Si los fanáticos del fútbol se vieran obligados a pagar regalías cada vez que cantaban una determinada canción o artista, las últimas semanas habrían sido rentables para Neil Diamond.
Se basa en cómo la dulce Caroline es alta y orgullosa varias veces por los seguidores de Inglaterra antes, durante y después de los partidos de la Eurocopa 2024 de su equipo, a pesar de que las actuaciones en el campo no siempre aceleran el pulso.
El éxito de Diamond apareció en casi todas partes en 1969, cuando la selección de fútbol de Inglaterra jugó un gran partido. Y eso no cambiará pronto.
“La dulce Caroline ha sido una gran incorporación”, dice Steve Reading, que ha seguido a Inglaterra por todo el mundo, incluida la Copa Mundial de África, Brasil, Rusia y Qatar.
“He estado en Wembley en todos los partidos de Inglaterra durante la última Eurocopa y eso ayudó a crear una gran atmósfera, lo que no siempre es el caso en ese estadio. Todos queremos ver venir ‘buenos tiempos’ para Inglaterra y esta alegre canción encaja con ese espíritu”.
Mientras Inglaterra se prepara para los cuartos de final de la Eurocopa 2024 contra Suiza en Dusseldorf, puede que valga la pena considerar cómo un himno de rock suave escrito un año antes de que naciera el entrenador Gareth Southgate se ha convertido en un himno para los fanáticos.
De hecho, el fútbol llegó demasiado tarde a la fiesta de la dulce Caroline. En la década de 1990, los Carolina Panthers de la NFL tocaban la canción en cada partido en casa; los lugareños ven el pegadizo coro como un tributo a su estado natal de Carolina del Norte.
Los Boston Red Sox adoptarían más tarde una canción que fue escrita originalmente como un tributo a la entonces esposa de Diamond, Marcia, solo para que su nombre no se escuchara bien, lo que significa que fue reemplazado por el nombre de tres sílabas de la hija de John F. Kennedy, quien Resultó ser Diamond en la portada de la revista.
La canción se convirtió en un éxito tal entre los Medias Rojas que Diamond apareció en el Fenway Park del equipo para realizar una versión en vivo después de los atentados con bombas en el maratón de Boston de 2013. Otros equipos de béisbol de todo el país también renunciaron a raíz de los ataques.
Neil Diamond en Fenway Park en 2013 (Jim Rogash/Getty Images)
Los aficionados al deporte del otro lado del Atlántico tardaron un poco más en darse cuenta. Sin embargo, con el tiempo, la liga de rugby y los dardos se han contagiado del virus de Sweet Caroline, al igual que los aficionados del equipo de fútbol de Irlanda del Norte.
El boxeo también, con legiones de fanáticos de Josh Warrington que hacen de la canción un elemento básico de las noches de pelea con el dos veces campeón mundial de peso pesado.
“Es un himno que se transmite de generación en generación”, dice el jugador de 33 años, cuyos partidos en su ciudad natal, Leeds, se han hecho famosos por su atmósfera frenética, incluso en el Headingley Rugby Stadium y Elland Road.
“La cantará un joven de mi edad, además de un adolescente, un padre de unos 40 o 50 años, y luego un abuelo de unos setenta años dirá: ‘Recuerdo cuando salió eso’.
“Sweet Caroline era una de esas canciones que se tocaban en bodas, funciones, funerales y cumpleaños en clubes masculinos de Leeds. Entonces, padres, abuelos, madres, abuelas, tíos, todos conocen la letra de la canción.
“Poco a poco se fue utilizando en otros espectáculos de boxeo. Antes de que te dieras cuenta, lo estaban usando en Wembley cuando (el ex campeón de peso pesado) Anthony Joshua estaba peleando. Se convirtió en un himno del boxeo, que luego se extendió al fútbol”.
El cricket también se unió a la fiesta después de que Inglaterra ganara la Copa del Mundo en Lord’s en 2019, pero pasaron algunos años más antes de que la dulce Caroline fuera retrasada en el fútbol convencional en la Eurocopa 2020.
