Parker Meadows puede ser un jugador apasionante, un jazzista de piernas largas que deambula por el jardín central con una gracia increíble. A veces, cuando comete un error o camina una base extra, el potencial ofensivo puede ser embriagador.
Los Tigres de Detroit optaron al jardinero Okil Baddu el viernes y en su lugar llamaron a Meadows.
Pero la última vez que vimos a Meadows en las ligas mayores esta temporada, había otra cara de esa moneda. Bateó sólo .096 en 32 juegos. Olía bolas rápidas hacia arriba y hacia afuera, y a menudo impresionaba con bolas bajas y rompientes. Parecía completamente superado en el plato, hasta el punto que los Tigres finalmente no tuvieron más remedio que enviarlo al suelo, sin importar cuánto esperaban verlo. hace sus reformas al más alto nivel.
En Triple-A Toledo, Meadows cumplió la profecía. Bateó al plato con un promedio de .298 y un OPS de .904. Conectó ocho jonrones y consiguió 19 capturas. Superó los problemas de sincronización que lo hacían ineficaz contra las rectas de las Grandes Ligas y bateó .381 contra rectas y sinkers de los lanzadores de Triple-A. Incluso con una velocidad máxima de 95 mph o más, Meadows bateó .308.
“Ahora veía mejor la pelota, simple y llanamente, y atacaba el calentador”, dijo Meadows el mes pasado en Toledo. “Ahí es cuando soy el mejor bateador que puedo poner en el calentador y llevarlo al jardín central”.
Lleva semanas tocando la puerta para regresar a las mayores. Una de las razones por las que los Tigres pudieron ser detenidos es el hecho de que Meadows aún luchaba contra la rueda, bateando sólo .170 con una velocidad de salida promedio de 85.1 mph contra bolas rompientes. Ha bateado y fallado en esos lanzamientos a un ritmo aún mayor (35,3 por ciento) que en las ligas mayores (31,9 por ciento). Esta es una preocupación legítima de cara al futuro.
Los Tigres anunciaron los siguientes movimientos en su plantilla:
• Okil Baddu fue enviado a Triple A Toledo después del partido de ayer.
• Parker Meadows retirado del mercado de Triple A Toledo— Relaciones públicas de los Tigres (@DetroitTigersPR) 5 de julio de 2024
Quizás, sin embargo, había más en juego. Entre el año pasado y este año, Meadows tiene 82 días de servicio en las Grandes Ligas. Necesita 90 días más para ganar un año completo de servicio en la MLB. Sólo quedan 87 días para que termine esta temporada. Entonces, si los Tigres hubieran llamado a Meadows para su última serie contra los Mellizos, Meadows habría cumplido un año de servicio y sería elegible para el arbitraje después de la temporada de 2026.
Con esta serie contra los Rojos pendiente, Meadows no será elegible para el arbitraje hasta 2027, lo que les dará a los Tigres un año adicional de control del equipo.
Los Tigres insinuaron previamente que la convocatoria de Meadows significaría quitarle tiempo de juego a otros delanteros jóvenes como Justin-Henry Malloy. Pero en las últimas semanas, Okil Baddu se ha mantenido mayormente en la banca y la plantilla de los Tigres no ha tenido el desempeño esperado. Con otros bateadores en apuros y la banca debilitada, los Tigres, orientados al pelotón, han utilizado bateadores emergentes sólo cuatro veces en sus últimos 10 juegos, con marca de 3-7 en ese lapso.
“Definitivamente no hemos podido ejecutar mucho esa estrategia”, dijo recientemente el manager AJ Hinch. “Esto es completamente diferente. Eso es lo que quiero que nuestros muchachos vuelvan a hacer”.
Meadows ha jugado más partidos en Triple A (47) que Baddoo (40) esta temporada, más de lo que nadie hubiera imaginado en los entrenamientos de primavera.
Ahora con Meadows de regreso, los Tigres pueden confiar en su excelente defensa y bases. Quieren que el bate se mantenga firme en las ligas mayores. Esperan nuevamente que todos esos emocionantes destellos de talento se conviertan en producciones tangibles que puedan ayudar a Meadows a confirmarse como una verdadera pieza del futuro.
(Foto superior: Gregory Shamus/Getty Images)
