La viuda de Jamal Khashoggi dice que la FIFA debería conmemorarlo en el Mundial de Arabia Saudita

La viuda de Jamal Khashoggi cree que la FIFA y Arabia Saudita deberían conmemorar su muerte durante el Mundial de 2034 en el reino.

Cinco años después de que Khashoggi fuera asesinado en el consulado saudita en Estambul, Hanan Elatr, quien recibió asilo político en Estados Unidos en 2023, dijo que quería discutir sus ideas con el organismo rector mundial del fútbol sobre cómo honrarlo.

“Me gustaría conocer a un miembro de la FIFA”, dijo. “Atlético”. “Quiero que respeten a mi marido y quiero cooperar con ellos. No deben olvidar el crimen cometido contra el periodista inocente Jamal.

“Pueden respetar su legado. Podrían ponerle su nombre a las gradas del estadio o imprimir su foto en las entradas para el público. Su sacrificio debe ser apreciado, no pasado por alto”.

La FIFA no respondió cuando fue contactada “Atlético”.

Hanan ha vivido exiliado en Virginia desde la muerte del cantante y se ha dedicado a proteger su legado.

Cuando la FIFA anunció a Arabia Saudita como sede de la Copa Mundial de 2034 en diciembre, fue criticada por activistas y organizaciones no gubernamentales por el historial del país en materia de derechos humanos.

Estos incluyen severas restricciones a las mujeres, la libertad de expresión, la comunidad LGBTQ+ del país y los temores sobre las condiciones que pueden enfrentar los 13 millones de trabajadores migrantes de Arabia Saudita.

Entre estas cuestiones más amplias, el nombre de Khashoggi se ha mencionado en relación con las preocupaciones sobre la creciente influencia de Arabia Saudita en los deportes.

Estados Unidos acusó al príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed Bin Salman (MBS), de ordenar el asesinato del periodista, que se dice fue llevado a cabo por un grupo de 15 personas que reportaban directamente a MBS. Khashoggi criticó al gobierno saudí en artículos del Washington Post.

MBS dijo al programa de televisión estadounidense 60 Minutes que asumió “toda la responsabilidad” por el “crimen sexual”, particularmente porque fue llevado a cabo por personas que trabajaban para el gobierno saudita, pero no dijo si había ordenado el asesinato y respondió a la pregunta. “En absoluto.” .

Hoy, MBS está en el centro de la candidatura de Arabia Saudita a la Copa Mundial, liderando Visión 2030, el programa de reforma y desarrollo que forma parte del torneo de 2034. Khashoggi murió antes de que comenzara la candidatura de Arabia Saudita para la Copa del Mundo, pero ha discutido ampliamente sus puntos de vista sobre el proyecto más amplio de MBS. Entonces, ¿qué pensaría del país que acoge el evento deportivo más visto del mundo?

“A las personas que todavía se preocupan por Jamal, les estoy muy agradecida y sorprendida de que lo recuerden”, dice.

“Estaría muy feliz de tener la oportunidad de disputar el Mundial en su país. No quería que su país fuera un obstáculo. No quería que todo su país sufriera porque un pequeño grupo de personas le quitó la vida a un hombre honesto. No quiere que su país tenga malas relaciones con el resto del mundo.

“Pero al mismo tiempo critica las contradicciones en Arabia Saudita: intentan no corregir los terribles crímenes cometidos por figuras públicas del deporte, el deporte, el arte y la cultura”.

Aunque Khashoggi apoyó las intenciones de Visión 2030, no creía que fuera el plan correcto.

Por ejemplo, criticó a Neom, una nueva superciudad que se está construyendo en el desierto, y escribió en un artículo que MBS debería visitar Detroit en una gira por Estados Unidos para ver el valor de invertir en ciudades existentes. Khashoggi creía que MBS debería centrarse en proporcionar empleos a los sauditas en lugar de grandes proyectos de infraestructura construidos por trabajadores inmigrantes.

Khashoggi estaría contento, dijo Hanan, añadiendo que más de una década antes de la Copa del Mundo daría a los activistas más oportunidades de plantear preguntas sobre Arabia Saudita.

“Quería presionarlos en materia de derechos humanos”, afirma. “En Arabia Saudita, muchas personas están en prisión por sus opiniones. Son presos políticos; gente inocente que ama a su país.”

La estrategia de candidatura de Arabia Saudita para la Copa del Mundo, llevada a cabo por el bufete de abogados AS&H Clifford Chance, no menciona a Khashoggi ni la libertad de expresión ni una sola vez en 28 páginas.

Según la sección de alcance y metodología del informe de AS&H Clifford Chance, la firma dice que el alcance de su evaluación fue “determinado por la Federación de Fútbol de Arabia Saudita en consulta con la FIFA”. cuando está obligado por “Atlético” En un informe de octubre, AS&H Clifford Chance dijo que sería “inapropiado” hacer comentarios fuera del documento publicado.

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, con MBS (Alexey Druzhinin/AFP vía Getty Images)

El informe de evaluación de 110 páginas de la FIFA sobre las candidaturas decía que “el gobierno anfitrión está comprometido a garantizar la libertad de expresión, incluida la libertad de prensa, en todas las actividades relacionadas con el torneo”, pero advirtió que pronto “implementaría las medidas propuestas contra la libertad”. “. Requiere mucho esfuerzo y tiempo expresarlo y sólo “proporciona una base para la implementación”.

“Lo mejor que podemos hacer es pedirle a Arabia Saudita que haga las paces, silencie a los hijos de Jamal (que todavía viven en Arabia Saudita) y trate de cerrar el expediente y hacer algo para deshacer el crimen contra él. Pero eso no es suficiente”. dice Hanan.

