es que Hedman debería aportar un valor positivo en su próximo acuerdo. Un año inusual en 2022-23 puede haber causado preocupación para el número uno de Tampa Bay, pero se recuperó la temporada pasada y coronó el impulso con su mejor juego del año. Ha tenido éxito estas últimas dos temporadas sin mucho apoyo a su alrededor. Con el regreso de Ryan McDonagh, tiene ayuda para compartir la carga de los minutos de juego, lo que es bueno para mantener su alto nivel de juego.
Hedman tendrá 34 años cuando finalice su próximo contrato, pero debería aportar un valor positivo durante todo el acuerdo. El contrato no alcanza la proyección de cuatro años de Evolving-Hockey de 8,6 millones de dólares. Y está más de 8,4 millones de dólares por debajo de su valor proyectado.
Este es un trato único para alguien del calibre de Hedman. La coincidencia más cercana, según la herramienta de comparación CapFriendly, es el contrato de dos años de Dmitry Orlov con los Hurricanes la temporada pasada, y eso es solo una coincidencia del 52,4 por ciento, lo cual no está nada cerca. Sin embargo, la falta de comparables no es mala. Si Tampa Bay hubiera seguido el camino que otros han tomado con defensores franquicia de poco más de 30 años, este acuerdo podría haber sido más largo. Basta pensar en el contrato de ocho años de Brent Burns con los Sharks a los 32 años, o el contrato de seis años de Kris Letang con Pittsburgh hasta 2022 a los 35 años. Mantener el plazo corto favorece al Lightning.
Al cumplir 37 años, ¿podría ser una carga? Es posible. Los valores de los jugadores de alrededor de 30 años tienden a disminuir a medida que les afecta la disminución de la edad. Pero recuerda: cuando su valor es tan alto como el de Hedman, sus mínimos pueden estar por encima del promedio para un jugador de esa edad.
El acuerdo en sí podría volverse feo, ya que Stamkos firmó ayer en Nashville por sólo cuatro años por un valor anual promedio de 8 millones de dólares. Pero la firma del acuerdo por parte de Hedman, más Guentzel por siete años y $9 millones, es el mejor camino a seguir para Lightning ahora y en el largo plazo.
Nivel de contrato: A
Clase adecuada: A
(Foto: Mike Ehrman/Getty Images)
