LOS ÁNGELES – Mientras Jason Heyward estaba sentado en un tubo de resonancia magnética el viernes por la tarde, la historia de los próximos 25 días iba tomando forma. Los planes para las condiciones comerciales de este mes no se harán unilateralmente durante las tres semanas de julio, pero están solidificados. Los Dodgers de Los Ángeles probablemente sintieron que estaban en los jardines antes de que a Hayward le doliera la rodilla izquierda en el primer partido del jueves por la noche. Ahora bien, esto es seguro.
Es decir, a menos que aparezca alguien. La alineación de los Dodgers se basa en sus estrellas, pero Mookie Betts está lesionado. También lo es Max Munsey. Y hay pocas noches como la del viernes por la noche, cuando Will Smith conectó tres jonrones, la mejor marca de su carrera, y Freddie Freeman conectó el hit de la ventaja para llevar a su club a una victoria remontando de 8-5.
En general, los Dodgers pueden vivir con el viernes. Heyward evitó lo peor. Un examen reveló daño óseo en su rodilla izquierda, pero ningún daño estructural en su rodilla. El manager de los Dodgers, Dave Roberts, anunció que podría regresar en unas semanas. James Outman tomó el lugar de Hayward en la plantilla, y con ello, el jardinero central de los Dodgers en el Día Inaugural de los últimos dos años tuvo otra oportunidad de demostrar que podía ser parte de la solución a esta plantilla talentosa e imperfecta.
Los Dodgers trajeron de regreso a Outman para arreglar su pitcheo y jugar más que nadie; lo hizo rompiendo la racha de hits de los derechos en los estadios de todo lo que antes se conocía como la Liga de la Costa del Pacífico (tenía un OPS general de .924). Probablemente solo enfrentará bateadores derechos en las Grandes Ligas, y como el equivalente en el jardín central de cómo los Dodgers han usado a Hayward (Andy Pace, quien reemplazó a Outman como el jardinero central de todos los días, rebota entre el centro y el derecho todos los días).
Miguel Vargas estaba sudando a través de su camisa cuando Outman saludó. El prospecto de bateo cubano comenzó en el jardín izquierdo por primera vez en más de una semana, por lo que Roberts lo instó a no trabajar demasiado. El año pasado por estas fechas, Vargas estaba llegando al final de su cuerda. Le dieron un segundo trabajo diario importante y meses para fortalecer su control. No ha tenido una racha realmente larga desde entonces, incluso bateando .308/.364/.487 en sus primeros 44 juegos esta temporada. Es una muestra pequeña, y los Dodgers han hecho poco por ampliarla. Elogiaron su voluntad de aceptar un papel de un día enfrentando sólo a zurdos, incluso cuando la organización dice que le confía a los diestros. A los Dodgers les gustó su trabajo. Y apenas jugó.
Miguel Vargas con un cohete. pic.twitter.com/CSghXhXX4a
— Dodgers de Los Ángeles (@Dodgers) 6 de julio de 2024
Vargas recibió base por bolas, conectó un sencillo y conectó un jonrón el viernes para recuperar a los Dodgers de un déficit de tres carreras. Su sencillo inicial provocó la octava remontada de tres carreras de los Dodgers.
“Si tiene buenos músculos como esos, tendrá más oportunidades”, dijo Roberts.
El tan difamado guante del jardinero izquierdo fue incluso un factor para hacer una buena jugada en la recta final para eliminar al liniero de Bryce Turang en un juego de pelota en la misma entrada.
Jugará más en las próximas semanas, dijo Roberts. Incluso contra los abogados. Con el retraso por lesión del esquinero Muncie, lo tendrán jugar en la tercera base nuevamente. Tienen pocas opciones. La alineación más importante del béisbol se ha mantenido así en gran medida. Su mayor peso se sentirá en los jardines, un grupo del que probablemente surgió el All-Star Teoscar Hernández (y su OPS de .807) y poco más. Incluso con Hernández, sus jardines ocupan el puesto 18 en OPS (.683). Pages (.726 OPS) ayudó. Según FanGraphs WAR, ocupan el puesto 20 como equipo (2,4).
“La organización siempre está buscando renovación”, dijo Roberts esta semana. “Pero creo que cada noche estos muchachos tienen una oportunidad, tienen la oportunidad de generar un impacto y cambiar la visión de la organización sobre lo que es una posición de necesidad. Ese es el trabajo”.
Esas palabras llegaron el jueves por la noche antes de la lesión de Hayward. Entonces sonaron aún más ciertos.
(Fotos de Andy Paiz y Miguel Vargas: Michael Owens/Getty Images)
