Los Cachorros de Chicago liberaron a Mike Tauchman y Nick Madrigal antes de la fecha límite para ofrecer sus contratos a jugadores elegibles para el arbitraje el viernes, ahorrando relativamente poco dinero para inyectar sangre nueva a su equipo.
Tauchman, un poderoso jugador de cuadro que creció en los suburbios de Chicago, parecía haberse salido con la suya después de que Cody Bellinger optara por rescindir su contrato con los Cachorros para la próxima temporada. Tauchman, un bateador zurdo que cumplirá 34 años el próximo mes, estaba previsto que ganara alrededor de 2,9 millones de dólares a través del sistema de arbitraje, según estimaciones de MLB Trade Rumors.
Antes de la fecha límite de cambios de 2023, fue Tauchman quien hizo una atrapada espectacular que salvó el juego para vencer a los Cardenales de San Luis en el muro del Busch Stadium y convertir a los Cachorros de vendedores a compradores entusiastas. El intercambio se produjo en un momento en que el valor comercial de Bellinger estaba aumentando.
¡MIKE TAUCHMAN SALVA EL JUEGO! pic.twitter.com/SXEy8qQhAe
— Marquee Sports Network (@WatchMarquee) 29 de julio de 2023
Si bien los Cachorros podrían explorar una vez más ofertas por Bellinger, su plantilla para 2025 parece impedir un intercambio importante. Sus jardineros habituales podrían ser Bellinger, Pete Crowe-Armstrong e Ian Happ, con Seiya Suzuki siempre utilizado como bateador designado.
En ese caso, el club podría crear algunas oportunidades para talentos jóvenes como Owen Casey, en lugar de darle a Tauchman una oportunidad ocasional de desempeñar un papel difícil que no es fácil para un novato.
Dejar Madrigal no fue una decisión difícil. Las lesiones han dejado de lado repetidamente al defensa, que fue señalado como una adquisición clave en la fecha límite de cambios de 2021. Mantener a Madrigal en el roster de 40 hombres durante todo el invierno e igualar su potencial número de arbitraje ($1.9 millones, según el rumor de cambio de la MLB) no tenía sentido, especialmente cuando los Cachorros tenían a Matt Shaw llamando a la puerta.
Cuando los Medias Blancas de Chicago completaron el intercambio de Craig Kimbrel, los Cachorros tenían grandes esperanzas en Madrigal. Pero ese potencial (los Medias Blancas seleccionaron a Madrigal en el cuarto lugar global del draft de 2018) nunca se materializó. En tres temporadas con los Cachorros, Madrigal bateó .251 con dos jonrones y OPS de .616.
En esta ronda de cambios de plantilla, los Cachorros acordaron contratos de un año con los lanzadores Keegan Thompson y Julian Merriweather y el receptor Matt Theis, quien fue adquirido de los Angelinos de Los Ángeles en un contrato de ligas menores. Esta misma semana, el club cortó al ex cerrador Adbert Alzolay, al jardinero Patrick Wisdom y a Brennen Davis, quien alguna vez estuvo entre los 100 mejores prospectos de todo el deporte.
Como se esperaba, los Cachorros ofrecieron contratos a nivel de arbitraje al lanzador estrella Justin Steele, al recién adquirido relevista Eli Morgan, al lanzador derecho Nate Pearson y al tercera base Isaac Paredes.
(Foto de Mike Tauchman: Quinn Harris/Getty Images)