“Quería ver mejores empleos para quienes trabajan allí, que las mujeres siguieran teniendo derechos, pero lo más importante, libertad de expresión. Este es el mínimo en cualquier país civilizado”.

Khashoggi nació en 1954 en una familia adinerada en la ciudad santa de Medina, Arabia Saudita. Su abuelo era médico, el médico del abuelo de MBS. Su tío era Adnan Khashoggi, un traficante de armas conocido como el Gran Gatsby de Oriente Medio.

Durante sus más de tres décadas trabajando para los diarios de Arabia Saudita, Khashoggi se ha convertido en una de las principales figuras de los medios y comentaristas del país.

Conoció a Hanan por primera vez en una conferencia de periodismo en 2009 y se mantuvieron en contacto a lo largo de los años. Hanan es egipcia, pero ha vivido y trabajado en los Emiratos Árabes Unidos (EAU): inicialmente estudió periodismo y luego trabajó como asistente de vuelo cuando se casó con él en 2018.

“Nos dimos cuenta de que éramos como gemelos”, dice. “Teníamos el mismo gusto en las pequeñas cosas, como cuando ambos queríamos una taza de té a las cinco de la tarde. Teníamos la misma opinión sobre los artistas y sobre la decoración… entendimos todo sin preguntarnos unos a otros.”

Los temas y puntos de vista de los escritos de Khashoggi variaron ampliamente, pero si bien es conocido por su liberalismo social, que exige la expansión de las libertades personales, Hanan se apresura a explicar que no busca un cambio de régimen.

“No soy un disidente, no soy un competidor”, recordó Hanan. “Fue un gran partidario de la Primavera Árabe, pero nunca pensó en cambiar la monarquía en Arabia Saudita. Era transparente, honesto y valiente.

“Nunca quiso ser enemigo de su país; por eso tuvo cuidado de no buscar asilo político cuando huyó a Estados Unidos. Hasta el último momento quiso volver. Pero Arabia Saudita no tolera opiniones diferentes”.

En la boda de Hanan y Jamal (Hanan Elatr)

Las opiniones de Khashoggi comenzaron a causarle problemas, y en 2016 uno de los principales asesores de MBS, Saud Al Qahtani, le prohibió temporalmente tuitear, escribir o hablar con medios extranjeros, antes de que decidiera abandonar el país en 2017.

En octubre de 2018, Khashoggi voló de Londres a Estambul, donde quería obtener documentos de matrimonio en el consulado de Arabia Saudita después de comprometerse con una investigadora turca llamada Hatice Cengiz.

Según Hanan, ella y Khashoggi todavía eran cercanos incluso entonces, a pesar de que su trabajo les impedía verse tanto como les hubiera gustado.

“La última vez que hablamos fue una conversación muy larga”, dice. “Él publicaba artículos sólo una vez al mes. Estaba trabajando en un vuelo a Florida y me dijo: “Jamal, ¿por qué dejaste de escribir? Habla de libertad, justicia, igualdad de derechos, habla de ello”. Él me lo prometió”.

El 2 de octubre, Khashoggi ingresó al consulado saudí, donde funcionarios turcos dijeron que lo sedaron, lo asfixiaron y luego lo desmembraron con una sierra para huesos. Sus restos nunca han sido encontrados.

Arabia Saudita ha admitido que su personal fue responsable de las muertes, pero dijo que fue porque la extradición fue un fracaso. Estados Unidos no estuvo de acuerdo y el Departamento del Tesoro de Estados Unidos llamó a Saud Al Qahtani, quien prohibió a Khashoggi tuitear, “parte de la planificación e implementación de la operación”.

Después de haber sido excluido inicialmente de la vida pública tras su participación en el asesinato del cantante, Al Qahtani parece haber vuelto al centro de atención y fue fotografiado con Turki Alalshih, una de las principales personalidades deportivas y mediáticas del país, en julio del año pasado.

“Todavía hay que plantear preguntas a las autoridades saudíes”, afirma Hanan. “Nunca me pidieron disculpas (por la muerte de Khashoggi). Estoy sufriendo. Han arruinado mi vida y estoy luchando. Mi vida es dura”.

A Hanan se le concedió asilo en los Estados Unidos en 2023. El congresista Don Beyer de Virginia dijo: “Después de todas las dificultades que él y su familia han pasado, es fantástico brindarles este reconocimiento y la seguridad que conlleva. Felicito a la Sra. Khashoggi. Seguiré apoyándola, porque no olvidaré que será llevada ante la justicia por el asesinato de su marido, esta terrible injusticia”.

Varios socios inversores inicialmente se retiraron de las actividades relacionadas con MBS después del asesinato de Khashoggi, pero en los años posteriores, Vision 2030 no ha encontrado escasez de inversores, ahora que la FIFA tiene que otorgar la Copa Mundial 2034 a Arabia Saudita.

Hanan teme que esto signifique que nada cambiará.

“Con todo el entretenimiento que traen a Arabia Saudita, ignoran su muerte y se convencen de que su expediente está cerrado. No está cerrado. Nunca se cerrará hasta que se arreglen las cosas para garantizar que no vuelva a suceder”, afirma.

“Mi marido era periodista. No llevaba bombas ni armas, no amenazó a nadie. Todo lo que tenía era su mente y su pluma.

“Amaba a su país y al fútbol. Si estuviera aquí, le encantaría ser parte de ello.

(Foto superior: Harold Cunningham – FIFA/FIFA vía Getty Images)