En la serie de televisión Lost, algunos isleños creían que algo malo pasaría si no introducían una secuencia cada 108 minutos en el ordenador y hacían clic. La secuencia (4, 8, 15, 16, 23 y 43) fue la ecuación del fin del mundo inventada por el legendario matemático sardo Enzo Valenzetti. Roberto Martínez ha afrontado esta Eurocopa como si estuviera inclinado sobre un teclado, esperando escribir el número 7 y pulsar el botón con la cara de Ronaldo, temiendo que si no lo hace en la cuenta atrás de cada partido, el mundo se le venga encima. un final. . comenzar
La creencia de que el sol seguiría saliendo si dejaba a Ronaldo fuera de su alineación titular probablemente no habría hecho cambiar de opinión a Martínez. Sólo el portero Diogo Costa ha jugado más minutos con Portugal este verano. Martínez creyó en Ronaldo cuando no pudo vencer a Jindrich Stanek, el portero de la República Checa que una vez se unió al Hyde United de la séptima división de Inglaterra. Lo respaldó contra un equipo turco muy motivado que incluía al portero suplente Altay Bayindir, cuya única aparición con el Manchester United esta temporada fue contra Newport County en la Copa FA, dejándolo dos juegos fuera. Estuvo junto a Ronaldo mientras los tres defensores de Georgia, Gouram Kashia, de 36 años, y el medio central Giorgi Gvelesian, de 33, jugaban con Persépolis en Irán, lo que lo mantuvo tranquilo.
La falta de goles no molestó a Martínez. Tampoco lo fue el límite que puso al potencial de su equipo. Simplemente presionó el botón.
Sin una jugada inteligente de Ronaldo, afirmó Martínez, Francisco Conceição no habría marcado el gol de Portugal en el tiempo de descuento contra la República Checa. Su asistencia a Bruno Fernandes contra Turquía fue “un momento de puro fútbol portugués que se mostrará en todas las academias portuguesas y en el mundo del fútbol”, ya que demostró un extraordinario desinterés como “un goleador excepcional que vive para los goles”. . Sus lágrimas después de que Jan Oblak detuviera su primer penalti contra Eslovenia fueron “increíbles para alguien que lo ha superado todo y ha pasado por todo”, dijo Martínez. “Él no necesita preocuparse tanto y por eso le agradezco que lo haga. Para cuidar del grupo.”
Cuanto menos hacía Ronaldo por el equipo, más importante se volvía para Martínez. Le dio la bienvenida. Le dio aceite. Al final, hubo poco que separara a Martínez de la multitud y de los que se tomaban selfies, pero incluso ellos dejaron de intentar atrapar a Ronaldo antes de los cuartos de final. Este iba a ser el equipo más talentoso de Portugal desde el equipo de 2004; uno con Luis Figo, Manuel Rui Costa, Deco y el bebé Ronaldo. Ganaron todos los partidos de la fase de clasificación con una diferencia de goles de +34. Pero los goles en la Euro no fluyeron.
“La suerte o la falta de ella es parte del fútbol”, dijo Martínez. Portugal tuvo 9,41 xG y anotó tres veces en Alemania. Cinco si contamos los goles checos y turcos. Portugal creó más oportunidades contra Francia. El rival tampoco fue tan eficaz – destacó el homólogo de Martínez, Didier Deschamps. “Pero se enfrentaban al icónico Mike Mainian”. Sus paradas a Bruno Fernandes y especialmente a Vitinja fueron sobresalientes. El nivel de la portería fue el motivo de la salida de Portugal. Mainyan siguió a Oblak y Giorgi Mamardashvili en las paradas decisivas.
Pero para un equipo del talento portugués, tres partidos consecutivos sin marcar es preocupante, incluso si es en el contexto de los extraños problemas de Francia de cara a la portería. “No se puede controlar si el balón golpea el poste y entra”, dijo Martínez, refiriéndose al tiro penal fallado por Joao Félix. “Lo que podemos controlar es llegar al último tercio. Controlamos el partido”.
(Dan Mullan/Getty Images)
Como es habitual, Martínez entró en la rueda de prensa posterior al partido con estadísticas de posesión y recuentos de tiros de esquina para dar crédito a su argumento de que “merecemos ganar”. Hamburgo fue, con toda justicia, el escenario de la mejor actuación de Portugal en esta Eurocopa. Y, sin embargo, los avances no fueron del todo convincentes. Portugal iba detrás de la República Checa y necesitó un gol de Conceicao en el tiempo añadido para ganar. Turquía hizo cuatro cambios, Mert Gunok, Kenan Yildiz, Mert Muldur y Arda Guler fueron sustituidos y estuvieron en el partido hasta el gol en propia puerta de Samet Aikadin. “Es un momento triste”, dijo Martínez.
Una historia de oportunidades perdidas. ¿No podría Martínez haber llamado a Thiago Santos, el lateral derecho de Lille, para brindarle a Joao Cancelo una mejor alternativa a Nelson Semedo, quien en un momento hizo un seguimiento impresionante contra un lamentablemente pobre Kylian Mbappé en el Volksparkstadion? ¿No podría haber utilizado más a Diogo Yota o a Gonçalo Ramos? ¿Por qué expulsó a Bruno Fernandes faltando 15 minutos contra Francia y no a Ronaldo? El capitán portugués tuvo dos toques en los primeros 20 minutos. Fue sorprendido ridículamente en fuera de juego cuando Pepe fue despejado y luego falló un jugador del partido al comienzo de la prórroga cuando Conceicao retiró el balón. Ronaldo esquió tanto que casi termina en la bahía de esta ciudad portuaria. Y aún así Martínez persistió.
Al lanzar una moneda, Ronaldo incluso eligió a Portugal para terminar segundo en la tanda de penaltis, aunque los estudios han demostrado que el primer tiro es superior porque la presión sobre los jugadores aumenta durante el segundo tiro posterior. Cuando Theo Hernández anotó el gol de la victoria, Ronaldo mantuvo alejados a sus compañeros. No consoló a Félix como a Pepe y Rubén Díaz. Al final, se paseó y acabó en una larga pelea con un Pepe lloroso. Se sintió como el fin de los tiempos. Martínez cree que es demasiado pronto para comentar si la derrota ante Francia será el último partido de Ronaldo a nivel internacional. “Acabamos de terminar el partido. Está todo muy crudo. Estamos sufriendo la derrota”, afirmó.
Pero si hay una lección que aprender de este torneo, es que Martínez necesita entender que el reemplazo de Ronaldo no significa el fin del mundo.
(Dan Mullan/Getty Images)