Los seguidores agradecen al DJ de Wembley, Tony Perry. En los primeros tres partidos de la fase de grupos de Inglaterra, la canción no se incluyó en la lista de reproducción, que tuvo que ser aprobada previamente por la UEFA.
Pero Perry sintió que faltaba algo. Entonces, antes de su último choque con Alemania a los 16 años, recurrió a un clásico del karaoke que alcanzó el puesto número 4 en el Billboard Hot 100 de EE. UU. y el número 8 en la lista de sencillos del Reino Unido en 1969.
Se demostró que su opinión era correcta. La dulce Caroline no sólo se enfureció antes del inicio del partido, con ambos grupos de aficionados uniéndose con entusiasmo, sino también después de la victoria de Inglaterra por 2-0. Perry decidió continuar después del partido de los Tres Leones (la apuesta de David Baddiel y Frank Skinner con la semilla Lightning todavía como la canción designada y sancionada por la UEFA para Inglaterra) con una canción que literalmente grita “bien hecho, así que… bueno…”. en lugar del Vindaloo planeado por Fat Les resultó un golpe maestro.
Nació una nueva canción de Inglaterra, que incluso el técnico apoyó con su motivación. “No hay nada mejor que la dulce Caroline”, dijo Southgate en una entrevista posterior al partido. “Es un cinturón”.
Los jugadores de Inglaterra disfrutan cantando con sus aficionados en la Eurocopa 2020 (Eddie Keogh/The FA/Getty Images)
Fue el segundo partido consecutivo en el que los aficionados abrazaron la melodía familiar. El sencillo de 2001 del grupo femenino Atomic Kitten, Whole Aga, ha sido reelaborado por los fanáticos para la Copa Mundial de Rusia 2018, con el estribillo cambiado a “Sur, eres el único, todavía me haces trabajar, el fútbol vuelve a casa”.
La canción de Southgate fue interpretada por los aficionados dentro del estadio el domingo por la noche, junto con Hey Jude de los Beatles, en honor al goleador de Inglaterra. También escuchado varias veces durante el torneo, la incorporación más reciente a la lista de reproducción de los seguidores de Inglaterra hasta el momento fue una reelaboración de ‘Dance in the Dark’ de Bruce Springsteen.
“No se puede encender un fuego, no se puede encender un fuego sin una chispa… Phil Foden está tocando, está jugando con los alemanes en el parque”, cantaron con la melodía del éxito de 1984.
Si la forma de la estrella del Manchester City, Foden, mejora después de un comienzo lento, ¿podrá Springsteen usurpar a Diamond a medida que avanza el torneo?
“La dulce Caroline tiene un factor agradable en Wembley después de la Eurocopa 2020″, dice Chris Stewart, miembro desde hace mucho tiempo del club de gira de Inglaterra. “Pero prefiero la canción de Springsteen sobre Foden. Ojalá escuchemos más de esto en la Eurocopa”.
No será fácil sacar una carta de amor a la esposa de Diamond del puesto número uno. Lo más importante es que hay algo atractivo en la canción en un contexto deportivo.
Primero, está la simplicidad de la melodía en sí y cómo incluso aquellos que no están muy familiarizados con la letra pueden identificarse con ella. Entonces así es como estas canciones son irrespetuosas.
“Buenos tiempos, nunca se vieron tan bien…” puede que no esté escrito en el fútbol. Pero, como muchos himnos deportivos de otros lugares, como You’ll Never Walk Alone (originalmente de la música Carousel antes de ser asumido por los fanáticos del Liverpool en la década de 1960), el sentimiento afecta a los fanáticos del juego.
“Sweet Caroline es una canción que todo el mundo sabe que cantará”, añade el fiel seguidor de England Riding. “Es inofensiva como una canción que une a los fans. Quizás es por eso que de vez en cuando los fanáticos rivales los atacan, como sucedió con Alemania en Wembley.
“Cada vez que juega, en casa o fuera, todo el lugar se enciende”.
