La promesa del presidente electo Donald Trump de reformar la política de inmigración del país ha alimentado preocupaciones sobre un programa ya problemático que beneficia a más de 150.000 californianos indocumentados.
El programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) permite a los inmigrantes indocumentados que llegaron a los Estados Unidos cuando eran niños quedarse y trabajar. DACA ha estado en problemas desde 2017, cuando la primera administración Trump intentó y no logró ponerle fin.
Actualmente, el programa está envuelto en batallas legales y aproximadamente 530.000 inmigrantes indocumentados en todo el país conservan sus protecciones DACA. Pueden solicitar una prórroga adicional de dos años, pero los nuevos programas están completamente cerrados desde 2017.
Alrededor de 160.000 beneficiarios de DACA viven en California.
Ahora que Trump asumirá el cargo en enero, hay más incertidumbre sobre el programa. Si bien no ha declarado públicamente su posición sobre el programa durante este tiempo, Trump ha hecho campaña con la promesa de deportaciones masivas. Según los expertos, es probable que el caso contra DACA llegue a la Corte Suprema durante el segundo mandato de Trump.
“Creo que está absolutamente seguro de que hará todo lo que pueda a través del poder del presidente para ponerle fin”, dijo Brian López, un abogado de inmigración con sede en Sacramento.
“Tu única esperanza”
El expresidente estadounidense Barack Obama lanzó DACA en 2012 mediante una orden ejecutiva para ayudar a los inmigrantes a los que a menudo se hace referencia como “dreamers”.
Participar en el programa incluye una serie de beneficios, incluido un permiso para permanecer en el país, un permiso de trabajo y seguro médico de los empleadores que lo ofrecen.
Trump decidió cancelar el programa pocos meses después de asumir el cargo en 2016. La decisión provocó una reacción inmediata y varios estados, incluido California, demandaron por la directiva.
Finalmente, el caso llegó a la Corte Suprema. En 2019, el tribunal falló a favor de los beneficiarios de DACA y encontró que la administración Trump no había proporcionado una explicación razonable para poner fin al programa.
Hiroshi Motomura, codirector del Centro de Leyes y Políticas de Inmigración de UCLA, dijo: “El historial muestra que a la administración Trump no le gustó por sí mismo, no escuchar todas las razones”.
Desde entonces, otros estados han presentado demandas para poner fin a DACA. Un juez federal falló a su favor en 2021, calificando el programa como ilegal y prohibiendo la postulación a nuevos solicitantes.
El caso ha sido apelado y probablemente volverá a llegar al Tribunal Supremo. Motomura dijo que la decisión podría tomarse en el verano de 2026.
Un estudio reciente encontró que una caída del 50% en la inscripción universitaria de indocumentados en California se debe a las restricciones actuales de DACA.
La mayoría de los estudiantes indocumentados en el estado de Sacramento no son elegibles para DACA, dijo Kimberly Gómez, coordinadora del programa del Dreamer Resource Center del estado de Sacramento. Estos estudiantes dependen del Programa de Nueva Matrícula.
“Esta es su única esperanza”, dijo Gómez.
Según el Immigration Policy Institute, la edad promedio de los beneficiarios actuales de DACA es 29 años.
‘Él merece ser asesinado’
Es probable que DACA enfrente más incertidumbre que algunos de los otros temas relacionados con la inmigración de Trump.
Si bien puede intentar nuevamente poner fin al programa de una manera menos “dolorosa”, dijo Motomura, también es posible que el presidente electo decida no tocar el programa por un tiempo. Puede esperar la decisión del Tribunal Supremo, que ahora se basa en el conservadurismo, o intentar evitar la controversia política.
Motomura predice que el público puede aprender más sobre los beneficiarios de DACA, muchos de los cuales están en la universidad o trabajan en empleos importantes. Trump también ha trasladado gran parte de su retórica antiinmigración a deportaciones masivas de otros grupos, añadió Motomura.
“Tienes opciones que son menos controvertidas que atacar DACA… por otro lado, puedes atribuirte el mérito de haberlo destruido”, dijo Motomura.
De todos modos, Gómez, López y Motomura están instando a los beneficiarios elegibles de DACA a renovar su estatus antes del inicio de la segunda presidencia de Trump.
Según el sitio web del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU., estas solicitudes tardan un promedio de cuatro meses en actualizarse. Se espera que los tiempos de espera para todas las solicitudes de inmigración aumenten en medio de preocupaciones sobre la presidencia entrante de Trump.
“Estoy seguro de que cualquiera en esa situación piensa que tiene que extender su contrato y confirmarlo en enero”, dijo Motomura.
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